昨年末、株式会社ポケモンは、長寿アニメ『ポケモン』の不朽の名作として知られているサトシ（欧米ではサトシ・ケッチャムとしてよく知られている）が、その主役を退くことを発表し、世界に衝撃を与えました。同社はアニメの新ヒーローたちの詳細を発表し始めており、ポケモンが真のマスコットであるサトシを決して手放すことはないと明かしました。
本日発表されたように、シリーズの新主人公リコとロイ、そして最近の『スカーレット』と『バイオレット』シリーズに登場する相棒ポケモン、クワックスリー、スプリガト、フエコに加え、メンターキャラクターのフリードが加わります。ポケモン博士であるフリードは、若いヒーローたちを導き、ポケモンの世界の謎を解き明かす旅へと導きます。
フリードは自分のポケモンがいないとポケモンの教授としてはダメなので、代わりにピカチュウ隊長が加わることになった。
それはピカチュウであって、ピカチュウそのものではない。サトシのピカチュウをシリーズから追い出した後、新しい仲間たちとさっさと去っていくなんて、ちょっとおかしい。でも、それはピカチュウだ。帽子をかぶっている。それが今の彼らの特徴だ。世界で最も象徴的な永遠の10歳を引退させて完全なリブートをするという、信じられないほど大胆な決断を下したにもかかわらず、ポケモンが依然として安全策をとっているのは、おそらく驚くべきことではない。ピカチュウは結局のところ、すべてのポケモンの中で最も有名であり、あらゆる媒体でフランチャイズ全体のマスコットである。ポケモンシリーズではよくあることだが、物事が変われば変わるほど、変わらないものもあるのだ。
少なくとも、キャプテン・ピカチュウはサトシのピカチュウほどの主人公にはならないようです。どちらかといえば、背景キャラクターといった感じでしょうか。そして、少なくとも、私たちがよく知っていて愛しているあのピカチュウとは、帽子の好み以外にも、少しは個性が出てきたようです。サトシの登場期間が終わり、限定版のエピローグシリーズでサトシに別れを告げた後、今年後半に放送される新作ポケモンアニメでどうなるか、楽しみです。
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