新型コロナウイルス感染症のパンデミックが続く中、公衆衛生当局がウイルスに対する最も強力な武器の一つと認めるマスクが、残念ながら物議を醸す可能性があることは周知の事実です。アメリカでは、大人たちがマスク着用義務に文字通り子供じみた癇癪を起こしています。ここ数日、Appleはこの議論にひっそりと介入し、奇妙な解決策、つまり絵文字で事態を鎮静化させようとしているようです。
Emojipediaが報じたところによると、Appleは今週リリースされたiOS 14.2 beta 2で、「医療用マスクをつけた顔」として知られるマスク着用絵文字を更新しました。以前の、悲しそうな目をした病人のような黄色の絵文字ではなく、新しいベータ版のマスク着用絵文字は…幸せそうに見えます。むしろ、おなじみの笑顔を浮かべていると言えるかもしれません。
Emojipediaの分析によると、まさにその通りです。実はこれは、私たちが既に使える絵文字の一つ、「笑顔」の絵文字です。Appleはそれにマスクを被せただけなのです。
微妙な変更で、まだ最終版ではないものの（iOS 14.2はまだベータ版なので）、新しいマスク着用絵文字は力強いメッセージを伝えています。マスクを着用することは、面倒なことであったり、病気であったり、現在の世界情勢に不満を抱いていることを意味する必要はありません。全く異なる意味を持つこともあります。
マスクを着用することは、この世界的なパンデミックのさなか、愛する人や地域社会を守るために自分の役割を果たしていることを意味します。また、できる限り人生のささやかなひとときを楽しんでいることの表れでもあります。世界は恐ろしいウイルスに脅かされていますが、私たちは前進していかなければなりません。
Appleのマスク着用絵文字がiOS 14.2で笑顔に https://t.co/b1T2yLMpEi pic.twitter.com/4m0bJ2XKdO
— Emojipedia (@Emojipedia) 2020年10月2日
新しいマスク着用絵文字を見たときに、人々が私のように哲学的になるだろうと言っているわけではありませんが、認識の変化は多くの場合、小さな一歩から始まるということに留意することが重要です。
Emojipediaによると、Appleのオリジナルのマスク着用絵文字は過去12年間変わっていません。Appleは長年にわたり、解像度を上げるために絵文字にわずかな変更を加えただけです。マスク着用絵文字を悲しい、あるいは病気のものとして表現しているのはAppleだけではありません。Google、Microsoft、Twitter、Facebookも同様のアプローチをとっています。
この絵文字はiOS 14.2ベータ2でのみ変更されたため、ベータ版をインストールしていないユーザーや他のプラットフォームのユーザーに送信した場合、依然として悲しげな表情に見えます。世界のためにも、Appleの最終決定を待たずに、マスクを着用する際に笑顔を見せましょう。マスクを着用することは、今まさに大きな変化をもたらし、良い気分になれるはずです。
[絵文字ペディア]
