何年も待ち続け、そして疑問に思っていたが、今週末、Amazonがついに中つ国で展開している作品の一部を公開した。『ロード・オブ・ザ・リング：力の指輪』の初ティーザーが公開され、お馴染みのキャラクターや不吉な予兆、そして番組に期待できることのヒントが満載だ。以下に、私たちが見つけた詳細をすべて紹介する。
ティーザーは、人々で密集した港町の映像で幕を開ける。人々が人間なのかエルフなのかは間近で確認できないものの、建築様式はエルフ風とは見分けがつかない。おそらく、これはグレイ・ヘイブンではないだろう。グレイ・ヘイブンとは、エルフが中つ国を去った際にヴァリノールへと渡るための航路として有名な港町である。おそらく、これはヌーメノールという島国を初めて垣間見せるシーンだろう。ヌーメノールは『指輪物語』で重要な役割を果たすことが分かっている人間社会であり、その滅亡はゴンドールとアルノールという双子王国の建国へと繋がる。
「他に何があるのか、考えたことはあるかい？ この世界には… 我々の放浪の先に、驚異がたくさんあるんだ」と声が告げる。その瞬間、緑豊かなニュージーランドの風景が垣間見える。まさにこの風景こそが、『ロード・オブ・ザ・リング』の映画的ビジュアル・アイデンティティの象徴と言えるだろう。背中に巨大な枝角をつけた奇妙な人型生物が、その風景を横切っていく。先週公開された『ヴァニティ・フェア』誌の予告編では、この謎の二人組は「放浪者」とだけ描写されていたが、それ以外にはほとんど何も知られていない。
ナレーションが終わると、おそらくあの声の主の顔が映し出される。メーガン・リチャーズ。役柄は不明だが、放浪癖と外見から判断すると、ホビット族のハーフット一族を演じているようだ。ハーフット一族は『リングス・オブ・パワー』に登場することが分かっている。髪にドングリを飾っていることから判断すると、このハーフット一族は、最近公開された謎のキャラクターポスターで垣間見えた多くのキャラクターの一人である。
トールキンは第三紀以前のホビット族の歴史については、ほとんど触れていません。私たちがホビット庄の住人として認識しているホビット族が中つ国のその地域に移住したのは第三紀のある時期であり、それまでのホビット族は概して秘密主義的な存在であり、中つ国の大勢の監視の目から隠れて生活していた、ということだけが分かっています。ハーフット族以外にも、沼地を好むストゥール族やファロハイド族（私たちがよく知っている種族）もいますが、『Rings of Power』のハーフリングに関しては、ハーフット族に絞られることになるでしょう。
氷に覆われた険しい崖の上で、激しい滝のほとりで、鎧をまとった若いエルフの乙女が、精巧な短剣で敵を掴もうとしている。ポスターに登場するもう一人のキャラクター、これがモーフィッド・クラーク演じる若きガラドリエルであることが分かった。彼はロリエンの森の未来の守護者であり、言うまでもなく『Rings of Power』にも登場する。アナタール（もちろんサウロンに変装している）から贈られた3つの魔法の指輪のうちの1つ、水の指輪ネンヤを未来に持つ者となるのだ。
前述の通り、ガラドリエルの短剣は、『Rings of Power』が今後掘り下げるであろうトールキン伝承のもう一つの重要な部分への興味深い言及です。短剣の柄を構成する金と銀の双子の木は、中つ国の西に位置する神話上の地、ヴァリノールの双子の木、ローレリンとテルペリオンへの言及です。ヴァリノールは、太陽や月さえ存在しない時代に、ヴァラール、彼らの代理人であるマイアール、そしてエルフの祖先が住んでいた地です。
かなりガタガタのいかだの上で波に揉まれている男のこの短いショットは、『ヴァニティ・フェア』の予告編で知られるチャーリー・ヴィッカーズ演じるハルブランドという人物かもしれない。ハルブランドは、ガラドリエルと出会う漂流者として描かれていた。
すぐにスローモーション映像に切り替わり、エルフが空中で矢を掴み、自分の弓で矢を送り主に返す。最高！さらにすごいのは、プレビューで紹介されたもう一人のキャラクター、シルヴァン・エルフ（ウッドエルフ。後に闇の森とロスリアンの領域に住むことになるエルフの祖先）のアロンディール（イスマエル・クルス・コルドバ）だ。
中つ国の歴史のこの時点では、シルヴァン・エルフはシンダール族やノルドール族のエルフと再会したばかりで、文化的に大きく異なっています。特にアロンディルは、トールキンの伝承におけるエルフの一般的な姿とは正反対です。『指輪物語』における彼の物語の一部には、ナザニン・ボニアディ演じるブロンウィンという人間の治癒師との禁忌的な恋愛が描かれていることが知られています。
精巧な金色のローブをまとったエルフが、空に浮かぶ不吉な流星を見つめている。その流星が何なのかは定かではないが、恐ろしい出来事の前兆なのかもしれない。『指輪物語』について一つ分かっていることがあるとすれば、第二紀全体の出来事を考えると、最終的には多くの恐ろしい出来事が起こるということだ。しかし、この流星が誰なのかは分かっているかもしれない。この俳優はベンジャミン・ウォーカーで、ギル＝ガラド役を演じると噂されている。『旅の仲間』の冒頭、エルフと人間の最後の同盟の戦いを描いた場面にほんの少しだけ登場したギル＝ガラドは、ノルドールエルフの上級王であり、前述の戦いで命を落とした。滅びの山の麓での戦いで、ゴンドールの王エレンディルと共にサウロンに重傷を負わせようと決闘したのだ。
ガラドリエルが馬に乗って平原を駆け抜ける、もう一つの短いショット。彼女が誰と乗っているのかは不明だが、Vanity Fairのプレビュー記事によると、『Rings of Power』におけるガラドリエルの物語の大部分は、第一紀のクライマックスである怒りの戦争でエルフ、ドワーフ、ヴァラールと激戦を繰り広げた最初の闇の帝王モルゴスの残存勢力を滅ぼすため、中つ国を旅することになるようだ。
この人物は、顔の大部分が布で覆われているためエルフか人間か判別しにくいが、よく似た服装をしていることから、先ほど氷の崖を登っていたガラドリエルのチームの別メンバーのようだ。このトロールのような巨大な怪物がどれだけ空腹なのかによって、このチームがどれだけ長く続くかは決まる。
黄金の森を映したごく短いショットが映し出され、同じような色合いのローブをまとったエルフが、同族の評議会で演説を行っている。もしあの黄金のローブが再びベンジャミン・ウォーカー演じるキャラクター、そして彼が本当にギル＝ガラドだとしたら、これは中つ国の北西に位置するリンドンにある彼の王国のどこかで撮影されたのかもしれない。
すぐに、涙目でドワーフのショットに切り替わる。これはオウェイン・アーサーの描くカザド＝ドゥームの王子、ドゥリン4世だ。第二紀には、カザド＝ドゥームは最も有名で人口の多いドワーフの王国の一つとなり、中つ国でも有数のミスリルの埋蔵量を誇り、熟練の職人たちの故郷となっていた。しかし、住民が地中深くまで鉱脈を掘り進めすぎたため、ゴブリンの手に落ち、悲劇的に滅ぼされた。『指輪物語』でフロドとその仲間たちが危険な旅路を辿る、モリア王国が滅亡したのだ。トールキンの伝承では、ドゥリンの民の指導者たちは血縁関係の子孫ではありませんでした。ドワーフの指導者の一人であるドゥリン3世は、サウロンからドワーフの君主から授かった7つの力の指輪の一つを受け取りましたが、ドゥリン4世の父親ではありませんでした。そして、この2人の支配者は『力の指輪』に登場することが分かっています。第二紀は3000年以上続くので、複数のドワーフの君主が存在する時間は十分にあります。
文脈は不明ですが、このエルフが誰なのかは分かっています。それは、裂け谷の未来の領主となる若きエルロンドに他なりません。ドラマではロバート・アラマヨが演じており、『ヴァニティ・フェア』誌の予告編では、エルロンドがシリーズの中で大使のような役割を担い、ドゥリンの民との外交交渉に臨むことが示唆されていました。これは、カザド＝ドゥームにいるエルロンドがそのような役割を担っているのでしょうか？
一瞬見逃してしまいそうなショットで、そのプレビューでちらりと見えた別のキャラクターが少しだけ登場する。カザド・ドゥームのドワーフの王女ディサ。ソフィア・ノムヴェテが演じる。おそらくドゥリン4世と親戚関係にあるか、結婚しているのだろう。
もう一つの短いショットでは、びしょ濡れのガラドリエルの髪が手で持ち上げられ、エルフの耳が露わになる。海を背景にしていることを考えると、これは先ほど孤立していた男、そしておそらくハルブランドかもしれない。
すると、炎と灰が渦巻く地獄から、ほぼ裸の男を誰かが救い出す奇妙なショットが映し出される。掴んでいる人物はかなり小柄に見えるので、ドワーフかハーフット族のどちらかかもしれないが、この場面はあまりにも短いため、何が起こっているのか判断が難しい。
さらに 2 枚の連射ショット: 1 枚目では、仲間のドワーフたちが見守る中、ドゥリン 4 世が岩を叩いているところです...
そしてもう一人は、昼間のアロンディールが、斧で見えない敵を襲おうと飛びかかる姿を目にする。片足に鎖がかけられているのがわかるだろう。一体誰が彼を捕らえたのだろうか？
もう少し長いショットは、エルフの戦士が仲間のエルフの兵士とオークの群れに囲まれ、雨に濡れた絶望の中で叫んでいるショットです。ここでの鎧は映画『旅の仲間』で見た金と紺色の鎧をまとった最後の同盟のエルフのものと全く同じではありませんが、非常に印象的です。また、『指輪物語』ではこれらの映画との「物質的な」つながりという漠然とした概念の使用が認められていることから、これはサウロンの敗北とイシルドゥアによる一つの指輪の滅びの山からの解放で第二紀を終わらせたあの戦争への何らかのフラッシュフォワードである可能性は十分にあります。さらに可能性が高いのは、これが第一紀末のフラッシュバックであり、サウロンが闇の帝王の後継者ではなく、単なる副官であったモルゴスとの怒りの戦争を描いたものであるということです。
ティーザーは、小さな子供のような手が、はるかに大きな年配の人物の指を握る、謎めいたショットで終わります。この年配の正体不明の人物は、最近のキャラクターポスターの一つにリンゴを持った姿で描かれていましたが、正体は不明です。この体格と年齢の差を考えると、ティーザー冒頭の炎の中にいた人物たちなのでしょうか？
『ロード・オブ・ザ・リング：力の指輪』を初めて見た時は、この番組に何を期待すべきかはあまり分からず、いくつか予告されていた詳細が少し見えただけでした。何千年にも及ぶファンタジーの歴史を凝縮したシリーズが、この最初のシーズンだけでなく、少なくとも第2シーズン、そしておそらくそれ以上のシーズンを通してどのような構成になるのか、まだ多くのことが分かっていません。Amazonが投じた資金の多さを考えるとなおさらです。時が経てば分かることですが、少なくともこのティーザーには、まだ多くの考察の余地があります。『ロード・オブ・ザ・リング：力の指輪』は、2022年9月2日までAmazonプライムビデオで配信されません。
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