ラブクラフト・カントリーは戦争に関する肉欲的な物語でその神話を広げた

ラブクラフト・カントリーは戦争に関する肉欲的な物語でその神話を広げた

HBOの『ラブクラフト・カントリー』が原作小説から既に大きく逸脱していることを考えると、シーズンの半分が過ぎたこの段階では、物語の世界観構築が緩やかになり、最終回に向けて中心となるキャラクターたちのストーリー展開が本格的に展開していくのではないかと感じるかもしれない。しかし、「Meet Me in Daegu」の最初の数分だけでも、その考えは完全に払拭される。

朝鮮戦争に従軍していたアティカスの人生において重要な役割を果たすことになる新たな登場人物を過去へと誘うこのエピソードは、ラブクラフト・カントリーの世界をさらに拡張したものであり、次のシーズンで導入できたかもしれないという印象と同時に、シリーズ全体の前提において触れられるべき重要な部分でもある。アメリカ国内に根付いた人種差別という形でアメリカの罪を探る物語であると同時に、「Meet Me in Daegu」は、アメリカの悪が決して国内だけにとどまっていないことを思い出させてくれる。

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画像: ジム・クック
画像: ジム・クック

最新エピソードでは、新キャラクターの登場により、『ラブクラフト・カントリー』の焦点が再びアティカスへと戻ります。このキャラクターは、シリーズ初回のオープニングで『火星からのジョン・カーター』と『クトゥルフの呼び声』を融合させたトリッピーなマッシュアップでひっそりと予告されていました。ジェイミー・チャン(『ザ・ギフテッド』、『ワンス・アポン・ア・タイム』)演じるジアは、大邱の戦いの少し前、韓国の大邱で母スンヒ(シンディ・チャン)と質素な生活を送っています。彼女は看護学の勉強の合間に、定期的に地元の映画館に通い、字幕付きのアメリカ映画、特にジュディ・ガーランド主演の映画を貪るように鑑賞しています。

ジアの母親は娘を愛し、学問への意欲も理解しているが、スンヒの夫の死後、家族の仲間からの尊敬を取り戻す唯一の方法は、ジアが自分の男性を見つけることだと固く信じている。毎晩、勉強が終わるとジアは何度もスピードデートに参加するが、出会う男性に個性がなかったり、彼女の西洋文化への愛着を理解できなかったりして、結局うまくいかない。ジアの心の中にある光に気づいている唯一の人物は、同級生のヨンジャ(プリスカ・キム)だ。ヨンジャはクラスメイトに憧れるような視線を向け、やや挑発的にコーヒーに誘うので、すぐにジアに好意を持っているのかもしれないと感じ、ジアも同じように感じているのかもしれない。

『ラブクラフト・カントリー』は、モントローズ・フリーマンとバーテンダーのサミー、そしてルビー・バティストとクリスティーナ・ブレイスウェイトの関係性に細心の注意を払って描いており、その結果、このシリーズは、秘密のクィア関係に巻き込まれる人々の物語を非常に心地よく描いているように感じられる。『大邱で会いましょう』も、当初はそうした空間の中に存在しているように感じられる。しかし、ジアがついに男性(ジェームズ・カイソン)を家に連れて帰り、二人がセックスをする場面で、エピソードは早々にグロテスクな展開を迎える。彼はそれをかなり楽しんでいるようだ。

二人が激しく交わる中、男は夢中になりすぎて、ジアの体のあらゆる穴から毛むくじゃらの触手のような物体が次々と這い出てきても気づかない。うごめく物体はジアのその夜の寝相手を文字通り血と内臓の爆発で瞬く間に殺すが、その前にジアは男が究極のプチ・モルトを経験するまでの人生をいくつか思い描く。つい先週、このドラマでは変身術の一環として、人が爪で他人の体から抜け出すシーンが複数回放映された。そのため、ジアが人間離れした様々な付属物を通してセックスパートナーと精神的につながるという設定は、この世界観に非常に合致している。

「大邱で会いましょう」が視聴者に関心を持たせたいのは、ジアが怪物か宇宙人のような見た目をしているという点だけではなく、彼女の母親もそのことをよく知っており、娘が再び人間になれるよう、積極的に男性を殺すよう勧めている点だ。

ジアの耳から生えているアワの尾。
ジアの耳から生えているキツネの尾。スクリーンショット:HBO

戦争が勃発し、ジアと母の日常生活が混乱し始めると、ジアが突然、人を殺すために人を追いかける熱意を失ったことで、二人の間に緊張が高まる。静かながらも緊迫した会話の中で、ジアは、人を殺してその魂を体内に取り込むたびに、その人の人生の豊かさを体験できると明かす。ジアは戦争を理由に課外活動を減らすが、母は100人目の魂を集める努力を続けることで、ジアを今の姿にしたとされるシャーマンが約束したように、ついに解放されるのだと主張する。しかし、次の殺人の後、母はこのエピソードの恐ろしい展開を説明する。エピソードを通して、スンヒは亡き夫を「あの男」、あるいは「夫」と呼び、ジアの父親ではないことを示唆する。しかしジアが説明すると、その男性がアンチョビを愛していたことを覚えているのと同じように、その男性が自分をどれほど愛していたかを思い出し、家族の恥の源が突然明らかになる。

『ラブクラフト・カントリー』では、スンヒの行動について、娘を呪いにかけようとした、あるいは継父の虐待から身を守るために憑依させようとした、という解釈しかできない。ジアの母親は娘に感情的に距離を置いて話しかけ、まるで娘としてではなく、二人を分断するために必要な血みどろの代償が支払われるまで、ジアの体内に潜み続ける生き物として見ているかのような印象を与える。

「大邱で会いましょう」では、ジアが九尾狐(韓国の伝説で、人の心臓を変身させ、時には食べる能力を持つ九尾の狐の精霊)の魂であり、ジアの体に宿っているという設定が幸いにも示されている。物語の中でジアは、年上の女の命令で殺人を続けることを拒否するなど、完全に自分の人生をコントロールし、完全に自分のものとなった感情や考えを持つ女性として描かれている。ジアは過去の記憶を一切持っていないと主張するが、それが本当にそうなのか、それとも単に高圧的な母親に自分の人格を主張しようとしているだけなのかは定かではない。スンヒが動揺する瞬間、娘は、スンヒが幼い頃に教えられたと思っていた歌を歌うが、ジアはそれを訂正し、その記憶は実は義父のものであり(彼女はすべての記憶を持っている)、ジアが義父にレイプされている間に独り言で歌っていた歌だと述べる。

叫び声と涙から、二人の女性は自分たちを結びつけた状況に苦しんでいることが伝わってくる。ジアは、スンヒが自宅で娘が襲われたのを黙って見過ごしていたことをはっきりと非難する。スンヒにとって、それは頼りになる場所だった。しかし、物語はラブクラフト・カントリーの、トラウマを避けるために不健全な形で家族が互いに寄り添うという概念に立ち戻り、二人の女性は決して別れないという描写を通して、その構図が描かれている。

アメリカ兵に尋問されている韓国人看護師のグループ。
アメリカ兵による尋問を受ける韓国人看護師たち。スクリーンショット:HBO

ジアは戦争が直接影響を与えるずっと前から、戦争の残酷な現実をよく理解していた。しかし、同僚の看護師たちと共にアメリカ軍に連行され、共産主義者ではないかと尋問されたことで、彼女は大きく変わった。二人は恋人同士にはならなかったものの、友人として可能な限りの強い愛で結ばれていた。そして、アティカス(ついに登場)と彼の仲間の兵士たちが女性たちを射殺し、ヨンジャが自分がスパイだと白状するまでの過程を目撃したジアは、大きなショックを受ける。

ジアとアティカスが再び顔を合わせた時、彼女が勤務する病院で、アティカスは重傷を負い、治療を必要としていた。彼女は即座に、彼を殺すことを決意する。そうすることで任務を全うし、アティカスが傷つけたすべての人々への復讐を果たすのだ。しかし、戦争とその残酷さが、アティカスにも同じように大きな負担をかけていることに、彼女は気づかずにはいられない。アティカスは、自分が何に巻き込まれるのかを全く理解せずに、自ら志願して戦場に赴いたのだ。スンヒの落胆をよそに、ジアは復讐の計画を保留する。アティカスと親しくなり、二人が空想の世界に逃避することを好むのを知るにつれ、ジアは復讐の計画を保留する。ジアは、有色人種の兵士たちが、いまだに彼らを劣等な人間と見なす国のために戦わざるを得ないアメリカの社会的不平等を深く理解するようになる。そして、自分たちも、たとえ全く異なるとはいえ、似たような状況に囚われているという現実を、自らも受け入れざるを得なくなる。

「大邱で会いましょう」がストレートなホラーからロマンス寄りの展開を見せるのは、『ラブクラフト・カントリー』がいかに容易くジャンルを切り替えてきたかを如実に物語っている。しかし、この切り替えは必ずしも番組にとって有利に働いたとは言えない。このエピソードはパルプ要素を欠いており、アティカスが登場するまでは全く別の番組の一部であるかのようだ。登場した時点でも、アティカスを単なる殺人鬼の歯車の一つとして描いたり、親友を殺した女性の心を掴む繊細なロマンチストとして描いたりと、このエピソードは行き来する。

ジアがアティカスに当初の意図を問い詰めると、アティカスは戸惑いと同時に恥ずかしさも覚える。なぜ彼女がわざわざ自分と時間を過ごすのか理解できないからだ。二人とも衝撃を受けるほどの真の正直さを見せる瞬間、ジアは、互いの醜悪さを見抜く力によって、これまで感じたことのないほどに、真に生きている実感を得られるのだと、部分的に認める。

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ここで覚えておくべき重要な点は、ジェイミー・チャンが実は『ラブクラフト・カントリー』の初回放送で初登場したということだ。彼女は、異星の生物やクトゥルフとの戦いの最中、星から降りてきた赤い火星人の王女として、アティカスを迎えに来た。第1話と「大邱で会おう」を続けて観ると、ジアとアティカスの関係が、彼が韓国を離れてアメリカに戻る前にどれほど強固なものだったかが強調される。しかし、物語のこの時点までは、彼の出発に至るまでの出来事は不明瞭だった。ジアが自分のエノキの尾をある程度制御できることを知った後、アティカスと親密な関係を築くことができる。一度だけ。そして、彼女は自分が悪魔であることを彼に告げない。

しかし、『ラブクラフト・カントリー』の中でも特に刺激的なセックスシーンの最中、ジアは尻尾の制御を失ってしまいます。尻尾には何らかの意識があり、彼女の意志とは無関係に動いているのかもしれない、と思わせるような展開です。アティカスの体内に流れる魔力のせいか、それともジアが彼を殺したくなかったからか、彼女の攻撃は中断されますが、その前に彼女は彼の魂と、彼の未来をしっかりと見届けます。

アティカスの母親、子供の頃に叩かれたこと、そしてそれほど遠くない過去に大人になったヨンジャを拷問したことなどを垣間見るだけでなく、ジアはアティカスの未来、特に彼の死を何年も先まで見通す。ジアはいつものように、彼女が自分の幻覚について警告し、アメリカに帰らないよう懇願しているにもかかわらず、アティカスは彼女が逃げ出した後、猛烈に反撃する。しかし、セックスの最中に自分の悪魔性を暴力的に暴露するような行為は、冷静な会話に繋がるようなものではない。

「大邱で会いましょう」は、ジアとスンヒが、クミホの魂を最初に彼女の体に宿したシャーマンのもとへ戻るところで幕を閉じます。彼女の幻視の意味と、彼女がアティカスの魂を回収できないように見える理由を突き止めようとしたのです。ラブクラフト・カントリー第2話でアティカスがかけた国際電話は、ジアの未来がアティカスとどのように絡み合っているかについて、ほぼすべてを物語っていました。しかし、シャーマンの女性は、ラブクラフト・カントリーが続く中で、ジアが今後数週間でさらに多くの死を目撃することになるという不吉な予言で、そのことをさらに明確に示しています。

https://gizmodo.com/lovecraft-countrys-wunmi-mosaku-and-abbey-lee-discuss-t-1845094132


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