1970年代初頭、寄宿学校で冬休みを心待ちにしていた生徒に、悪い知らせが電話される。クリスマスを家族と過ごす代わりに、学校で過ごすことになるというのだ。アレクサンダー・ペイン監督のオスカー候補作『ホールドオーバーズ』か、それともジェン・ウェクスラー監督の新作『サクリファイス・ゲーム』か？
両者の類似点は、成長物語と、人間の生贄を巡る不気味でありながら力強い物語の両方を巧みに織り交ぜた、大まかな設定以外には、ほとんど見当たらないと言っても過言ではないだろう。タイトルが示すように、後者は監督兼共同脚本家（ショーン・レッドリッツと共同）のウェクスラーによる作品を指しており、ホリデーホラー映画という充実したジャンルにも、常に新たな作品が生まれる余地があることを改めて認識させてくれる。特に『サクリファイス・ゲーム』のように楽しく、巧みに作られた作品であればなおさらだ。
1971年のクリスマスを舞台にした『サクリファイス・ゲーム』は、キャンディカラーのクリスマスデコレーションが完璧にレトロに彩る中で繰り広げられる、悪夢のような家宅侵入事件で幕を開ける。4人組の若者たちがこの地域を恐怖に陥れているようだ。カリフォルニアの砂漠ではなく、ニューイングランドの雪景色が広がるマンソン・ファミリーのような、生意気なリーダー、ジュード（『アラジン』のミーナ・マスード）の殺戮命令を超えた謎めいた目的を持つ4人組だ。グループには他にも、メイジー（『フィアー・ストリート』のオリヴィア・スコット・ウェルチ）、グラント（デレク・ジョンズ）、ダグ（ローラン・ピトレ）がいる。
一方、息苦しいブラックヴェール女子校ではクリスマス休暇が終わり、心優しい若い教師ローズ (『ザ・OA』のクロエ・レヴィン) とボーイフレンドのジミー (『アメリカン・ホラー・ストーリー: 1984』のガス・ケンワーシー) が残り、行き場のない生徒たち、はみ出し者のサマンサ (マディソン・ベインズ) と、さらにはみ出し者のクララ (ジョージア・アッケン) の面倒を見ています。
混沌と残酷さを極める2つのグループ、そして健全すぎるほどに健全な2つのグループの衝突は、映画『サクリファイス・ゲーム』が魔女のせいとされた悲劇について、さりげなく地元の歴史を織り込むことで、早い段階で描かれる。しかし、ネタバレなしで観る人にとっても楽しめる映画なので、ストーリーは意外な展開を見せ、期待を楽しそうに裏切るとだけ言っておこう。しかし、巧みなストーリー展開に役立ちながらも、スラッシャー映画ファンを満足させるほど過激に演出されたゴア描写と、キャスト、特に若手俳優のベインズとアッケンは称賛に値する。2人とも思春期のぎこちなさを見事に表現し、映画『サクリファイス・ゲーム』が、高校生の意地悪な女の子たちを題材にした作品から、はるかにダークな作品へと展開していく場面にも、巧みに応えている。
『The Sacrifice Game』は12月8日にShudderで配信開始。
io9のニュースをもっと知りたいですか？マーベル、スター・ウォーズ、スタートレックの最新リリース予定、DCユニバースの映画やテレビの今後の予定、ドクター・フーの今後について知っておくべきことすべてをチェックしましょう。
