昨年は多くの人にとって、奇妙でストレスの多い時期でした。仕事が突然在宅勤務になり、家に閉じこもり、イベントや映画に行くこともできず、ビンジウォッチングや新しい趣味、そして時には16体ほどのプラスチック製巨大ロボットで気を紛らわせてきました。しかし、『ヘルボーイ』の製作者にとって、一つの逃避は、最も助けを必要としている人々を助けるための手段となりました。
マイク・ミニョーラはパンデミック初期にすぐにスケッチを始めましたが、当初は気晴らしとして始めたものが、やがて慈善活動へと発展しました。作家でありアーティストでもある彼は、ヘルボーイからウルトラマンまで、あらゆる作品、さらには新作まで、日々のスケッチを抽選でプレゼントし、COVID-19パンデミックのさなか、困窮している人々に食料を提供するワールド・セントラル・キッチンの活動に寄付しました。そして今、何ヶ月にもわたる彼の作品が新たなハードカバー本にまとめられ、この長く奇妙な一年を、あるスタイルで彩っています。
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マイク・ミニョーラ：ダークホース社から出版された『The Quarantine Sketchbook』には、ミニョーラ氏の妻クリスティンによる序文に加え、昨年制作された200ページを超えるアートワークが収録されています。ミニョーラ氏がスケッチのオークションを開始した時と同様に、本書の収益はすべてWorld Central Kitchenに寄付されます。ミニョーラ氏の1年間のスケッチ活動について詳しく知るため、メールでインタビューを行いました。素敵なアートワークのおかげで、この奇妙な1年間を乗り越えることができたミニョーラ氏。インタビュー全文と『The Quarantine Sketchbook』からの抜粋を以下でご覧ください！
ジェームズ・ウィットブルック、io9: そもそもパンデミックの最中にスケッチプロジェクトを始めようと思ったきっかけは何だったのですか?
マイク・ミニョーラ：もともとは、気晴らしのために始めたものでした。突然、非常に不安定な時代になり、「本当の」仕事に集中できなくなってしまったからです。ヘルボーイのプロジェクトの多くが突然中断してしまい、いつ再開できるのかも全く分からなかったので、ただ遊んで、絵をFacebookに投稿し始めました。本当に、自分自身と（できれば）ソーシャルメディアで私をフォローしてくれている人たちを楽しませるためだけのものでした。
io9: このプロセスに深く関わっていたとき、これを日常的なプロセスに変えていく中で、スケッチに対するインスピレーションと創造性を維持するのに役立ったものは何ですか?
ミニョーラ：描き始めたら、本当に楽しくて仕方がありませんでした。しばらくの間は、今まで描いたことのないものをずっと考えていました。そして、フォロワーの皆さんから大きな反響をいただき、それが私の情熱をさらに燃え上がらせたのだと思います。ああいう瞬間的な反応を得られるのは、かなり中毒性がありますね。
io9：パンデミックで大きな打撃を受けた人々のために、スケッチを活用して何か慈善活動ができないかと気づいたのはいつ頃ですか？そのプロセスについて少し教えてください。
ミニョーラ：絵がどんどん積み上がっていくにつれて（しかもあっという間に積み上がっていきました）、何かに活用しなければいけないと感じました。ちょうどその頃、ニュースでは失業中の人や食料を求めて行列に並ぶ人々の話が頻繁に流れていました。妻はホセ・アンドレスがワールド・セントラル・キッチンで行っている活動をフォローしていて、まさに支援するのに最適な団体だと思ったんです。
io9: これまでご自身の作品以外にも、様々なキャラクターについて触れられてきましたが、一番描くのが楽しかったキャラクターは誰ですか？ 難しいと感じたスケッチや、テーマに独自の解釈を加えようと決めた際に、当初予想していなかった方向に進んでしまったスケッチはありましたか？
ミニョーラ：最初は特に何かに興奮した記憶はありません。もしかしたら、あの間抜けな日本のウルトラマンやゴジラ（残念ながら本には収録されていません）でしょうか？ もともとそういうものには興味がなかったので、描いたことがありませんでした。中にはすごく奇妙なものもありました。それらを自分のスタイルに落とし込むのは、とても楽しかったです。これらの絵で自分自身に挑戦しようとしていたわけではなく、ただ楽しもうとしていただけです。簡単なものもあれば、そうでないものもありました。予想以上に素晴らしい絵がたくさんできました。ロボットモンスターやイカすたぐらむをうまく描けるとは思っていませんでしたが、最終的には私のお気に入りの2体になりました。
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io9: 既存のキャラクターをアレンジするだけでなく、「ズーラ」や「ラジオ・スペースマン」といったスケッチでは新しいキャラクターも生み出していますね。このように即興でキャラクターを作ろうと決めた経緯について少し教えてください。また、これまでに作ったキャラクターの中で、もっと掘り下げてみたいキャラクターはいますか？
ミニョーラ：ラジオ・スペースマンとかズーラっていう名前をどうやって思いついたのか、正確には覚えていないんです。ふと頭に浮かぶんです。大体シャワーを浴びている時に。どっちも最初に名前があって、それに合った絵を描いただけなんです。どっちも、描き始めたらもうずっと描き続けたいって思ったんです。もっと描きたかったんですけど、どっちもあまり長いこと描きたくなかったし、フォローしてくれている人たちを退屈させたくなかったんです。ラジオ・スペースマンにはストーリーも思いついたので、何か制作中です。でもズーラはストーリーなんていらないんです。描くのが楽しいんです。近いうちにまた描き始めたいと思っています。
io9: これまで様々なプロジェクトや絵画制作に加え、ほぼ1年間、毎日アート作品を制作してきたことを振り返ってみてください。この活動を通して、アーティストとして最も得たものは何だと思いますか？
ミニョーラ：スケッチはどれもとても速くて、とても即興的で、私の「本来の」仕事のやり方とは全く違っていました。あのやり方にすっかり魅了されてしまい、またやりたいと思っています。
io9: 他のプロジェクトと言えば、現在、ご自身のキャリアとレガシーを描いたドキュメンタリーを制作中で、クラウドファンディングで資金調達中です。ドキュメンタリーだけでなく、様々な業界やメディアのアーティストが、あなたからどれほどインスピレーションを受けたかを語る様子を見るのは、どんな経験でしたか？
ミニョーラ：全体的にとても不思議な感じです。ほとんど知らない人たちが自分のことを話しているのを聞くなんて、どんな感じだろうと、全く想像もしていませんでした。とても嬉しくて、不思議な感覚です。正直に言うと、ドキュメンタリーの予告編を初めて見た時は、少し感動してしまいました。実際に全部見たらどんな感じになるのか、全く想像もつきません。とても嬉しくて、不思議な感覚です。
マイク・ミニョーラ: 『The Quarantine Sketchbook』が今日店頭に並びます。
https://gizmodo.com/mike-mignola-reflects-on-25-hellishly-good-years-of-hel-1833494236
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