新しいデバイスが登場するたびに、斬新で、時にうんざりするほど複雑な疑問が次々と湧き上がってきます。例えばスマートフォンは、今となってはいかにありふれた存在に見えても、依然として私たちを存在論的なジレンマに陥れています。いつ使うべきなのか？どのように使うべきなのか？一体全体、スマートフォンを使う時 、一体何が起こるのか？私が最後に調べたところ、文字通り常に使っているのに。
これらは重要な問いであり、私たちのほとんどは、たとえ一日中考え込んでいるわけではないとしても、それぞれの方法でその複雑さに取り組み、歩みを進めながら、自分自身と他の人々のための社会規範を設定（あるいは再設定）しています。ただ一つ気になるのは、私の経験上、私たちはこうした問いを後から、つまり猫（あるいは携帯電話、スマートウォッチ、あるいはオンライン世界への衝撃的なポータル）が袋から出てしまった後に自問自答する傾向があるということです。後から振り返って「あの時考えておくべきだった」と言うのは簡単ですが、Metaの新しいスクリーン付きスマートグラスを装着した時、特にスマートグラスに関しては、まさに今がその時だと確信しました。
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見逃した方のためにお知らせします。Meta社はついにMeta Ray-Ban Displayを発表しました。これは同社初のレンズ内ディスプレイ搭載スマートグラスです。私は年次カンファレンス「Connect」のためにMeta本社に飛び、試用してみましたが、装着した瞬間に「これは大ヒットになる」と確信しました。傍から見れば、このような宣言をするのはおそらく愚かに思えるでしょう。私たちの手、手首、そして残念ながらトースターにも、スクリーンは常にあらゆる場所に存在します。スマートグラスも例外ではないはずです。確かに懐疑的な意見も理解できますが、機能ではなく、形状が重要な場合もあります。そして、スマートグラスに関して言えば、他に類を見ない形状の製品です。
MetaのRay-Ban Displayは、ただのウェアラブルデバイスではありません。内蔵スクリーンが、全く新しい機能の世界を切り開きます。このスマートグラスと、腕の電気信号を読み取り、それを入力に変換するMetaの斬新な新製品「Neural Band」を装着すれば、普段スマートフォンで行う多くの操作が可能になります。メッセージの送受信、InstagramのReelsの視聴、音声通話やビデオ通話、動画の録画や写真撮影、ターンバイターンナビゲーションなどが可能です。さらには、リアルタイムで行われている会話を文字起こしすることも可能です。これまでにない方法で、顔の上でこれらの操作を行えます。しかも、目立たず、そして私の経験から言うと、かなりスムーズに行えます。
もしあなたとデバイスの間に境界線があるとしたら、MetaのRay-Ban Displayは、iPhone Airだけがすり抜けられるほどの隙間を埋めようとしています。Metaのスマートグラスは便利で楽しいものになるだろうと思うと、ある意味とてもワクワクします。まるで肉でできたコンピューターカーソルのように親指を滑らせて、目の前のUIをスワイプしていく機能は、ワイルドで、時には実際にスリリングです。まだすべてがシームレスに動作するわけではありませんが、スマートグラスの覇権への扉が大きく開かれたように感じます。あなたは、無意識のうちにこのスマートグラスを欲しがるでしょう。このスマートグラスは人気が出るでしょうが、その結果、問題が発生する可能性もあります。
スマートフォンをいつ、どこで使うべきかはしっかりと把握しているかもしれませんが、その「電話」が完全に目立たなくなり、周囲の人にほとんど気づかれずに使えるようになったらどうなるでしょうか？スマートフォンを使うときは、私が手に取るのが見えるので、手に持っていることがわかります。しかし、MetaのRay-Ban Displayを使うと、ほとんど気づかれません。写真や動画が撮影されていることを外部の人に知らせるプライバシーライトはありますが、レンズからの光漏れは2%未満なので、メガネの中のスクリーンがオンになっているかどうかはわかりません。私自身、他の人が使っているのを見ても全くわかりませんでした。これは、私がこれまで目にしてきたどのアンビエントコンピューティングよりも、はるかにアンビエントな体験です。
私はウェアラブル市場を担当するMoor Insights & Strategyの主席アナリスト、アンシェル・サグ氏と話をしたが、同氏は、このような技術に関するプライバシーの枠組みはまだ流動的だと語る。
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「スマートグラス、AIウェアラブル、ARのプライバシーとエチケットの時代はまだ始まったばかりです」と彼は述べた。「現実問題として、顔にカメラを搭載したウェアラブル端末の着用は状況を変え、こうした端末が明確に禁止される場所も出てくるでしょう。」
サグ氏によると、そうした環境には、トイレやロッカールームといったプライベートな場所も含まれるが、裸の人をちらりと見ることができる場所だけにとどまらない可能性がある。例えば、運転中は大きな問題だ。MetaのRay-Ban Displayにはナビゲーション機能が組み込まれている。同社によると、この機能は今のところ歩行用に設計されているが、車内でスマートグラスを使用することを妨げるものではない。その代わり、移動速度を検知して、車内で使用する前に警告を発する。Amazonなどの企業は、運転中のスマートグラスでのナビゲーションが安全上のリスクになり得るとは考えていなかったようだ。初期の報道によると、Amazonは配達ドライバーが車内で使用するために特別に設計されたスマートグラスの開発に取り組んでいるという。
NHTSA（米国運輸省道路交通安全局）などの規制当局は、運転中のVRヘッドセットの使用について警告を発していますが（実際にそうしている人もいました）、私の調査や知識によると、スマートグラスの影響については言及されていません。スマートグラスは、特に普及すれば、運転中に問題となる可能性がはるかに高くなります。NHTSAにコメントを求めましたが、まだ回答は得られていません。
プライバシーへの懸念は、フォームファクターだけに起因するものではありません。常に顔に装着しているものを作っている会社が、データとプライバシーを適切に管理してきたかどうかも考慮する必要があります。Metaの場合はどうでしょうか？まあ、全く別の批判をするつもりはありませんが、もっと改善できると思います。そして、Googleのように、スクリーン付きメガネの開発に熱心に取り組んでいる他の企業はどうでしょうか？まあ、彼らの状況もそれほど良くはありません。
スマートグラスのメーカーは、これらの製品が人々の顔に装着された時に、批判を浴びたとしても驚くべきではない。2013年に登場したGoogle Glassは、まるで別時代の製品のように思えるかもしれない。実際、多くの点でその通りだ（プライバシーに対する人々の期待は今やほぼゼロだ）。しかし、カメラ付きウェアラブルが普及するという概念に直面する必要も、長い間なかった。だから、本当に状況が変わったと言えるだろうか？サグ氏は、ある程度の反発は予想しているものの、かつてのGlassholeの時代のような事態にはならないかもしれないと述べている。
「多少の反発はあるだろうとは思うが、Google Glassほどひどいものにはならないと思う」と彼は言う。「Google Glassは見た目がかなり邪魔だった。普通とは思えない見た目だったから、人々の注目を集めたんだ。そして、見た目の面で本質的に邪魔にならないことが、この講座の成功につながったんだと思う」
私は業界アナリストではありませんが、Sag氏の意見に賛成です。Google時代のように、カテゴリーを終わらせるような反発が本当に起こるかどうかは分かりませんし、そうなってほしくないという気持ちもあります。先ほども述べたように、MetaのRay-Ban Displaysを使う機会があり、そのアイデアには本当に驚きました。これは、このフォームファクターに関心を持つ誰もが待ち望んでいたスマートグラスです。私が本当に望むのは、誰もが敬意と責任を持ってスマートグラスを使える世界で、そしてそれを作る企業も私たちに同じ責任と敬意を示してくれる世界で生きられるようになることです。しかし、私の経験から言うと、より敬意に満ちた調和のとれた世界へと向かう唯一の方法は、まず他のすべてを試してみることであり、この場合、その第一歩はあなたの次のRay-Banかもしれません。
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