トビー・フーパー監督の1974年作『悪魔のいけにえ』はホラーの傑作です。1986年作『悪魔のいけにえ2』はホラーコメディの傑作です。シリーズの残りの作品は、それほど素晴らしいとは言えません。来年には『悪魔のいけにえ』のリブート版がリリースされる予定なので、骨組みをふるいにかけ、残りの作品を改めて見直す時が来たと判断しました。本当に、私たちが記憶しているほどひどい作品なのでしょうか？
レザーフェイス 悪魔のいけにえIII (1990)
『悪魔のいけにえ2』の後、ニューライン社はレザーフェイスが『エルム街の悪夢』のようなドル箱シリーズを再び立ち上げるきっかけとなることを期待してシリーズの権利を獲得したが、反響は期待外れで、フレディ・クルーガーのような成功は得られなかった。正直に言うと、ひどい映画ではない。ただ、少し物足りない感じがするだけで、前作のような巧妙で吐き気を催すような不気味さは全くない。オープニングクロールで、パート1で唯一生き残った犠牲者が亡くなり、人食い一家の唯一生き残ったメンバーがテキサス州で裁判にかけられ、処刑されたことが告げられる。
しかし、それは全く真実ではない。タイトルが示唆するように、レザーフェイス（R・A・ミハイロフ）は相変わらずトラブルを起こしている（ステルス性は抜群なのに、どうしてテキサス当局は彼を見逃したのだろうか？）。その手助けをするのは、前作の不気味なヒッチハイカーや、後作の頭皮を剥ぐチョップ・トップに酷似した新キャラクターたちだ。この一族には、ヴィゴ・モーテンセン演じるサディスティックなカウボーイ、不気味な女家長、さらに不気味な少女、そしてお決まりのミイラ化したおじいちゃんキャラクターもいる。
設定はおなじみだ。都会をドライブする子供たちがテキサスの田舎を横断中にチェーンソーの領域に迷い込むというものだ。だが、嬉しいことにサバイバリストのキャラクター（ドーン・オブ・ザ・デッドのケン・フォリーが演じる）の登場により、今回は戦いがそれほど一方的ではない。しかし、レザーフェイスをその後のより洗練された作品よりもフーパー映画に近づけているようなざらざらとした美学にもかかわらず、映画が終わった後にあまり心に残るものはない（驚くほどまともなメタルのサウンドトラックを除けば）。タイトルにもかかわらず、誰もが「ジュニア」と呼ぶ、巨漢で皮膚のマスクを着けたいたずらっ子のキャラクターをさらに描写しようとする気の利かない試みがあるだけだ。ホラーの伝説によると、当時致命傷だったX指定を避けるため、公開前に再編集しなければならなかったそうだが、もう少し陰惨な過剰さがあれば、確かにもう少し記憶に残るものになっただろう。
悪魔のいけにえ: 悪魔のいけにえ (1994)
『新スタートレック』は、そのキャストで有名だ。主演はレネー・ゼルウィガーとマシュー・マコノヒーで、2人は映画の製作から1997年の劇場公開までの間にキャリアをスタートさせた。これは「13日の金曜日」のケビン・ベーコンのような脇役同士の共演ではない。ゼルウィガーが主人公で、マコノヒーが主要な敵役だ。フーパー監督の1974年のオリジナル版で共同脚本を務めたキム・ヘンケルが脚本と監督を務めた『新スタートレック』は、既存の伝説のほとんどを覆す点から見て、シリーズの反逆的なパロディとも言える。レザーフェイスの常軌を逸した親族たちは、今回は実際に市の境界線のかなり近くに住んでいて、人肉ではなくピザを食べている。また、一家の殺人癖の動機がイルミナティのような秘密結社であるという、型破りなサブプロットもある。レザーフェイス（ロバート・ジャックス）は映画のほとんどの場面で女装しているが、これは視覚的なギャグ以上のことは説明されない。彼は人々を追いかけながら、チェーンソーよりも大きな声で叫ぶ。
キャスト全員、特に舞台を食い尽くすようなマコノヒーは、かなり過激な演技をするよう促されているようだった。ゼルウィガーは、『新スター・ウォーズ エピソード1/新たなる希望』が公開された当時、ジェリー・マグワイアでメジャーな人気を獲得したばかりだったが、意外にもラストガールとして、プロムドレス姿で反撃する（映画はなぜか学校のダンスパーティーから始まる）。しかし、将来のオスカー受賞者2人がこの下品でユーモラスな血みどろの殺戮劇を繰り広げるという斬新さは、あっという間に薄れてしまう。
悪魔のいけにえ（2003年）
ホラーファンなら、実際に製作費を投じた『悪魔のいけにえ』がどんな作品になるのか、想像を巡らせたことがあるだろうか？ プロデューサーのマイケル・ベイは次にこのシリーズに手を伸ばし、泥色で粗野なリメイク作品を生み出した。オリジナルの撮影監督ダニエル・パールが復帰したとはいえ、本作全体を緻密に演出したのは、ミュージックビデオやCM監督を務め、本作で長編デビューを果たしたマーカス・ニスペル。後に2009年の『13日の金曜日』リメイク版でも監督を務めた。
イントロで明確に示されていなければ、『チェーンソー』の舞台が1970年代だなんて気づかないだろう。主に、テレビ映りの良い2000年代初頭の若者たち（お腹が見えるタンクトップ姿のジェシカ・ビールが主演）が、レザーフェイス（アンドリュー・ブリニアルスキー）が人を殺し始めるまでの時間を数えているかのように、いかにも権利ばかり主張する嫌な奴らのように振る舞っている。脇役では、R・リー・アーメイが仲間入りした下品な保安官役を楽しんで演じ、お馴染みの不気味な子役俳優デヴィッド・ドーフマン（『リング』）は得意の演技を見せ、今回は汚らしい義歯をフルセットで演じている。しかし、この映画にはサスペンスのかけらもなく、ストーリー展開もほとんどない。計算された金儲けのようなこの『チェーンソー』が、最初のフレームからどこへ向かうのか、私たちはすぐに分かってしまうのだ。
悪魔のいけにえ 悪魔のいけにえ (2006)
ええ、あの金儲けの話ですが。2003年のリメイク版の興行収入の巨額さは、次回作の興行収入をほぼ保証していました。ジョナサン・リーベスマン監督の前日譚は、2003年の映画の尿で彩られた世界に戻り、アクションシーンを4年前に戻して、アーメイ演じる自称警官のような前作のキャラクターを登場させ、マット・ボマー（ドゥーム・パトロール）やジョーダナ・ブリュースター（ワイルド・スピードシリーズ）といった新たな犠牲者も登場させています。とはいえ、物語は実際には1939年、レザーフェイスの誕生から始まります。これは文字通り、シリーズお馴染みの食肉処理場で、母親がシフト勤務中に陣痛に襲われた時に起こります。その後、1969年へとジャンプし、30歳になった山男（この物語では「トミー」）が、最後の営業日に食肉処理場での仕事を飛び出す場面です。
自由時間はたっぷりあるのに、肉を捌くスキルはことごとく無駄に。彼の行く手を阻む者たちにとって、状況は芳しくない。ベトナム行きを前に、（当然ながら）二人の兄弟とその恋人たちが最後の盛り上がりを見せている。しかし、真の悪役は、拷問好きのアーメイ演じるキャラクターかもしれない。彼は、家族が食糧源として旅人を捕らえるという、ある決断を下す。とはいえ、レザーフェイス（再びブリニャルスキー）がボマー演じるキャラクターの顔を削ぎ落とすことで衣装をアップグレードする場面は見られる。これは、独創的なひらめきや真の恐怖を伴わずに、ただひたすら突き進むだけのこの映画において、稀に見るハイライトと言えるだろう。
テキサス・チェーンソー3D（2013）
『テキサス・チェーンソー3D』はオリジナル版の直接の続編として制作されているが（リブートというほどではないだろう）、1973年の殺人事件直後を舞台にしたプロローグで始まる。復讐心に燃える地元民がレザーフェイスの家族（このバージョンでは近親相姦の要素がはるかに少ない）を惨殺し、家を焼き払う。生き残った赤ん坊は誘拐され、粗野な養父母に育てられる。現在にカットすると、ヘザー（アレクサンドラ・ダダリオ、お腹の見えるセーター姿）は、自分の本当の出自を知らずに育ってきたが（肉屋として働いている）、テキサスの小さな町にある豪邸と土地という思いがけない遺産を相続したことを知らされる。しかし、そこには落とし穴がある。人間の皮のマスクを着けて敷地内をうろつくいとこがいるのだ。
レザーフェイス（ダン・イェーガー）が仲間が来たことに気づいた途端、ジョン・ルッセンホップ監督の映画は、ヘザーが家族の歴史に立ち向かうというメインプロットを一時停止せざるを得なくなり、人々を真っ二つに切断する。しかし、『テキサス・チェーンソー 3D』は、たとえそこに至るまでにこれまでの連続性を踏みにじりながらも、少なくとも物語に少しでもオリジナリティを注入しようと試みた点で評価に値する。また、本作はチェーンソー映画初となる黒人キャラクター（ヘザーの運命の恋人役でミュージシャンのトレイ・ソングスが出演）と、女性が初めて登場するチェーンソー脚本（アダム・マーカス、デブラ・サリバン、キルステン・エルムズの共同脚本）を特徴としている。それでも、全体に「なぜまたこれを作ったんだ？」というおなじみの匂いが漂っている。少なくとも劇場で見た3Dはなかなかかっこよかったに違いない。
レザーフェイス（2017）
フランスの映画製作コンビ、ジュリアン・モーリーとアレクサンドル・ブスティロ（彼らのブレイクは2007年の悪名高き『インサイド』）が、1974年のオリジナル版の前日譚となる本作に、独特のスタイルをもたらした。2006年の『ザ・ビギニング』よりも詳細に描かれている一方で、連続性らしきものは一切無視されている。公平に言えば、これはもはやチェーンソー映画においては当たり前のことと言えるだろう。スティーブン・ドーフ（復讐心に燃えるテキサス・レンジャー役）と『死霊館』のリリ・テイラー（レザーフェイスの母親役）がキャスト陣を引き立てているものの、改めて見ると全体的に不必要な演出に感じてしまう。チェーンソーを振り回す殺人鬼は、彼の波乱に満ちた過去を事細かに暴き出す映画よりも、突如として現れる方がはるかに恐ろしいと思いませんか？
1986年以降、ほぼ完璧な『悪魔のいけにえ』が2本公開されました。残りの作品は、もともとエクスプロイテーション映画だったものを、さらに発展させたに過ぎません。フーパー監督の1974年のオリジナルは、今でもショッキングで芸術的に興味深い作品です。ホラー映画が、観客が気づいていない恐怖をかき立てることで、いかに恐怖を煽ることができるかを示しています。タイトルだけでも不気味な悪夢を想起させ、実話に基づいた物語の構成も秀逸です。映画が始まる前から、もうゾッとさせられます！フーパー監督の続編は、それほど怖くはないかもしれませんが、風刺要素が最高潮に達し、吐き気を催すほど笑わせてくれます。
幹線道路を走り、古びたガソリンスタンドや農家をうろついたりしないでください。バーベキューは絶対に食べないでください。それから、チェーンソーはもうやめてください。
さらに詳しい情報を知りたい場合は、Instagram @io9dotcom をフォローしてください。
