ウェブブラウザはかつて、単にウェブを閲覧するためだけに使われていました。しかし今では、パスワード管理を含む様々な機能を実行できます。パスワードの提案やデータ漏洩の警告といった新機能が次々と追加される中、これらの内蔵パスワードマネージャーは専用のサードパーティ製ツールに匹敵するほどの実力を備えているのでしょうか？現状の性能を比較してみましょう。
ブラウザでできること
ブラウザのパスワード管理能力は月を追うごとに向上しているようです。これは、サービスへのログインが日々のオンライン生活においていかに重要かを考えると、当然のことです。主要ブラウザはすべて、ユーザーが利用するすべてのサイトでのログイン情報を記憶し、複数のデバイス間で同期するようになりました。
Chrome、Safari、Firefox では、オンラインで新しいアカウントを作成する際に、強力でランダムなパスワードの候補が表示されるようになりました（おそらく、新しい Microsoft Edge にも将来的にこの機能が導入されるでしょう）。この機能を有効にするために特別な操作は必要ありません。ブラウザが新しいアカウントへのサインアップを検知すると、パスワード入力欄に候補がポップアップ表示されます。
ChromeとSafariはどちらも、繰り返し使用しているパスワードや推測しにくいパスワードにフラグを立てます。Googleアカウントのパスワードチェック、macOSのSafariの環境設定の「パスワード」タブ、またはiOSの設定の「パスワードとアカウント」メニューを開いて、潜在的な問題がないか確認してください。GoogleまたはAppleが問題点を通知し、必要に応じてパスワードを変更するためのリンクを提供します。
Firefox、Chrome、Safari（macOS Big SurおよびiOS 14アップデート適用済み）では、内蔵のパスワードマネージャー画面から、データ侵害によってパスワードが漏洩したかどうかをすぐに確認できます。Firefoxには専用のツールも用意されており、Firefoxの有無にかかわらず使用できます。Firefox Monitorにメールアドレスを入力するだけで、ユーザー認証情報がWeb上に漏洩した場合に警告が表示されます。
GoogleとAppleはウェブブラウザに加えてモバイルOSも開発しているため、これらの機能はAndroidとiOSにも拡大しています。Googleが認識する特定のAndroidアプリでは、Chromeに保存されている認証情報を使用して自動的にログインし、Googleアカウントが認証として機能します（これにより、新しいデバイスでのアプリのセットアップがはるかに簡単になります）。Googleが保存した情報を確認するには、オンラインのGoogleパスワードマネージャーにアクセスするか、Android設定から「Google」「Googleアカウントの管理」「セキュリティ」「パスワードマネージャー」を選択してください。
一方、iOSは長年にわたりアプリのパスワードを保存し、Apple IDに紐付けてきました。iOSでアプリにサインインする際に、SafariまたはiOSから既存の認証情報がAppleに登録されている場合は、既存の認証情報を使用するオプションが表示されます。すでに述べたように、iOSの設定画面で「パスワードとアカウント」メニューを開くと、保存されている情報を確認し、必要に応じて変更できます。
包括的な機能セットで、常に進化を続けています。特にスマートフォンの拡張性を考慮すると、その充実度はさらに増しています。ブラウザ内のパスワードマネージャーでも、様々なアカウントを安全に管理することは可能ですが、専用のパスワードマネージャーはさらに高度な機能を備えています。
パスワードマネージャーでできること
パスワードマネージャーは数多く存在します。1Password、Bitwarden、Dashlane、Keeper、LastPassなどは長年にわたりユーザーの安全を守っており、常に新しい製品が市場に登場しています。ここでは各社の機能や価格の詳細な比較はしませんが、一般的に言えば、専用のパスワードマネージャーには、ウェブブラウザで利用できるものに比べて依然として多くの利点があります。
まず、そしておそらく最も重要なのは、これらのパスワードマネージャーはあらゆる場所で使えるということです。あらゆるモバイルデバイス、あらゆるウェブブラウザ、そしてあらゆるコンピューターで動作します。Windows、macOS、iOS、Androidを切り替えて使っている場合でも、パスワードはそのまま使えるので、現在使用しているデバイス以外のデバイスから認証情報を取得する手間がかかりません。
次に、パスワードマネージャーは家族全員のパスワード管理（多くのアプリにはファミリープランがあります）や、複数のユーザー間でのパスワード共有に適しています。お子様がサイトにアクセスする必要がある場合や、同僚がアプリにチームログインを必要とする場合、専用のツールを使えば管理がはるかに簡単になります。アラームコードやWi-Fiパスワードなど、他のデータも保存・共有できる場合が多いです。
これはパスワードマネージャーのもう一つのメリットです。ほとんどのパスワードマネージャーは、住所、クレジットカード情報、パスポート情報など、重要な情報を大量に管理します。ウェブブラウザやモバイルOSは自動入力機能を使ってある程度のことはできますが、パスワードマネージャーでは通常、保存できる情報とその使用方法に関して、より包括的なオプションが用意されています。
他の機能についても同様です。ブラウザとパスワードマネージャーはどちらも新しい強力なパスワードを提案できますが、これらの提案をより細かく制御できるのは専用ソフトウェアアプリです（パスワードの長さや使用する文字の種類など）。ウェブブラウザとパスワードマネージャーの機能が同じ場合でも、パスワードマネージャーの方がより多くの制御機能と追加オプションを提供します。
パスワードマネージャーは、一つの機能だけを効率的に実行するために開発されていることを念頭に置いておくことが重要です。Chrome、Safari、Firefox、Edgeの開発者は、複数の機能を同時に開発しています。GoogleやAppleがパスワード管理とセキュリティを真剣に考えていないわけではありませんが、ソフトウェアに関しては、専用ツールが利用できる場合は、それを利用するのが賢明です。
パスワードマネージャーは、パスワード管理に必要のない余分なレイヤーのように思えるかもしれません。また、月額数ドルかかる場合もありますが、ブラウザの組み込みオプションが進化し続けていても、私たちの経験上、インストールする価値は十分にあります。パスワードを最も厳格かつ完全に管理したいのであれば、パスワードマネージャーは依然として最適な選択肢です（通常、ブラウザの既存のデータベースからログイン認証情報をインポートすることもできます）。
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