『Citizen Toxie』は、トロマの汚らしく、不快で、あからさまに不快な最高傑作だ

トロマの社長ロイド・カウフマンは、メイコン・ブレア監督の『トキシック・アベンジャー』を熱烈に推薦している。同スタジオの1984年のカルト的名作を大胆にリメイクした本作は、今月公開され、全く新しい世代を熱狂させるだろう。しかし、io9は先日開催されたサンディエゴ・コミコンでカウフマン監督にインタビューする機会を得た。そこで私たちは、ブレア監督の映画を観た後、トロマの膨大なアーカイブの中から、新たにファンになった人が次に注目すべき作品はどれなのか、という問いを投げかけた。

「『トキシック・アベンジャー』シリーズの第4作目、『シチズン・トキシー』です」とカウフマンはためらうことなく言った。「中絶、学校での銃乱射事件、（環境問題）など、今のアメリカが誇れるあらゆる問題を扱っています。2000年に制作されてから25年経ちますが、どれも今なおかつてないほど悪化しています」

数分後、彼は『シチズン・トキシー』を再び称賛し、ブレアの新作の後、「これが最高だ。一番好きだ」と述べた。

カウフマンが監督と共同脚本を務めたこの映画（正式タイトルは『Citizen Toxie: The Toxic Avenger IV』）は、怪しいほど聞き覚えのあるナレーター（カウフマンの友人スタン・リー）がオリジナル映画を振り返り、その後に続いた2本の「駄作」について謝罪し、画面上のテキストに裏付けられた「これが本当の続編だ」という確約を伝えるシーンで始まる。

それを片付ければ、今度は平等に攻撃的な攻撃の嵐に突入する。もし何かに身震いしたり、吐き気を催したり、あるいはその両方を感じたとしても、 30秒後にはもっと忌まわしく恐ろしい出来事が起こるので、じっと耐えてください。トロマのアプローチは、できる限り簡単に手に入るものを狙いつつ、あらゆる人や物を揶揄し、政治的正しさに似たものはすべてバーナーで焼き尽くすというものです。

悪趣味を意図的にまぶしたギャグの矢継ぎ早の展開は、筋書きに基づいている。映画は「トロマヴィル特別学校」の「メキシコ人をランチに連れて行く日」に、銃を持った赤ん坊の集団が押し入り、生徒たちを惨殺し始めるところから始まる。これは、うんちジョーク、センセーショナルな痴漢行為、無駄なヌード、とんでもない流血シーン、大げさな演技…など、ありえないほどの要素が詰め込まれた、まさに映画全編を通して続く。本能的な反応を喚起することが全てであることを念頭に置いておくと、残りの部分に耐えられるかどうかはすぐに判断できるだろう。

しかし、最後まで見続けると、実に巧妙な設定が浮かび上がってくる。学校が爆発すると、トキシー（皆を救出するために駆けつけた）と「特別な」生徒2人が鏡像宇宙に迷い込む。そこは「トロマヴィル」ならぬ「アモートヴィル」。もしそれがあまりにもハイコンセプトすぎると思うなら、ジェームズ・ガンという聞いたことがあるかもしれない人物が現れ、スティーブン・ホーキングの真似をして（彼の演じるキャラクターの名前は「フレム・ホッキング」）、数々の疑似物理学的説明を並べ立てる。

トキシーが自身の現実よりもさらに劣悪な世界でうろつく中、彼に代わってトロマビルに「ノキシー」（有害な犯罪者を意味する「Noxie」の略）が現れる。大混乱が巻き起こり、地元のナチスは歓喜する。そして『市民トキシー』はタイトル通り、ノキシーに白黒ニュース映画を与え、はるかに堕落した『市民ケーン』のような展開を見せる。それぞれの宇宙には、トロマの不運な「スーパーヒーロー」たちをはじめ、愉快なキャラクターたちが登場する。その間、邪悪なノキシーはできる限りの破壊を引き起こし、トキシーは必死に故郷へ帰ろうとする。そして、その道のりは『オズの魔法使い』のささやきによってようやく辿り着く。

最終的に、二人はスター・ウォーズのライトセーバーに奇妙な音を立てるモップを使って対峙する。しかし、カウフマンのカメオ出演シーン（リーとガン以外にも、イーライ・ロス、モーターヘッドのレミー、ポルノスターのロン・ジェレミー、コリー・フェルドマンなど、カメオ出演満載の映画なので）が終わる前に、もううんざりしてしまうかもしれない。たとえジョークに共感できたとしても、『Citizen Toxie』は実際に不快感を与えるかもしれない。個人的には、2000年の視聴者なら間違いなく記憶していたであろう実際のヘイトクライムを再現した人種差別的な引きずりシーンは、たとえこの文脈において、殺害予定の被害者の頭部が生き残り、脇役としてカリスマ的な存在感を放つとしても、やり過ぎだと感じる。

確かに、この作品には深みがなく、ニュアンスも全く感じられない。しかし、大量の体液の裏には、トロマのアプローチを導く、ある種の自由奔放な混沌が存在している。スタジオは、繊細な視聴者を「支配」しようとしたり、2000年当時には存在すらしなかった「目覚めた」という概念に反抗しようとしたりはしない。何よりも、観客を楽しませることを目指しており、その目標を達成するためには、可能な限りグロテスクな手段を講じるしかないのだ。

『シチズン・トキシー』は不快なジョークやステレオタイプに満ち溢れていますが、奇形の主人公は心から善人になろうとしています。この精神は新作『トキシー・アベンジャー』にも引き継がれており、トロマの、まあ、古風な要素を可能な限り最高の形で現代風にアレンジし、下品さよりも巧妙さを重視した映画に仕上がっています（ただし、必要な場面では下品さも残っています）。両作品には共通する重要な教訓があります。それは、嫌な奴にならないこと。自分の信念のために立ち上がり、信じることができない人のために戦うこと。そして、例えばトロマのファンであることのように、自分を奇妙で個性的なものにしてくれるものを受け入れることです。

『シチズン・トキシー：ザ・トキシック・アベンジャーIV』はプライムビデオで無料配信中。また、TromaのストリーミングサービスTroma Nowでも視聴可能です。『ザ・トキシック・アベンジャー』は8月29日に劇場公開されます。