ハロウィン前夜、Appleのクパチーノ本社ビルは、まるで世界に悪意ある力を解き放とうとしているかのような、濃い黒霧に包まれていた。ありがたいことに、霧が晴れると、代わりに3つの新しいチップ、MacBook Proのアップデート、そしてiMacのリフレッシュが発表された。
MacBook Proに、指紋がつきにくいというアルマイト加工のスペースブラックカラーが加わりました。Appleの最新リリースで最も印象的な点だとは言いませんが、とにかく見た目は素晴らしいです。最新のM3搭載MacBook Proを汚れた手で触る機会がありましたが、表面に汚れはほとんど残っていませんでした。Appleのスタッフがマイクロファイバークロスを手に、気になる汚れを拭き取るのに時間はかかりませんでした。つまり、新しいM3搭載MacBook Proは、まさにその通りの見た目をしているということです。
Apple、タッチバーに別れを告げる
登場しなかったもののひとつは、Touch Bar キーボードを備えた 13 インチ MacBook Pro で、M2 搭載バージョンの価格は 1,300 ドルからで、賛否両論の Touch Bar 時代の終わりを告げるものでした。
Appleの新しいM3チップ：大幅なアップグレード
Appleは、新しいM3チップは、Intelプロセッサを搭載したどのMacBookと比べても大幅にパワーアップしていることを強調した。同社の戦略は、必ずしもM2またはM1ベースのMacBook Proを使っているユーザーを誘惑することではなく、Mシリーズ以前の時代から使い続けているユーザーを、Appleのダークな魅力の世界に引き込むことにあるようだ。
しかし、誰もが本当に疑問に思っているのは、「M3は本当にMacの使い方を変えるのか？」ということです。Appleブランドのシリコン、つまり同社の最新ノートパソコンやその他のPCに搭載されているMシリーズチップは、当初の期待をはるかに超えるものでしたが、Appleは今年初めにM2搭載の14インチおよび16インチMacBook Proをリリースしました。しかし、来月発売予定のこの新製品は、1,600ドルからという価格設定です。
新しいラップトップを数時間使って動作を確認しましたが、Appleが謳うほどの速度向上が実際に実現されているかどうかは判断に苦しみます。Appleは一貫して、M3チップはM2チップよりも20～30%高速で、M1チップよりも50%以上優れていると主張してきました。しかし、MシリーズのMacBook Proがほとんどの生産性タスクに対応できることは既にご存知でしょう。コアスペックだけを見ると、M3はM2よりも強力なチップですが、その真価を発揮するにはもう少し時間が必要です。
M3 MacBookのベースモデルはRAMが8GBしか搭載されておらず、これはノートパソコンとしては低いスタートラインです。ましてや、前モデルよりも高速なCPUを搭載したノートパソコンとなるとなおさらです。14インチでベースモデル18GBの統合メモリを搭載したM3 Proバージョンを購入するには、2,000ドルもかかります。16インチProモデルはM3 ProとM3 Maxの2種類のみで、それぞれ2,500ドルと3,500ドルからです。そして、あの洗練されたブラックカラーがお好みなら、M3 ProかM3 Maxを試してみる必要があります。
MacRumorsが指摘しているように、新しいM3 ProチップはM1およびM2 Pro CPUに比べてメモリ帯域幅が25%低いという注目すべき例外がありますが、新型MacBookの実使用状況次第では、この点は重要ではなくなるかもしれません。これらのデバイスが、不運なM2搭載MacBook ProのようにAppleの不気味な墓場行きになる前に、1年間は使い続けられることを期待しましょう。
M3 MacBook Pro はレンダリングやゲームに適していますか?
M3 Pro搭載のMacBookでPhotoshopのタスクをかなりスムーズに実行できたのを確認しましたが、前世代のラップトップを使っていた人にとっては、必ずしも目新しいニュースではありません。最上位モデルのM3 Maxは最大128GBのRAMを搭載でき、これはAppleが高度な処理能力を必要とするユーザー向けに開発したものです。Appleは3Dレンダリングプログラムとアニメーションプログラムを同時に実行する方法を見せてくれましたが、どちらも約90GBのメモリを消費しました。つまり、Appleは熱心なクリエイターたちに向けて、負荷の高いタスクを実行するのにフルスペックのM1 Mac Studioは必要ない、と伝えているのです。
Appleにとって新たな一歩と言えるかもしれないが、同社は自社のノートパソコンシリーズにおけるゲーミングの可能性を本気でアピールしようとしている。Macをゲーミングマシンと考える人が一般人も技術者も少なくなくなってから10年以上経つが、AppleはM3 Pro搭載MacBookでいくつかのゲームがどのように動作するかを展示するために、専用の部屋を一つ割り当てた。
Baldur's Gate IIIは中程度の設定では問題なく動作しましたが、高設定では動作しませんでした。別のMacBookでLies of Pを動作させた場合も同様で、こちらも中～低設定でした。そのほか、Microsoftは自社製のベンチマークデモやMystのようなゲームをいくつか披露していましたが、これらのゲームはそれほど負荷が高いとは考えにくいでしょう。M3搭載のiMacは、高設定でもStrayをプレイできましたが、これが全体的なゲームパフォーマンスの指標となるとすれば、その差は歴然です。
M3搭載のAppleの新iMac
ああ、そうだった。M3搭載の24インチiMacもあるんだ。iMacのリフレッシュは、Appleが主力デスクトップPCのプレゼンテーションで2分以上も割かなかったほど、インパクトが薄かった。2021年以来初めてこのデバイスを目にしたが、一部のAppleファンは32インチiMacの登場を期待していたが、残念ながら叶わなかった。いずれにせよ、最新のリフレッシュはそれほど新鮮ではない。iPhone 15はついにUSB-Cに切り替わったにもかかわらず、Magic Keyboard、Magic Mouse、Magic Trackpadは依然としてLightningを採用している。
