英語で「ピザゲート映画」という言葉ほど、即座に警鐘を鳴らすフレーズはおそらくほとんどないでしょう。しかし、覚悟の有無に関わらず、ピザゲートをテーマにしたグラインドハウス映画が公開されます。そして、予想に反して、その出来栄えは実に素晴らしいのです。
ピザゲート事件は、ワシントンD.C.近郊のピザ店の地下室で、悪魔崇拝と小児性愛を抱く民主党議員によるイルミナティ風の陰謀団が児童奴隷を監禁しているという、全く根拠のない堕落した陰謀論です。この事件は、レストランの従業員への殺害予告と、店内に銃撃犯が到着しライフルを発砲する事態にまで発展しました。ピザゲート事件をめぐる熱狂は完全には消えることなく、その一部はドナルド・トランプ支持のQAnon運動へと変貌を遂げ、現実世界にも影響を与えています。
ジョン・ヴァレー監督のダンカンは、この広範囲に及ぶ有害物質汚染の惨状を、ピザゲートのプロモーターであり、鉛汚染されたインフォウォーズのサプリメント販売業者アレックス・ジョーンズの故郷オースティンに舞台を移す。そして、陰謀論をさらに滑稽な極限へと押し上げる。ジョーンズの代役テリー・リーは、地元のピザ店「トゥーツ・ピザ」が、子供を誘拐する高度なトカゲ人間の隠れ蓑だと視聴者に語りかけるのだ。リーは確固たる証拠を提示していないため、アマチュア陰謀論者と、同名の極右民兵ダンカンがタッグを組んで捜査にあたる。
その後は物事はあまりうまくいかないようです。
https://www.youtube.com/watch?v=IMuv7wDvr44
ダンカン監督は2018年に撮影を終えたが、当時描かれていた路線は、今なおアメリカが辿っている路線とほぼ一致している。終末論を唱える扇動家が率いる重武装の民兵が国家崩壊の準備を進め、南軍の象徴の展示と修正主義をめぐる対立が激化し、大量の銃が人々の手に渡り、抗議活動で銃を振り回したり、虐殺に利用したりする勇気が高まっている。ピザゲート事件の未解決のデリケートさを差し引いても、これは重いテーマであり、ダンカン監督が最終的にどのようにこの作品を捉えるかを見守る必要がある。（予告編には、サンダンス映画祭のプログラマーによる却下理由のコメントも掲載されており、「恐ろしいほどに現代に即している」「この映画は危険だ。時期尚早だ」などと書かれている。）
念のため言っておくと、ダンカン氏はピザゲート賛成派ではない。ヴァリー氏は電子メールでギズモードに、ダンカン氏が最近映画のウェブサイトに投稿した公式声明は、YouTubeやソーシャルメディアでダンカン氏を攻撃するコメント、つまりダンカン氏が偽情報の媒体だとか密かに小児性愛者擁護の同情を抱いているなどと非難するコメントがきっかけになったと語った。
ヴァリー氏はギズモードに対し、本作の意図は「人身売買や性的虐待の深刻さを軽視したり、否定したりするものではない」とし、それが本作の核心ではないと語った。むしろ、ダンカンは「非常に問題を抱えた架空の人物を、共感的ではあるが暗い視点で描いた作品」だと述べ、製作終了以降は「良くも悪くも、ますます重要性を増している」と付け加えた。
「…ピザゲート、QAnon、そして最近ではプランデミックといった陰謀論者の陰謀論の再燃と並行して、市民の不安や過激派活動が急増しているのは、決して偶然ではないと思います」とダンカン氏は書いている。「しかも、これら全ては選挙の年（ピザゲートが生まれた2016年と全く同じ）に起きています。とはいえ、2020年がこうした考え方の終焉だとは考えていません。」
バレー氏は、この映画の制作によって、米国の陰謀論は空想的な思考と混乱と大混乱の中での無力感に深く根ざしており、これは今日多くの人が共感できるものであるという自身の見解が再確認されたと述べた。
「私たちの制作現場やその周辺で働く複数の陰謀論者（アレックス・ジョーンズ陣営の者も含む）から、巨大なピックアップトラックで私たちのクルーの周りをぐるぐる回りながらハリケーン・マイケルはでっちあげだと叫んだ、あの怒れる迷彩服を着た男まで、彼らは皆、混沌とした世界に秩序を求めているのです」とヴァリーは語った。「彼らは、私がアイデンティティの欠如と捉えているものから、自らの中に秩序を求めているのです。そこに私たちと彼らの共通点を見出し、誰の心に響く映画だと気づいたのです。私たちは皆、アイデンティティとコントロールを必死に求めているのだと思います」
「陰謀論は、混沌への恐怖を鎮め、同時に自分が賢く、目覚めていて、準備ができていると思わせるという恩恵を与えてくれる」と彼は付け加えた。「それにもかかわらず、ピザゲート銃撃犯の生涯を決定づけるであろうあの事件は、賢明ではなく、空想に駆り立てられ、準備不足だった。そして、この映画はこうした層を風刺しているが、ダンカンには他の誰よりも『私』の要素が強く含まれているのだ」
ダンカンのリリース日はまだ決まっていないが、ヴァリー氏は配給の選択肢を調整中で、2020年末までのリリースを目指していると語る。その間、ジョン・カーペンターにインスパイアされたオリジナル楽曲がYouTubeで聴ける。
