「What If」シーズン1の最終話で、ついに最も期待されていたキャラクターの一人、サノスを倒したことで知られるガモーラの亜種がシリーズに登場しましたが、その登場の経緯には少々奇妙な点がありました。マーベルのプロジェクトは往々にして事前に綿密に計画されるため、「What If」のクリエイティブチームがガモーラの亜種がこのような状況に陥ることを予見することは不可能だったでしょう。しかし、彼らはシーズン2の制作を続ける中で、既に事態の収拾に向けて準備を進めています。
『What If』シーズン1最終話「もしも…ウォッチャーが誓いを破ったら？」では、ウォッチャーがマルチバースを横断し、ほぼ全能のウルトロンが複数の現実世界で人々を殺害するのを阻止するために必要な様々なヒーローのバリアントを選抜する様子が描かれます。ウォッチャーがガーディアンズ・オブ・マルチバースに選出するバリアントのほとんどは、スター・ロード・ティ・チャラ、キャプテン・ペギー・カーター、パーティー・ソーなど、シーズン序盤にそれぞれスポットライトを当てたエピソードを持つキャラクターです。しかし、トニー・スタークと親友になった現実出身のサノスを倒すガモーラをウォッチャーが選出するガモーラは、最終話で初登場し、物語は彼女のバックストーリーを深く掘り下げる時間をほとんど割きません。『What If』の制作者が最終的に、ガモーラのバリアントに多くのスクリーンタイムを与えることよりも、主要なクロスオーバーイベントの核心部分を扱うことが重要だと判断したとすれば、それは十分に納得のいく説明になるでしょう。しかし、Variety誌の最近のインタビューで、ヘッドライターのA.C.ブラッドリーとエグゼクティブプロデューサーのブライアン・アンドリュースは、この決定にはやや複雑な要素があったと説明した。ブラッドリーによると、当初『What If』のシーズン1は10話構成の予定で、そのうち1話は最終話で登場するスターク家の変種の人生と、彼がガモーラとどのように親しくなったかに焦点を当てる予定だったという。
「しかし、COVID-19パンデミックの影響で、アニメ制作会社の一つが甚大な打撃を受け、このエピソードはシーズン2に繰り越さざるを得ませんでした。期限内に完成しないと判断したからです」とブラッドリーは語った。「この2年間、私たち全員が経験してきたことを考えると、テレビ番組のエピソードを繰り越すことなど、それに比べれば取るに足らないことです。」
ガモーラ同様、チャドウィック・ボーズマン演じるスター・ロード、ティ・チャラはガーディアンズ・オブ・ザ・マルチバースのウルトロンとの戦いにおいて、ささやかながらも重要な役割を果たしており、彼の貢献は、彼がスポットライトを浴びたエピソードがいかに馬鹿馬鹿しくも楽しかったかを思い出させてくれるようだ。アンドリュースによると、「もしも…ティ・チャラがスター・ロードになったら」がファースト・シーズンの最高のエピソードの一つになる前から、そのヴァリアントを題材にした完全なアニメ・スピンオフの企画が具体化しつつあったという。「[ボーズマン]が知っていたかどうかは分かりませんが、スター・ロードのティ・チャラを主人公にした、彼自身の番組を、その世界観とクルーでスピンオフさせる計画がありました」とアンドリュースは語る。「私たちは皆、とても興奮していました。彼もきっと気に入ってくれたでしょう。そして、ご存知の通り、彼は亡くなり、すべてが宙ぶらりんの状態です。だから、どうなるかは誰にもわかりません。もしかしたら、いつか実現するかもしれませんね。」
今後、『What If』チームはMCU全体の最近の出来事からインスピレーションを得た物語をさらに展開していく予定で、アンドリュースとブラッドリーは共に、今後のシーズンでは他のDisney+シリーズのキャラクターにスポットライトを当てることを示唆した。『ワンダヴィジョン』の正式なアニメエピソードというアイデアは素晴らしいものの、二人は『What If』がどの新しいシリーズに挑戦するかについては具体的に明言しなかった。アンドリュースは、これらのシリーズの多くは同時進行で制作されているため、互いに対話することが難しいことを念頭に置くことが重要だと指摘した。
「（マーベル・スタジオの最高責任者）ケヴィン（・ファイギ）は『ダメダメ！触っちゃダメ！まだ触っちゃダメ！』って言ってたよ」とアンドリュースは特定のストーリーについて語った。「もしかしたら、いつか、もしかしたら、こういうことが続けば、そういうネタを扱えるようになるかもしれない。でも、MCUの他の部分も扱えるのは間違いない。可能性は十分にあるんだ」
「What If」の最初のシーズンは現在 Disney+ で配信中です。
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