Mojang Studiosは木曜日、無料のサステナビリティ都市マップをリリースしました。このマップは、プレイヤーが仮想世界を探索することで、現実世界で持続可能な環境を作り出す方法を学べます。リサイクルプラントやクリーンエネルギーなどの仕組みを、楽しくインタラクティブに学びながら、学生に教えることに重点を置いています。
マップ自体はMinecraftを既に所有している人なら誰でも無料で利用できます。また、広大なブロックシティのバーチャルツアーを授業で体験させたい教師向けに、あらかじめ用意された授業プランも用意されています。マップと追加授業プランはどちらも、水力発電所、持続可能な住宅、森林、農場など、様々な場所を探索できる機能を備え、持続可能性に関する様々なトピックを生徒に教えることを目的としています。
「生徒たちにサステナビリティについて教えるお手伝いとして、Minecraft: Education Edition の全く新しいワールドに6つの新しいレッスンを用意しました」と、スタジオはプレスリリースで述べています。「これらのレッスンは、私たちの日常生活におけるサステナビリティのプロセスを示し、マイクロソフトの年次サステナビリティレポートに記載されている目標やテーマのいくつかがMinecraftのワールドでどのように表現されるかを示すように設計されています。」
Mojangはマイクロソフトのサステナビリティ目標を反映したマップを作成しましたが、この体験全体を通してマイクロソフトへの言及は一切ありません。これらの目標には2030年までにカーボンネガティブとウォーターネガティブを達成することが含まれていますが、同社は石油会社へのソフトウェアライセンス供与を継続しています。それでもなお、このマップは、社会が地球へのフットプリントを削減する方法の基本を理解するための有益なツールとなっています。
これらのレッスンは、教師にとって素晴らしい出発点となります。地図上の様々な地点で繰り返される役立つ質問、例えば「農場から地元のお店まで、食べ物はどのように運ばれるのか？」や「排水溝に流れ込んだ水はどこへ行くのか？」といった質問が提示されます。実際に台所の流し台に飛び込んで排水溝を辿ったり、道路の真ん中にある金属の格子を開けて下水道に降りてみたりすることもできます。教師はレッスンを自由に調整することもできます。
持続可能な食料生産の授業は、町の食料品店から始まります。その後、農場、廃棄物処理施設、リサイクル工場を訪れ、食卓に食べ物を並べるまでの過程すべてを学び、そのプロセスをできるだけ環境に優しいものにする方法を学びます。
徒歩で街を散策したくない場合は、市内を巡回するバスがあります。また、トロッコに乗って建物の屋上から街を眺めることもできます。バスは必ず町の中心部、市役所と食料品店の間まで戻ってから次の場所へ移動しますが、移動速度は速いです。
6つのロケーションにはそれぞれ、生徒が交流できるNPCが多数存在します。十分に近づくと、NPCの頭上に役職名が表示されます。NPCをクリックすると、その仕事の内容や重要性に関する詳細情報が表示されます。例えば、農場の灌漑技術者と話すことで、生徒は最新の灌漑設備が温度、土壌水分、葉の濡れ具合、湿度を監視することで、水のやりすぎを防ぐ仕組みについて学ぶことができます。
興味のある教育者は、Minecraft: Education Editionを起動し、「プレイ」>「ライブラリを表示」>「バイオームとワールド」>「おすすめのワールド」>「持続可能性マップ」>「ワールドを作成」の順にクリックして、新しいマップをコンピューターにインポートできます。そこから独自のサーバーを作成し、生徒をワールドに招待して、みんなで一緒に探索することができます。
プレスリリースによると、マイクロソフトは「カーボンネガティブ、ウォーターポジティブ、そしてゼロウェイストを実現し、地球規模のコンピューティングプラットフォームを開発するための10年戦略」に関する初期段階の調査結果も発表した。マイクロソフトによると、これまでに森林・土壌保全プロジェクト（必ずしも排出量削減につながるわけではないが）を通じて100万トンの炭素除去を実現し、20の水資源回復プロジェクトに資金を提供し、6万トンの廃棄物を埋め立て処分から転換したという。ただし、石油会社との契約については、同社もマインクラフトマップも詳細を明らかにしていない。
