マーベルのニュースが少しでも伝わると、ファンは並外れた注目を向けます。スタジオは制作中の作品について膨大な情報を公開するため、ファンは全体像を把握しているという印象を受けやすいのです。しかし、エイブラムス監督の近刊『マーベル・スタジオの物語：マーベル・シネマティック・ユニバースの誕生』の共著者であるタラ・ベネットとポール・テリーは、マーベルが過去に公開してきた膨大な舞台裏映像やインタビューにもかかわらず、マーベル・シネマティック・ユニバースの誕生秘話には、まだまだ多くの秘密があることを知っています。
マーベル・スタジオの幹部が自社の映画やシリーズを小規模で質素なインディーズだと冗談を言うのは、たとえどれだけ時間をかけてその派生作品であるかについて正確に指摘したとしても、マーベルのプロジェクトが現実を歪める出来事となり、ニュースサイクルや人々の想像力を支配するようになったことを、私たち全員が理解しているからだ。新著で、ベネット氏とテリー氏は、ハリウッドの大型予算映画へのアプローチを根本的に変えてしまった映画の世界観の実現に貢献したクリエイターたちと話し、マーベルの壮大なビジョンを実現するために何が必要だったのかを探っている。io9 が最近この2人にメールで話す機会を得たとき、彼らは MCU の起源の物語をほぼリアルタイムで記録することはどのような感じだったか、ファンが読み進める中でどのような新しい詳細を見つけることができるかについて少し話してくれた。残念ながら、著者たちは私たちの質問に別々に答えるのではなく一緒に答えることを決めたため、各回答は両方の著者に帰属する。
チャールズ・プリアム＝ムーア、io9：本書の制作にあたり、インタビュー対象者とは具体的にどのような形で接触しましたか？どの程度の接触機会があり、彼らが関わったプロジェクトについて、難しい質問をする自由はどの程度ありましたか？
タラ・ベネットとポール・テリー：前例のない経験でした。本の制作中、マーベル・スタジオには2つのオフィスがありました。インタビューは、私たちのオフィスか、スタジオ内の会議室の一つで行うことが多かったです。そこは、映画の企画や脚本執筆など、打ち合わせやクリエイティブな話し合いに使われています。スタジオの中心に身を置くことで、スタジオの力学や文化を間近で見ることができました。つまり、プロデューサーたちがプロジェクトについてだけでなく、人間としてどのようにコミュニケーションを取っているかを、日常的に見ることができたのです。
ファンの皆さんは本書でご覧になると思いますが、ケヴィン・ファイギをはじめとするプロデューサー陣、そして『インフィニティ・サーガ』のキャストやスタッフとの数え切れないほどの会話の中で、彼らは、このインタビューを読んでいるMCUファンが「本当に私たちが尋ねたのか」と疑問に思っているような質問を、私たちに気軽に投げかけてくれました。彼らのオープンさ、誠実さ、そして4年間にわたる本書の制作への関わり、そしてインタビューのコーディネートを手伝ってくれた実践的な仕事ぶりは、まさに公式ライセンス書籍としてはかつてないほど素晴らしいものでした。そして、私たちが現場で撮影に臨んだ際には、ユニットの広報担当者が撮影の合間を縫ってインタビューをコーディネートするなど、素晴らしい仕事をしてくれました。
io9: この本には、ファンが長年耳にしてきたであろう様々なマーベル・プロジェクトの背景情報が満載されています。執筆を通して、これらのプロジェクトの現状について、一般の人々がどれだけ知っているか、あるいは知っていると思っているかと、プロジェクトに携わる人々が実際にはどれほど秘密にしているかについて、どのような気づきがありましたか？
ベネットとテリー：彼らが「秘密にしようと必死になっている」とは言いません。ただ、一般向けの記者会見は、その性質上、近日公開予定の映画についての話に焦点が当てられるものです。実のところ、そしてインタビュー初日に分かったことですが、スタジオチームはマーベル・スタジオが誕生した経緯を詳細に語るよう求められたことは一度もありませんでした。そして、マーベル・シネマティック・ユニバース（MCU）をどのようにして作り上げたのか、その詳細を問われたことも一度もありませんでした。
スタジオの承認を得て、ケヴィン・ファイギ氏からも個人的な支援と承認を得たことで、プロデューサー、キャスト、そしてスタッフは即座に警戒を解かれました。ケヴィンがスタジオの歴史を語りたいなら、自分たちもそうすることを許可されるという安心感があったからです。そして、ファンの皆さんもご存知の通り、全員がその物語について非常に正直に語りました。本書は単なる成功を称えるものではありません。苦闘、リスクテイク、そしてストレスの多い時期についても、積極的に光を当てています。ファンの皆さんは、私たちが語られた物語に心から驚かれることでしょう。そして、スタジオが特定のキャラクターをMCUに登場させたいという希望や話し合いを最初に持ちかけた時期に関して、ファンが知っていると思っているタイムラインにも驚かれることでしょう。
io9：これを読むと、MCUの制作がケヴィン・ファイギと映画製作者たちにとって、共同作業であるにもかかわらず、いかに個人的な取り組みであったかがよく分かります。ファイギはMCUの制作に大きく貢献し、マーベル・スタジオのリーダーとして現場に深く関わってきましたが、本書の執筆を通して、映画製作者たちの人間性やそれぞれのスタイルについて、どのような側面をより深く理解するようになりましたか？
ベネットとテリー：全員を列挙して違いを説明するよりも、むしろ逆の考え方で説明する方が簡単です。スタジオのプロデューサーや映画の監督は、当然ながらそれぞれ異なる創造力、アイデア、そしてストーリーテリングへのアプローチを持っていますが、彼らを最も強く結びつけているのは、共通する協調精神であることがすぐに明らかになりました。彼らは皆、他の人のアイデアを聞きたいという強い思いを共有しているのです。
彼らは、たとえその人が、あるシーン、登場人物、あるいは瞬間に対して、心の中で自分だけが反対意見を言うと感じていたとしても、誰にも意見を言えないような気持ちになってほしくないのです。確かに、彼らの映画作りには厳密で緻密な性質があります。しかし同時に、常に新しいアイデアが求められます。細部にこだわるアプローチには、自発性の余地がないように感じられるため、一部のファンは驚くかもしれません。しかし、もし新しい、より良いアイデアがあれば、彼らはそれを聞きたいと思っています。検討し、そして場合によっては行動に移します。たとえそれがギリギリのところで決定しなければならないことであっても。これは今も変わらず、彼らの核となる信条です。そして、私たちは、ファンの皆さんが、それを支える豊富なストーリーを読んでくれることを楽しみにしています。
io9: 『インフィニティ・ウォー』と『エンドゲーム』の制作のどの部分を紙面で掘り下げることができて特に興奮したのか、興味があります。
ベネットとテリー：このプロジェクトで最も興奮したことの一つは、そのスタートのタイミングでした。2017年初頭に、この本についての最初のミーティングを行いました。つまり、夏には既にアトランタのパインウッドへ行き、『インフィニティ・ウォー』、『エンドゲーム』、『アントマン・アンド・ワスプ』の取材とインタビューを行う計画を立てていたのです。そして10月、ジョージア州への2度目の旅では、トニー・スタークの葬儀のロケ撮影に立ち会うという衝撃的な体験をしました。その後、MCU卒業生の「クラス写真」を撮影し、10周年記念の乾杯を行いました。これら全てのイベントを取材できたことは、マーベル・スタジオの歴史、そして映画史における重要な瞬間を刻む、特別な経験でした。
しかし、もちろん、トニー・スタークの葬儀のシーンに立ち会えたことは、別次元の体験でした。シーンそのもの以上に、初めて顔を合わせる俳優たち、プロデューサー、そしてすべてのスタッフ、全員の顔に浮かぶ感情、そしてその空気感さえも感じられた、信じられないほど素晴らしい体験でした。それは特別な瞬間でした。そして、それは、大切に守るべき特別な映画の秘密でした。このプロジェクトは、私たちに数え切れないほどの、深く個人的な感情が込められた瞬間や会話に立ち会う機会を与えてくれました。そして、スタジオ、キャスト、そしてスタッフが親切にも私たちと共有してくれた、関連する感覚的な記憶を思い出させるものもありました。こうした人間味あふれる瞬間こそが、本書で最もエキサイティングな思い出の多くにつながったのです。
io9: ファンがこの本を熟読して、MCU の制作に費やされた労力についての理解を深めようとしているとき、彼らはどのようなことを心に留めておくべきだと思いますか?
ベネットとテリー：このすべては、アイデアを持った少数精鋭のクリエイティブ集団から始まったということを、ぜひ心に留めておいてほしい。そして、スタジオの作品集を各年／各章ごとに読み進めていく中で、その発展やコラボレーションがどのように進化してきたかを見てほしい。そして、インディペンデント映画製作の精神が今日までどのように受け継がれているかを見てほしい。そして、MCUの枠にとらわれず、この本が次世代のクリエイティブな人々に刺激を与え、彼ら自身の大きな挑戦へと繋がることを願っています。
『マーベル・スタジオのストーリー：マーベル・シネマティック・ユニバースの誕生』は明日店頭に登場します。
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