寄宿学校（ほとんどが女子校）を舞台にしたホラー映画は数多くあり、どれも似たようなパターンを辿る傾向があります。転校生が周囲の様子がおかしいことに気づくというものです。『降霊術師』も同じような展開を辿りますが、物語が進むにつれて予想外の要素が散りばめられます。
監督・脚本はサイモン・バレット（本作が長編映画監督デビュー作だが、脚本家としての経歴には『ユーアー・ネクスト』『ザ・ゲスト』『ブレア・ウィッチ』などホラー映画の脚本を手掛けている）が手掛けた『降霊術師の秘密』は、1980年代のスラッシャー映画の古典的名作と同様に、無邪気ないたずら（だが少し残酷でもある）がひどくひどい結果に終わるところから始まる。エデルヴァイン・アカデミーの生徒たちは、床がきしみ、絶えず明滅する薄暗い建物が立ち並ぶ孤立したキャンパスではあまり娯楽の選択肢がなく、人気者の女子生徒たちは学校の幽霊伝説を利用して楽しむことを好むようになった。映画のプロローグでは、クールガイになりたいと思っているケリー（ミーガン・ベスト）が脅しに騙され、どうやら異世界の何かに付きまとわれて寮の部屋まで戻ってしまい、窓から飛び降りる場面が描かれる。
冷淡なランドリー校長（チャンネル・ゼロのマリーナ・スティーブンソン・カー）によると、彼女の死因は公式発表では「足を滑らせて転んだ」とのこと。この事実を知ったのは、名門校でケリーの空席を埋めるためにやって来た好奇心旺盛な新入生、カミーユ・メドウズ（『高慢と偏見とゾンビ』のスキ・ウォーターハウス）のおかげです。彼女の浮気して調べ上げるような性格は、ケリーの死につながった幽霊のいたずらの首謀者アリス（イナンナ・サーキス）をはじめとする、寮の意地悪な女子生徒たちの反感を買うことになります。間もなく喧嘩が始まり、カミーユ、アリス、そしてアリスの意地悪な友人たち（イヴォンヌ役のステファニー・シー、レノーラ役のジェイド・マイケル、ロザリンド役のジュリエ・アマラ、ベサニー役のマディセン・ビーティ）、そしてカミーユの唯一の味方である心優しいヘリナ（エラ＝レイ・スミス）は、居残りで一緒にアーカイブ化プロジェクトに取り組むことになる。これは都合の良いストーリー展開で、彼女たちはエデルヴァインの巨大な図書館や倉庫をうろつく時間を過ごすことになる。降霊会を開き、ケリーの落ち着きのない霊と交信を試みるには、これ以上の場所があるだろうか？
『降霊術』のこのあたりで、バレット監督が脚本に物語の方向性を示唆する小さなヒントを散りばめていることに気づき始める。しかし、それらはあまりにも繊細でシームレスなため、初めて観ただけでは気づかないかもしれない。幽霊の話ばかりが持ち上がっている一方で、能面（これは女子生徒が「演劇技術」の授業で作らなければならなかったもので、仮面という概念は『降霊術』の大きなテーマにも深く関わっている）を被った、明らかに実体のある殺人犯が忍び寄り、犠牲者を襲い始める場面でもある。 「降霊術」ではミスディレクションがテーマで、どんどん怖がる少女たちが、邪悪な「エーデルヴァインの幽霊」と思われるものの起源を解明しようと奮闘する。その幽霊とは、1998年という遠い昔に不審な状況下で亡くなった生徒のことかもしれない。物語全体を通して、イギリス訛りにもかかわらず、世慣れしたカミーユは、自分が装っているような上品な転校生ではないことが容易にわかる。彼女の動機は、ほぼ全員と同様、第3幕でバレットが全員の比喩的な（あるいは文字通りの）仮面を剥ぎ取るまでは不明瞭である。
たとえ『降霊術』がどこかで見たような作品に感じられたとしても――結局のところ、本作は1980年代のスラッシャー映画への露骨なオマージュなのだが――結末に不満を感じることは少ない。ウォーターハウス演じる冷徹なカミーユとサーキス演じる冷酷なアリスの演技は特に魅力的だ。「オールド・ダーク・ハウス」風のゴシックホラーと1970年代のレトロな雰囲気を融合させた美術デザイン（この点でシッカー・マンによるシンセサイザーのスコアは特に注目に値する）は、過去の要素を取り入れながらも、テキストメッセージによる陰謀など、21世紀特有の要素も加えた物語に理想的な背景を提供している。また、クィアのロマンスのきらめきも散りばめられているが、それは物語の根底にあるドラマの源泉でも、刺激を求めて無理やり挿入されたものでもなく、完全に自然な一部として感じられる。そして最終的には、社会不安を掘り下げます。社会に適応すること、過酷な競争環境で生き残ること、誰が本当の友達で誰が裏切ろうとしているかを理解すること、一部の人々は根っからの意地悪だという認識など、超自然的なものとほぼ同じくらい恐ろしい（そしてはるかに共感できる）ものです。
『セアンス』は5月21日に劇場、オンデマンド、デジタルで公開されます。
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