製品発表シーズン到来。Appleの毎年恒例の9月のイベントに向けて準備を進める時期がやってきました。2020年と同様に、生産上の問題とサプライチェーンの不調が続いているため、この秋も複数の発表イベントが開催される可能性が高いでしょう。とはいえ、本日のイベントはiPhone 13が中心となることはほぼ間違いないでしょう。
Appleのビッグイベントが9月14日（火）午前10時（太平洋標準時）／午後1時（東部標準時）に開幕します。Appleは謎めいたキャッチフレーズ（今回は「California Streaming」）を添えた招待状を送付しました。私たちはここ数日、それが何を意味するのか考えていました。さて、それまでの間、視聴方法と予想される内容をご紹介します。
イベントをストリーミングするにはどうすればよいですか?
いつものように、いくつかの選択肢があります。Appleの専用イベントページにアクセスするか、Apple TVをお持ちであればそちらでも視聴できます。Apple TVアプリがあれば、どのテレビでも視聴できます。AppleはYouTubeでもイベントをライブ配信しており、上記の埋め込み動画を視聴するか、直接ソースにアクセスして視聴できます。もし何らかの理由でライブで視聴できない場合は、イベント終了後に録画が公開されます。また、イベントの様子はライブブログでも随時お伝えします。
iPhone 13は登場するのか？
はい、今年のiPhoneの発表は遅れていません。来週にはiPhone 13の4つのモデルが発表されると確信しています。iPhone 12シリーズと同様に、iPhone 13、iPhone 13 Pro、iPhone 13 Pro Max、iPhone 13 Miniが登場すると予想されます。ディスプレイサイズ、素材、そして端末全体の外観に関しても、大きな変更はないと予想しています。デザイン面では、ノッチの縮小が最大の変更点と予想しており、一部のAndroidスマートフォンで見られるパンチホールデザインが採用されるとの憶測もあります。以前リークされた他のレンダリング画像では、ノッチがほぼ半分に縮小していることが示されています。（残念ながら、あの「テッド・ラッソ」のエピソードで見られたノッチのない端末は、おそらくポストプロダクションのVFXエラーだったのでしょう。）
ノッチ以外にも、ProモデルにはLTPO技術を採用した120Hzディスプレイが搭載される可能性があるという噂がずっと聞こえてきました。（LTPOディスプレイはApple Watchで見たことがありますが、基本的には可変リフレッシュレートを可能にする、よりバッテリー効率の高いディスプレイです。）iPhone 13シリーズには、新しく高速なA15チップと大容量バッテリーも搭載されるでしょう。AppleがiPhone 13のカメラも強化しているのは、おそらく驚くことではありません。Appleのアナリストであるミンチー・クオ氏は今年初め、iPhone 13にはアップグレードされた超広角カメラと改善された低照度性能が搭載されると予測していました。また、ビデオポートレートモード、新しいフィルター、編集用のProRes形式など、より多くのビデオ機能が搭載されると予想されています。さらに、より強力な磁石アレイ（と新しいMagSafe充電器）と、Wi-Fi 6Eのサポートも考えられます。
最近耳にしたもう一つの噂は、iPhone 13が衛星通信に対応するというものです。これにより、4Gや5Gが利用できない地域でもテキストメッセージや通話ができるようになります。しかし、これは疑わしい噂です。Appleの予測で最も信頼できる人物の一人であるブルームバーグのマーク・ガーマン氏は、これは全くのデマだと述べています。ガーマン氏によると、iPhone 13は将来的に衛星通信をサポートするハードウェアを搭載する可能性はありますが、今年中に発表されることはないとのことです。
あまり嬉しくない噂の一つは、iPhone 13シリーズが当初の予想よりも高価になるかもしれないというものです。これが4つのモデル全てに当てはまるのか、それともProの2つのモデルだけなのかは不明です。いずれにせよ、iPhone 13が高価になるのであれば、世界的なチップ不足が原因でしょう。
新しいAirPodsはどうですか?
AirPods 3 の存在を初めて知ってから 86 年が経ったように感じますが、来週にはついに登場しそうです。
AirPods 3は、AirPods Proのデザイン要素を一部取り入れると予想されています。例えば、ステムが短くなり、ケースが小さくなるなどです。当初の予想ではシリコン製のイヤーチップも採用されるとのことでした。しかし、ここ数ヶ月でリークされた写真やレンダリング画像には、その姿は見当たりませんでした。しかし、Appleの計画は今のところこれくらいのようです。アクティブノイズキャンセリングや空間オーディオといったプレミアム機能は期待できません。これらの機能を使うには、AirPods Proに高額な出費を強いられるでしょう。
AppleがAirPods 3にU1超広帯域チップを搭載する可能性もある。iOS 15では、AirPods ProとAirPods Maxの「探す」アプリに高精度検索機能が追加されるが、この機能を使うにはAirPodsをApple IDにリンクさせる必要がある。Appleは最近の製品の多くにU1チップを搭載しているので、AirPods 3にも搭載される可能性は否定できない。（AirPodsを失くして四つん這いになって探したことがない人はいないだろう。）とはいえ、途方もなく高価なAirPods MaxにはU1チップが搭載されていなかったので、どうなるかは今後の展開を見守るしかない。
iPad Mini はついに再設計されるのか?
パンデミックによるロックダウンの影響で、2020年のタブレット売上は好調に推移しました。そのため、AppleがiPadラインナップの刷新に熱心に取り組んでいるのも当然と言えるでしょう。今回は、iPad Miniの番になりそうです。
新型iPad miniは、発売以来最も大幅なデザイン変更が施されると言われています。ベゼルがスリムになり、ホームボタンが廃止されます。また、今春発売された12.9インチiPad Proと同様に、ミニLEDディスプレイが搭載される可能性もあります。iPad miniは、8.5インチから9インチ程度と、やや大型になると予想されています。
スペック面では、MiniはiPhone 13シリーズと同じA15プロセッサを搭載すると噂されています。また、USB-CとSmart Connectorが搭載されると考えられており、Appleがこのデバイス用のアクセサリや周辺機器を開発している可能性を示唆しています。
Apple Watch が大型化するって一体何なの？
Series 6やWatch SEと比較すると、Apple Watch Series 7をめぐる噂はそれほど多くありません。しかし、iPad Miniと同様に、Series 7は2015年にApple Watchが初めて発売されて以来、最も大きな外観上の再設計が行われることは分かっています。
リークされた写真やレンダリング画像からは、iPhone 12（そしてそれ以前の初期のiPhone）を彷彿とさせるフラットエッジのデザインが見て取れます。また、ディスプレイは41mmと45mmと、若干大きくなるとの噂もあります。しかし、Series 7が本当に来週発売されるかどうかは不透明です。再設計に伴い、Appleは内部コンポーネントも再構成する必要があったと報じられています。これが生産上の問題を引き起こしており、Appleがこれらの問題を時間内に解決できるかどうかにかかっています。発表はされるものの、実際に製品を見るまでにはしばらく待たなければならないかもしれません。あるいは、昨年のように、AppleがApple Watch専用のイベントを開催する可能性もあります。
機能面では、健康トラッキングに関してはそれほど目新しいものは期待できません。Series 6ではSpO2センサーと血中酸素濃度測定機能が導入されましたが、この世代のApple Watch（そしてwatchOS 8）は、マインドフルネスに重点を置くと予想されています。Appleが今後多くの高度な健康機能を開発していくことは分かっていますが、Series 7で初めて搭載される可能性は低いでしょう。例えば、Series 7に血糖値モニタリング機能が搭載されるという噂は以前からありましたが、実現は難しそうです。
Appleは新しいApple TV+番組を発表するのか？
Appleが今年初めに刷新されたApple TV 4Kを搭載した新モデルを発表したばかりなので、これほど早く新型Apple TVが登場するとは到底予想できません。しかし、イベント招待状に書かれた「California Streaming」というキャッチフレーズの「ストリーミング」という部分は無視できません。これはイベントがライブストリーミング配信されることを示唆しているだけかもしれませんが、AppleがプレミアムTVサービスの新作タイトルを発表するとしても、全く驚くには当たらないかもしれません。
M1X MacBook はいつ登場するのでしょうか?
Appleの次世代M1チップを搭載した14インチと16インチの新しいMacBookの登場は、しばらく前から予想されていました。今年中に登場することは間違いありません。ただ、AppleがiPhone発表イベントに合わせて発表する可能性は低いでしょう。ブルームバーグのマーク・ガーマン氏は、これらのコンピューターは11月末までに発表される可能性が高いと主張しています。先ほども述べたように、Appleがこの秋に複数の発表イベントを開催する可能性は高まっており、2つの新しいMacBook（そしておそらくハイエンドのMac miniも）がその時に発表されると予想されます。とはいえ、AppleはOne More Thingでいつも驚かせてくれるので、どうなるかは誰にも分かりません。
いよいよ待ちに待ったこのイベント、いよいよ来週火曜日にギズモードのコンシューマーテックチーム全員がライブブログでお届けします。熱い意見や分析、そしてたっぷりのカオスをお届けしますので、どうぞお楽しみに。
