『エクスパンス』シーズン3では、クラリッサ・マオはロシナンテ号の乗組員全員にとって敵対的な存在でした。しかし、時が経つにつれ、エイモス・バートンは彼女の別の一面を見るようになりました。シーズン5の終末後の地球での冒険を通して、二人の友情はより深まり、シーズン6が始まると、二人はクラリッサ、通称「ピーチズ」が破壊しようとしていたまさにその船の乗組員となります。
先日の『エクスパンス』プレスデーで、io9は俳優のウェス・チャタムとナディーン・ニコールに、それぞれのキャラクターについて話を聞く機会を得ました。「シーズン6の冒頭、クラリッサはシーズン5とは大きく異なる状況にあります。彼女は大きな罪悪感と羞恥心を抱え、自分の価値観に疑問を抱いています。ですから、彼女を守り、信頼できる友人と、仲間や家族のような関係を築くという新たなチャンスを得ることは、明らかに今のクラリッサにとって最良のシナリオです」とニコールは語ります。「彼女はそのチャンスを最大限に活かし、自分を証明し、信頼を取り戻そうと懸命に努力しています。そして、何百日も戦争が続いているにもかかわらず、クラリッサには不思議なほどの元気さがあります。まるで、希望が彼女の心に小さな喜びをもたらし、自分が今支えることができる人々を励まそうとしているかのようです。あるいはその逆のようです。」
チャタム氏の説明によると、エイモスの場合は状況がかなり異なっている。「エイモスが当初抱いていた心境は、『長い間この戦いに身を投じてきた。疲れ果て、非常に危険な状況にあり、かろうじて生き延びている。これまでの懸命な努力で得た資金の多くを失っている』というものでした」とチャタム氏は語った。「彼はただ理解しようとしていたのです。なぜ私たちはこの嵐の真っ只中にいるのか？特定の派閥や特定の惑星に忠誠を誓っているわけでもないのに、なぜ私たちはこの騒動に巻き込まれているのか？もし私たちが金のためにやっているのなら、それも理解できます。しかし、無償で働き、命を危険にさらし、このクルー、私が唯一大切に思っている家族を危険にさらしているのなら、なぜ私たちはこんなことをしているのでしょうか？」
全く異なる背景を持つにもかかわらず、ボルチモアのストリート出身のエイモスと億万長者の娘であるクラリッサの間には深い理解があり、それが二人の友情を特別なものにしている。「二人とも人間の最も暗い側面を目の当たりにしてきたからこそ、お互いを助け合えるかもしれない、正気を保つための命綱になれるかもしれないと気づいているんだと思います」とチャタムは語った。「二人ともただ生き延びようとしている状況にあり、お互いに頼り合えることを知っているんです。」
ニコールはこう付け加えた。「（二人は）どんな状況であっても、迷ったり、疲れ果てたり、誰からも顧みてもらえず、誰も助けてくれず、孤独に陥ることもあるということを理解しています。感情的にも、精神的にも、そしてもちろん肉体的にも、生き延びようと努力しているのです。」
エイモスはクラリッサを支えているものの、ロシナンテの他のクルー、ホールデン（スティーブン・ストレイト）、ナオミ（ドミニク・ティッパー）、ボビー（フランキー・アダムス）は、なかなか彼女に心を開いてくれない。クラリッサもその気持ちは理解しているが、決して意気消沈することはない。「クラリッサの中には、自分が犯した罪悪感と恥辱をずっと背負っていくことを知っている部分があると思う」とニコールは言う。「でも、エイモスのような友人が理由もなくクラリッサを守ってくれて、自分がそんな目に遭うに値しないと感じていた。そして、彼がクラリッサが自分の経験から、とても傷つきやすく、助けを必要としていることを理解して守ってくれた。それだけで、誰かに希望を与えることができると思う」
クラリッサを守るエイモスは、彼がどんな人物なのかを多く物語っています。エイモス、そしてチャタム自身が『エクスパンス』の放送期間中にファンに愛されたのも当然と言えるでしょう。「一番恋しくなるのは、あの頃の人間関係です」とチャタムはシリーズでの活躍を振り返ります。私たちと一緒に仕事をしてもう8年近くになりますが、クルー、キャスト、そして脚本家たちはまるで家族のようです。この仕事は、私にとってこれまでで最も創造力豊かで、やりがいのある仕事の一つです。最も複雑で興味深いキャラクターの一人を演じることができ、本当に光栄で、本当に恵まれた経験でした。また、『エクスパンス』のファンの皆さんと築いてきた関係は、これまで経験したことのないものです。計り知れないほどの敬意と感謝の気持ちでいっぱいです。だからこそ、シーズン6を成功させ、これまでのシリーズを通して抱いてきた期待に応えられるものにするために、私たちは懸命に努力を重ねてきました。私にとって本当に素晴らしい経験でした。もう全てが恋しくなります。
シーズン6について言えば、チャタムはシーズン6で最も探求しようとしているテーマについてこう語っています。「個人的には、希望だと思います。『エクスパンス』が本当にうまく描いているのは、純粋な悪は実際には存在しない、真の善も実際には存在しない、という考え方です。常にその中間にあるんです。グレーゾーンはたくさんありますが、全体としては人類の善が勝利します。社会レベルでも個人レベルでも、常に道徳観の葛藤はありますが、最終的には善の方が少し強いと思います。私は根っからの楽観主義者かもしれませんが、そういう考え方が私の中ではあり、シーズン6から得たテーマです。」
『エクスパンス』の新エピソードはAmazonプライムで毎週金曜日に配信されます。
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