VRは様々な理由で刺激的な分野ですが、個人的に気に入っているのは、まだ新しいニッチな分野だからこそ、本当に奇妙な体験ができるからです。つまり、無名の開発者による様々な情熱的なプロジェクト、3Dプリントアクセサリー、そして何であれこれが実際に日の目を見ることになるということです。関連して、シャープが任天堂の最も象徴的で悪名高い失敗作を彷彿とさせる、とんでもない触覚VRグローブを本当に開発するかもしれないということです。
よっしゃ！シャープが触覚VRコントローラーを作ったぞ！最初の画像で誰かが頭を撫でてるから、期待しちゃうね（笑）。
シャープがHMDを開発中だってことを覚えてる人もいるかもね。Parareal Londonで発表されたやつ。
このデザイン、本当に手袋よりいいと思う。pic.twitter.com/0yGNNUqCcf— ルン (@DyLhun) 2025年7月21日
日本のシャープ社製の触覚VRグローブをご紹介します。まだ試作品ですが、シャープ社によると、このグローブは触覚技術を使ってVR内の質感や形状を再現できるとのことです。5本の指それぞれに触覚感覚を持たせることを目指していますが、開発者やユーザーが将来的にもっと触覚的な機能を求めるかどうかによって、その触覚レベルは変わる可能性があります。シャープ社のグローブで際立っているのは、従来のコントローラーも付属していることです。触覚VRを体験したくない場合は、グローブに装着したジョイスティックとボタンを使って操作したりプレイしたりできます。Quest 3コントローラーを少し操作したような、触覚グローブです。素晴らしいですね。
シャープは、このグローブは「繊細な指のトラッキングはできない」と述べている。これはおそらく、触覚に加えてトラッキング機能はないが、VRヘッドセットのネイティブハンドトラッキングで登録できるという意味だろう。また、他の触覚グローブのように抵抗感も提供しない（つまり、硬いものや柔らかいものを握っているときに登録する）。これらの注意点を考慮しても、このようなグローブがVR体験にまったく新しいレベルをもたらすことは明らかだ。私自身はVRChatの大ファンではないが、このグローブと同様の機能セットを備えたものは、おそらくそういうものに興味がある人なら誰でも魅力的に感じるだろう。ただし、暫定700ドルという価格は購入を阻む要因になるかもしれない。いずれにせよ、余裕のあるお金があれば、このグローブをBigscreenのVRChat版Beyond 2eヘッドセットと組み合わせれば、最高の組み合わせになることは認めざるを得ない。
古い任天堂ハードウェアの愛好家なら、シャープのグローブがニンテンドーパワーグローブにエネルギーを与えているという事実にきっと気づくでしょう。それが何なのかわからないという方は、1989年に発売されたパワーグローブの写真をご覧ください。VRが本格的に普及するずっと前の話です。
任天堂のグローブは明らかに時代を先取りしていました。触覚センサーは搭載されていませんでしたが、モーションコントロールとアナログボタンを組み合わせ、当時としては革新的なものでした。確かに、それほどうまく機能したとは言えませんが、限界に挑戦した任天堂の姿勢は称賛に値します。シャープのグローブは、もし広く発売されることがあれば、パワーグローブよりも優れた性能を発揮するでしょう。それはシャープにとっても、購入者にとっても素晴らしいことだと思います。いずれにせよ、任天堂のバーチャルボーイの時代から大きく成長してきたニッチな市場において、VR体験をさらに拡張できる、またしても刺激的な試みと言えるでしょう。
