最も賢いロボット掃除機でさえ、最大の問題は、実際にはそれほど賢くないということです。家の中を移動し、大きな家具との衝突は避けられますが、ペットが残した小さな障害物など、小さな障害物には突き当たり、さらに大きな汚れを作ってしまいます。Trifoという会社が開発した新しいロボット掃除機「Lucy」は、追加のカメラとAIによる知能によって、ついにこのような汚物との遭遇に終止符を打つことができると考えています。
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来週ラスベガスで開幕するCES 2020に先駆けて本日発表されたTrifoのLucyは、増え続けるロボットハウスクリーナーの中でも、自立性を向上させる可能性のあるいくつかの機能によって際立っています。まず、2台のカメラを搭載し、わずかな周囲光でも物体や障害物を検知できる深度センサーにより、夜間でも1080pの高画質で世界を捉えます。
距離を正確に測定できれば、Lucy が部屋を賢くマッピングする能力も強化され、ひいては掃除の効率も向上するはずです。床掃除中にすでにどこを掃除したかがわかれば、同じ場所を二度掃除することがないので、バッテリーを無駄にすることもありません。AI による画像認識機能を使う Lucy のカメラはベッドなどの物体も認識できるとされており、ロボット掃除機は検出された家具に基づいて、家を事前にラベル付けされた部屋に自動的に分割できます。これにより、ユーザーは付属のモバイルアプリを使用するか、Amazon の Alexa スマート アシスタントの音声コマンドを使用して、掃除が必要な部屋を指定できます。また、家の周囲に見苦しい配線や赤外線バリアを設置することなく、ロボット掃除機が避けるべきエリアを指定することも簡単になります。
Lucyの5,200mAhバッテリーは最大120分の稼働時間を約束していますが、吸引力のレベル、走行する地形（そろそろ毛足の長いカーペットを捨てる時期かもしれません）、そして既に吸い込み、運び、空にするのを待っているゴミの量によって稼働時間は異なります。Lucyが自律監視モード（自宅の移動型セキュリティカメラとして機能し、外出中に遠隔で監視エリアを選択できる）で稼働している間は、おそらく2時間は稼働するでしょう。
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しかし、最も印象的なのは、Lucyが謳う障害物回避機能です。カメラとセンサーは地面から2.5cmほどの低い物体も検知できるため、スリッパ、ホットウィールのおもちゃ、本などがロボット掃除機の回転ブラシに踏みつぶされたり、噛み砕かれたりすることはありません。また、少なくとも大型ペットの場合、Lucyは掃除を続ける際に床に糞を撒き散らす前に、より確実に糞を検知できる可能性が高くなります。
Lucyは2020年中に発売予定で、価格は800ドルと、ロボット掃除機の中では高価な部類に入ります。Sharkの最新ロボット掃除機は、自動ゴミ捨て機能付きの充電ベースも付属しており、その半額程度で購入できます。しかし、既にロボット掃除機で床を掃除している人なら誰でもわかるように、これらのロボット掃除機に最も必要なのは、スマート機能の向上です。
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