修理する権利は近年大きな注目を集めており、それを証明する新製品が数多く登場しています。テクノロジー業界における好例の一つがFrameworkです。同社は、モジュール性と修理容易性をラップトップや新型ミニデスクトップPCの理念の中心に据えることで、大きく成長しました。そして、リチウムイオン電池搭載のガジェットのトレンドと同様に、他のハードウェア企業もこの流れに注目し、修理容易性という潮流に乗ろうとしています。そして、このモジュール化の逆風がオーディオの世界にも波及していることを嬉しく思います。
ドイツのオーディオメーカー、Teufel（英語で「悪魔」または「悪霊」と訳される）のこのBluetoothスピーカーは、私の非常に世俗的な意見からすると、決して邪悪な製品ではありません。そう言う理由は、彼らが修理可能性とモジュール性という概念に真剣に取り組んでいるからです。Teufelによると、同社の新型スピーカー「Mynd」は、この種のガジェットで最初に故障することが多いバッテリーも含めて、完全に修理可能とのことです。バッテリーが切れれば電源も切れ、電源が切れると…つまり、最終的にゴミ捨て場行きになってしまうのです。
バッテリーだけではありません。TeufelのMyndスピーカーは、ソフトウェアとハードウェアもオープンソース化されているため、自宅で3Dプリンターを使って部品を印刷したり、スピーカー用の新しいドライバーを作成したりすることができます。理論上は、MyndをTeufelから購入しなくても、所有できるのです。3Dプリンターとある程度の技術的知識があれば、シェルを印刷し、Teufelのソフトウェアを使って必要な部品を購入すればいいのです。あとは正しく組み立てるだけで、Myndが完成します。
「十分な印刷容量と材料を備えた3Dプリンターがあれば、すべてのプラスチック部品を印刷できます。また、MYNDが社内で使用しているソフトウェアも公開しています。つまり、数本のネジだけで、自分だけのスピーカーを作れるということです。音響チューニングも好みに合わせて調整できます」と、Teufelのエンジニアはブログ記事で述べています。
修理しやすいというのは素晴らしいですね。地球にも人にも優しい。この二つは非常に重要です。とはいえ、Myndの音質については少し懐疑的です。ほぼ完全にオープンソースでモジュール化された製品を作るには制約があるからです。その一つがスピーカーのグリルです。Myndのエンジニアが言うように、プラスチックで作らざるを得ませんでした。実際に試してみなければ、それが音質にどう影響するかは分かりません。
Myndに関して本当に問題があるとすれば、Teufelが現時点では米国への発送を行っていないことです。ただし、ヨーロッパにお住まいの場合は、Teufelのウェブサイトから229.99ユーロでこのスピーカーを注文できます。ちなみに、TeufelはFenderブランドのスピーカーを米国に発送しているので、この制限は将来変更される可能性があります。
実際のところ、人々は長持ちする製品、そして満足できる製品を求めています。ガジェットに何か不具合が生じて捨てざるを得なくなった時、私を含めほとんどの人は罪悪感に苛まれます。そして、そうする必要はないと分かっている時は、なおさら落ち込んでしまいます。選択肢があれば、ほとんどの人はスピーカーを新品に買い替えるよりも、新しいバッテリーを選ぶでしょう。Teufelは名前こそ悪魔的ですが、私の目にはMyndは聖人のように映ります。
