高速で無料のメールはGoogle、Apple、Microsoftに頼らなければならないと思っているかもしれませんが、それは間違いです。大手IT企業から脱却したいなら、他にも選択肢があります。その一つがProtonMailです。
Gizmodoのスタッフの多くはGmailを愛用していますが、中にはProtonMailを使っている人もいます。そこで、あまり知られていないこのサービスについてご紹介したいと思います。ProtonMailは競合サービスほど洗練されていないかもしれませんが、確かにメリットはあります。
1. 高速かつ無料
まずは基本から。ProtonMailには無料プランがあり、メッセージはすぐに届きます。これらはメールサービスにおいて最も重要な2つの要素ですが、ProtonMailはまさにその点をクリアしています。インターフェースは洗練されていてシンプルですが、大手ライバルのアプリと比べるとややベーシックな印象です。シンプルでクリーンなデザインで、メッセージに集中できるのが魅力です。
ProtonMailは有料会員からの収益で運営されています。プレミアムプランには、より多くのストレージ容量（無料は500MBのみ）と、1つのアカウントに複数のメールアドレスを紐付ける機能などが含まれています。これらの追加機能がなくても十分に使えるサービスであり、何年も分のメールを常にファイルに保存しておきたいのでなければ、無料プランで十分でしょう。
2. 中立かつ独立している
無料のメールサービスは数多くありますが、多くの場合、ある程度のプライバシーとコントロールを放棄しなければなりません。Googleのように、メールの内容に基づいてターゲット広告を表示してきたサービスもあります（ただし、同社は現在ではこのようなことは行っていないと発表しています）。Appleのように、ユーザーを自社のエコシステムに閉じ込め、二度と他社のデバイスを購入したり、サービスに加入したりさせないようにしようとするサービスもあります。
ProtonMailのような「中立的な」サービスを使うのは、新鮮な気分転換になります（ちなみに、ProtonMailは実はスイスに拠点を置いています）。メッセージをチェックしているときに、特定のブラウザやスマートアシスタント、チャットサービスを使うよう強制されることはありません。テクノロジー大手があなたのデジタルライフをもう十分に奪い去ったと思っているなら、ProtonMailは選択肢の一つです。
3. プライベートかつ匿名
エンドツーエンドの暗号化はProtonMailが約束する主要機能の一つです。ゼロアクセス設定により、ProtonMailでさえメッセージの内容を把握できません。さらに、ProtonMailのコードと暗号化はオープンソースで構築されており、誰でも閲覧できるため、バックドアが隠される可能性はありません。
暗号化に加えて、このサービスはプライバシー保護のための他の機能も提供しています。例えば、登録時に個人情報を入力する必要はなく、ProtonMailはアカウントアクセスのIPログを保存しません。送信メールに有効期限を設定するオプションもあるので、Snapchatのようにメールアカウントを自由に使いこなすことができます。
4. どこでも入手可能
ProtonMailの独立性と中立性については既に述べましたが、あらゆるデバイスで利用できます。ウェブメールクライアントはデスクトップとノートパソコンで使用でき、モバイルではAndroidまたはiOS用のアプリを利用できます。サードパーティ製のクライアントでは、デスクトップ版でIMAPとSMTPがサポートされていますが、ご利用には有料会員である必要があります。
モバイルには、プライバシーとセキュリティに関する便利な機能が数多くあります。例えば、生体認証でアプリを保護すれば、たとえ誰かがあなたのスマートフォンに侵入したとしても、あなたのメールを読むことはできません。iOSアプリを確認すると、プライバシーラベルには「診断情報」（これはあなたの個人情報とは一切関連付けられていません）という項目が1つだけあることがわかります。
5. 便利な追加機能が豊富
ProtonMailは、単なるベーシックなメールサービスではありません。Gmailのように会話形式でメールを閲覧したり、ラベルとフォルダを組み合わせてメッセージを整理したりできます（ただし、無料プランでは機能に制限があります）。セキュリティ面では、2段階認証に対応しており、ログイン履歴に簡単にアクセスできます。
有料プラン（月額5ドルから）にアップグレードすると、フィルターやルールを設定してメッセージを振り分けたり、自動返信メッセージを設定したり、スマートなインポート・エクスポートオプションにアクセスしたり、メールアドレスのカスタムドメインを設定したりできるようになります。VPNサービスによる追加の保護機能は、アカウントに追加できる有料オプションです。
