セス・マクファーレンの手によるSFシリーズ『オービル』は、ドラマよりもコメディ色が強いと予想されます。しかし、Huluでシーズン3が配信開始となったこのドラマは、過去にも数々の爆笑シーンを繰り広げてきましたが、陰鬱なシーズンプレミア「エレクトリック・シープ」には、それほど多くの笑いシーンはありません。
先日のプレスデーで、io9はペニー・ジョンソン・ジェラルドにインタビューを行いました。彼女は『スター・トレック：ディープ・スペース・ナイン』に出演し、オービル号の中で最も複雑で興味深いキャラクターの一人、クレア・フィン博士を演じる女優です。彼女は二人の息子と共に銀河を旅するシングルマザーで、彼女の一風変わった恋愛生活は過去のシーズンを通してシリーズの中心的なテーマとなってきました。ゼラチン状のキューブ（故ノーム・マクドナルドが声を担当したヤフィット）と短期間交際した後、オービル号のロボット工学士官であるアイザック（マーク・ジャクソン）と、同様にあり得ない恋愛関係に発展します。二人の関係はうまくいきませんが、二人の共通の歴史が「エレクトリック・シープ」で大きな役割を果たしています。
番組ファンなら覚えているだろうが、アイザックの故郷である惑星ケイロン1には、あらゆる生物を劣等だと信じるロボットが住んでおり、この考え方が『オービル』シーズン2でケイロン族と、そうでない者たちの間で全面戦争へと発展した。「Electric Sheep」が始まる頃、『オービル』の登場人物たちは、あの悲惨な戦争のトラウマ的な余波にまだ苦しんでいる。戦争で複雑な役割を果たしたアイザックが、今もなお乗組員であるという事実は、控えめに言っても気まずい。エド・マーサー船長（セス・マクファーレン）と上級士官たちは、アイザックをケイロン族の仲間とは別の人間として見ることができるが、船上の他の乗組員たちは、彼を見ると苦痛と怒りを覚えるのだ。アイザックは感情を一切感じられないという事実も、フィン博士が彼と付き合っていた経験からよく知っている事実です。しかし、アイザックが自分の存在が邪魔になったと感じ、自ら心を閉ざしてしまうと、フィン博士はなおさらショックを受けます。「エレクトリック・シープ」の大部分は、アイザックに対して複雑な感情を抱くフィン博士と息子のマーカス（BJ・タナー）とタイ（カイ・ウェナー）を描いています。彼らは感情を持たないアイザックへの感情を整理しようと奮闘します。
「あれは、多くのことを経験しないと本当のすべてはわからない、という教訓です」とジョンソン・ジェラルドはio9に語った。「彼女が去ったのは、まさにそのせいだと思います。深い悲しみに打ちひしがれていましたが、乗り越えなければならない経験でした。（息子たちに関しては）彼らを裏切った人、人生に現れた人、人生における男性的な存在がいました。だから、子供に、悪い人もいる、良い人でも悪い決断をする人もいる、ということをどう教えればいいのでしょうか？彼女は自分の真実を見つけるために、それを経験しなければならないのです。あの映画を撮影するのは素晴らしい経験でしたが、同時に、私自身の私生活で経験していたことを考えると、少し憂鬱でした。でも、セットにいて、どこかで気持ちを吐き出せたのは良かったです。だから、ほろ苦い気持ちです。」
フィン博士が医師であり母親でもあるという事実は、このキャラクターを大きく形作っています。「彼女は医師であり、船上ではあらゆることを熟知しています」とジョンソン・ジェラルドは言います。「そして母親という要素が加わることで、母親は彼女に、常に学ぶべきことがあることを教えるのだと思います。船上で医師として働く彼女は、より良い聞き手となり、物事が必ずしも自分の見方通りではないことを理解できるようになります。医師である彼女は精神科医でもあり、母親であることは、その点で役立っていると思います。しかし、彼女は母親として、やはり医師を必要としていると思います。医師には医師が必要です。そして、彼女は自分にも医師が必要だと学びます。彼女は自分自身のために、そして船のために、優れた医師ではありません。ですから、その分野では、他の誰か、あるいは他の誰かが彼女を助けてくれる必要があるのです。」
『オービル：ニューホライズンズ』は本日Huluで初公開され、毎週木曜日に新エピソードが公開されます。
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