スター・ウォーズは2024年に岐路に立たされた

スター・ウォーズは、『スカイウォーカーの夜明け』公開後5年間の停滞の中でシリーズが達成できなかった勝利を実現しようと、2024年を迎えた。書籍、映画、テレビ全体で、地平線は明るく見えた。 ハイ・リパブリックは、活気を取り戻した一連の書籍とコミックで最終章の準備を進めており、その幕開けは、テレビの2つの大きな新シリーズの一つである『アコライト』で最高潮に達する予定だった。『アコライト』にはスケルトン・クルーが加わり、新鮮な目と新しい視点でスター・ウォーズを見る道筋を描くことになっていた。

スター・ウォーズ映画がすぐに公開される予定はまだなかったが、3つの主要な劇場公開プロジェクトの第1弾、シャーミーン・オベイド＝チノイ監督の『ニュー・ジェダイ・オーダー』映画（ジェダイ・マスター、レイ・スカイウォーカー役で再びデイジー・リドリーが監督）の撮影が始まる予定だった。これは、何年も噂され、発表され、そして廃案になった野望の後、全作品の見直しの一環で、はるか遠くの銀河系が大画面に戻る道を開くものだった。

その代わりに、『スター・ウォーズ』は不確実性に満ちた年を締めくくることになった。企画の一つは公に中止となり、ルーカスフィルムとディズニーはキャストとクルーがハラスメントの嵐を乗り切る間、沈黙を守った。もう一つは、子役スターの存在によってさらに不安定な綱渡りを強いられている（少なくとも今のところは、レズビアンの両親に関する作り話によるヒステリーが失敗したことはさておき、その件に関しては波乱を巻き起こしていないようだ）。映画のラインナップは再び膨れ上がり、プロジェクトが再拡大している。遅延やクリエイティブ面の調整により、ルーカスフィルムの最も注目度の高い映画プロジェクトが延期され、代わりに別のプロジェクトが持ち上がったのだ。それは、新シーズンの代わりに『マンダロリアン』を映画風にアレンジした作品で、代わりに先陣を切るという、馴染み深い作品への回帰である。スター・ウォーズは全体として舵取りができず、スカイウォーカー・サーガの終結後も自分たちが何者で、何になりたいのかを模索しているフランチャイズでありながら、それを発見するために一歩を踏み出そうとする意欲がまったくないように感じざるを得ない。

5年間にわたり、噂や発表が次々と飛び交い、最終的に頓挫したり、完全に頓挫したりした映画プロジェクトが続いたことで、スター・ウォーズは人々にその未来を積極的に関心を持ってもらうという、うらやましくない立場に立たされている。『スカイウォーカーの夜明け』以来、何らかの形で存在を公に証明した最初のスター・ウォーズ映画プロジェクトである『マンダロリアン＆グローグー』を除けば、ルーカスフィルムがこれまでに語ったことで、具体的な形を帯びたものはほとんどない。そして、 『アコライト』は、漠然と継続の可能性を残したままではなく、スタジオが積極的にキャンセルした数少ないプロジェクトだった。スター・ウォーズファンは、業界紙やルーカスフィルム自身の華やかなコンベンションでの発表など、未来に関するほぼすべての発表を懐疑的な目で見るように訓練されてきた。中止され、先行きが不透明なままになる可能性のあるものに、なぜ投資する必要があるのだろうか？何年も開発地獄に陥るか、あるいは完全に頓挫するかもしれない映画に、なぜ興奮する必要があるのだろうか？スター・ウォーズのここ数年で最も堅実なプロジェクトが、ますます複雑になるカメオ出演ごとに主役の座が衰えてきたテレビ番組の映画版の続編である場合、スター・ウォーズにとっての積極的なビジョンとは一体何なのだろうか。

マンダロリアンシーズン3 エンディンググローグー・ディン — © ルーカスフィルム

スター・ウォーズは希望を描いたシリーズだが、2024年の定義は絶望感に欠けており、今後の繁栄について探りを入れてきたにもかかわらず、確信が持てない。悪い面ばかりではない。文学の面では、マーベルの スター・ウォーズ・コミックと ハイ・リパブリック・ イニシアチブがますます力をつけ、はるか遠くの銀河を押し広げ拡大するというそれぞれの遊び場を楽しんでいる。「バッド・バッチ」は今年、円満に終了し、その遺産に続くスター・ウォーズアニメーションの新たな章の舞台を整えた。番組としての不均一さにもかかわらず――そして悪意の論争はさておき―― 「アコライト」はスター・ウォーズで新しい観客を魅了し、フランチャイズの形式と構造に挑戦し続けた。現在、まだ初期段階ではあるものの、 『Skeleton Crew』の魅力的でレトロな冒険感覚（少なくとも、スター・ウォーズ自体への愛着を超えて、映画のインスピレーションに対するノスタルジアを反映している）は、批評家や一般の人々から高い評価を得ています。

今後にも希望はあります。ルーカスフィルムはスタジオとして『アコライト』の世界を探求することにもはや自信を失っているかもしれませんが、出版部門は、小説がそもそも確立に貢献したこの設定を織り込んだ小説やコミックのシリーズを計画しています。長い延期の後、『アンドール』は2025年にシーズン2で復活します。これは、近年の記憶に残る作品だけでなく、過去10年間で最も広く評価されているスター・ウォーズ作品の一つと言える作品の続編という、うらやましくない重荷を背負っているのです。

しかし、スター・ウォーズの未来の多くは、かつて賢明な老ジェダイが言ったように、常に動いている。2025年、その未来が刻一刻と近づくにつれ、スター・ウォーズは映画界における成功への回帰の道を模索する中で、一体どうあるべきかという試練に直面している。それは、たとえ暫定的ではあっても、自らの新たなビジョンに寄り添い（特に、アコライトとの「勝利」に勢いづいた文化戦争で台頭する詐欺師たちを前に）、主流派映画の枠を超えようとするか、それとも、頼りになる過去へのオマージュに固執し、馴染みのあるものにすべての希望を託すか、どちらかだ。

2025年には、スター・ウォーズセレブレーションジャパンが道筋を照らし始めることで、その道筋がより明確になるはずです。今はただ、ただ待つだけです。