ブラムハウス・テレビジョン制作のAmazon「Welcome to the Blumhouse」シリーズは、先週最初の2作品をリリースしました（SF作品『Black Box』はレビュー済み、もう1作品『The Lie』は心理ドラマです）。今週はさらに2作品が公開され、シリーズの中でも特に目玉となる、不気味な『Nocturne』も公開されます。
『ノクターン』は、脚本・監督のズー・クィルクの長編デビュー作。彼は、お馴染みのホラー映画の比喩を巧みに取り入れながらも、斬新で新鮮な手法で表現している。兄弟間の対立（さらに双子間の対立へと発展）、ティーンエイジャーの過酷な世界（さらに舞台芸術に携わるティーンエイジャーの過酷な世界へと発展）、寄宿学校での不穏な出来事、そして闇の魔術を想起させる小説など。また、スタイルへの影響（特に『サスペリア』だが、『ブラック・スワン』や『キャリー』も思い浮かぶ）や、意図的に不自然なサウンドの羅列など、独創的な選択によって、『ノクターン』は他の「ウェルカム・トゥ・ザ・ブラムハウス」作品よりも格段に優れている。他の作品も悪くはないが、テレビ映画という雰囲気は共通しており、厳密に言えばそうである。
クィークは明らかに注目すべき才能の持ち主だが、ノクターンの若きスターたちも例外ではなく、彼らの顔はおなじみだろう。マディソン・アイズマン（新作『ジュマンジ』シリーズ、『アナベル 死霊のえじき』）とシドニー・スウィーニー（『ハンドメイズ・テイル／侍女の物語』、『ユーフォリア』）。二卵性双生児のヴィヴィアン（アイズマン）とジュリエット（スウィーニー）は親友とは程遠い。どちらがより才能のあるピアニストかをめぐる激しいライバル関係の結果である。このライバル関係は、裕福で表面的な両親によって悪化し、ヴィの天賦の才能が彼女を完全にリードしていることでさらに悪化した。エリート寄宿学校の最上級生になる頃には、ヴィはジュリエットが望むものをすべて手に入れていた。権威あるコンサートでの華々しいソロ演奏、ジュリアード音楽院への合格、学校で一番厳しい教師からの称賛、献身的なボーイフレンド、そして彼女にとってはすべてが簡単にこなせることを示唆する活発さ。
若い頃からずっと二番手、しかも人生のすべてを捧げて追求してきた分野でも凡庸な人生を送ることを目の当たりにしたジュリエットは、怒りに燃え、抗不安薬を飲み、「もし私たち全員がコンサートマスターを弾いたら、オーケストラは成り立たない」といった上から目線の指導にさらされる。そんなジュリエットが、ヴィヴィアンさえ凌駕する音楽の才能を持つクラスメイト、マッド・モイラが残したノートを偶然見つけたことで、状況は一変する。彼女はわずか6週間前に校舎から飛び降りて命を落としたのだ。
それは表向きはモイラの音楽理論ノートが詰まった本だが、そのページには不気味であると同時に、神秘的な絵も描かれている。「まるで私に話しかけているみたい」とジュリエットは気づく。本の邪悪な（そしておそらくは悪魔的な）力が彼女の人生に浸透し始めると。ジュリエットこそが本の呪縛にかかっているのだが、双子の姉妹も本の飢餓から逃れられないことがすぐに明らかになる。『ノクターン』の緊張感はジュリエットのピアノの音階のように綿密に調整されており、全体的に優れたキャスト陣の中で、スウィーニーは、純粋な害悪を孕んでいると知りながら、ほんの少しの刺激で受け入れようとするおとなしい少女を印象的に演じている。
今週の「Welcome to the Blumhouse」のもう一つの新作は、エラン＆ラジーヴ・ダッサニ監督、マドゥリ・シェカールが自身のオーディオドラマを脚色した『Evil Eye』です。原作を知ることで、映画の大部分がデリーの母親（サリタ・チョードリー）とニューオーリンズに住む娘（スニタ・マニ、当方が最近レビューした『Save Yourselves』にも出演）との電話での会話で構成されている理由が理解しやすくなります。残念ながら、これは物語を伝える最もダイナミックで映画的な方法ではありません。コメディや脇役（『GLOW』、『Mr. Robot』など）に出演することの多いマニが魅力的な主演女優を演じているのは良いことですが、『Evil Eye』の過去のトラウマ、虐待的な関係、そして生まれ変わりに関するプロットはそれほど謎めいていません。むしろ、遠距離恋愛中の会話を挟みながら、避けられない対決へと向かう道のりを描いています。
「Welcome to the Blumhouse」映画『Black Box』と『The Lie』は現在Amazonで配信中、『Evil Eye』と『Nocturne』は10月13日に配信開始。
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