メシナ・Dはオアフ島カイルア出身の15歳です。数年前、親戚と一緒に海岸を訪れた際、親戚は水面から数フィートのところを指差しました。「親戚は『昔はあそこでバレーボールをしていたのよ』と言っていました」とメシナはEartherに語りました。「でも今は、私たちがいた場所から6メートルほどは海ばかりなんです」
メシナさんは、先週ハワイ州運輸局に対して訴訟を起こした9歳から18歳までの若者14人の中の1人で、同局がハワイでの安全で健康的な生活に対する彼らの憲法上の権利を侵害したと主張している。
ナバヒネ・F 対 ハワイ州運輸局訴訟を起こすことで、若い原告たちはハワイ州運輸局が実際に行動を起こして2045年までにハワイがカーボンニュートラルになるよう支援することを望んでいる。
アワー・チルドレンズ・トラストの弁護士であり、この訴訟の主導的な審議会メンバーの一人であるアンドレア・ロジャーズ氏は、ハワイの多くの選出議員はより環境に優しい政策を推進したいと考えているが、ハワイ州運輸局（HDOT）は州の排出量削減努力において弱点となっていることが証明されていると述べている。
「（運輸省は）化石燃料による排出の主な発生源を奨励しているだけでなく、排出量削減目標の達成を拒否しているだけでなく、気候変動対策法案の成立を阻んでいるのです」と彼女は述べた。アワー・チルドレンズ・トラストのプレスリリースによると、ハワイの温室効果ガス排出量は2030年までに全体の約60%を交通部門が占めると予想されている。
訴状の中で、原告らは、膨大な温室効果ガス排出量によって引き起こされた気候危機が、自分たちにどのような影響を与えたかを詳述している。例えば、メシナさんの家族は自宅でヨガスタジオを経営しているが、昨年は大洪水のため約1週間休業せざるを得なかった。
もう一人の原告、14歳のタリヤ・Nさんは、ハワイ州カムエラに住むネイティブ・ハワイアンです。彼女の家族は電気のない生活を送っており、洗濯には雨水をよく利用していましたが、最近の干ばつにより水の使用を制限せざるを得なくなりました。また、島で嵐が激しさを増し、頻度も増加したため、タリヤさんは朝のスケジュールを変更せざるを得なくなりました。
「ひどい大雨が降って、道路が冠水するんです。学校に行くためには、朝4時半くらいに起きて、5時には家を出ないといけないんです」と彼女はEartherに語った。「道路が冠水すると本当に怖いんです…家から出るのに橋がかかるんですが、洪水になるといつも水が橋を越えて流れてしまうんです」
タリヤさんによると、島々を守り、気候変動対策に参加することは、彼女の伝統なのだそうです。訴訟に参加している先住民の若者たちは、荒天が重要な精神的・文化的遺産に悪影響を与えるのではないかと懸念しています。
「海面上昇は沿岸部の墓地を急速に流し、砂の中に埋葬されたイウィ・クプナ（祖先の骨）を露出させ、散乱させています」と原告は訴状の中で述べている。「海面上昇によるイウィの遺骨流出は、墓地の浸水やその他の死者への冒涜行為と同様の精神的ダメージを与えます。」
この訴訟は、アワー・チルドレンズ・トラストが気候変動対策を強制するために提起した複数の訴訟の一つです。3月には、ユタ州の10代の若者グループがナタリー・R対ユタ州訴訟を起こすのを支援しました。この訴訟は、ユタ州の公選職者が住民の健康と安全を犠牲にして化石燃料企業を違憲に優遇していると主張しています。
他の国の若い活動家たちも訴訟を起こしています。2021年、ドイツの最高裁判所は、2019年の気候変動法に異議を唱えた若い活動家たちの訴えを支持しました。2020年には、メルボルンの大学生が、国債購入を検討している投資家に対し、気候関連リスクの開示を怠ったとしてオーストラリア政府を訴えました。
Navahine F. 対 ハワイ州運輸省 訴訟では、ハワイの若者住民が州運輸省に対策を求めており、すでに異常気象や高潮の影響を感じている自分たちには、同省が気候変動対策を講じることを決定するまで待つことはできないと感じている。
タリヤさんとメシナさんは、自分たちの故郷である島々のために証言し、擁護するために、訴訟が裁判所に持ち込まれることを望んでいます。「自分が何をしているのかは分かっています…でも、実際に何かを変えたい、と思えるところまでには至っていません」とタリヤさんは言います。
「法廷に入れば、きっと実感が湧くだろう」とロジャーズ氏は付け加えた。
