MoviePassは波乱万丈の歴史を持つが、映画館のサブスクリプションサービスは昨年リニューアルされ、進化を続けてきた。今月初めには、映画チケットの購入プロセスをよりスムーズにすることを目的としたバーチャルカードを導入した。ただチケットを配布していた頃のような人気を取り戻すには、まだ長い道のりが待っている。残念ながら、今回は利益を上げなければならない。
MoviePassは、12月中、あるいは少なくとも月末まで登録した人に無料トライアルを提供することで、より多くの顧客を獲得したいと考えている。これにより、新規ユーザーはアプリを試用し、上映時間に応じて映画に価値を割り当てる同社の「クレジット」システムの使い方を確かめることができる。MoviePassの月額料金は10ドルからで、34クレジットが含まれる。これは、米国の居住地に応じて「月に最大2本の映画」を視聴できる金額だ。さらに、このプロモーションの一環として、新規登録者は好きな映画1本を無料で受け取ることができる。（新しいローンチページはこちら）
ギズモードは、MoviePassのCEO、ステイシー・スパイクス氏にインタビューを行いました。スパイクス氏は2011年にMoviePassの共同創業者となり、2018年に同社を退社、2021年に復帰、そして2022年に再始動しました。（以下はインタビューを編集・要約したものです。）
シェリル・エディ（ギズモード）：あなたは10年以上、断続的にMoviePassに関わってこられましたが、MoviePassというビジネスにこれほど信頼を寄せている理由は何でしょうか？
ステイシー・スパイクス：映画鑑賞を独占している企業は存在しません。このエコシステムの中で、スタジオか劇場のどちらかが映画館であり、両者の関係性、そしてコンテンツ制作者と観客の距離を縮めるソフトウェアを開発できるかどうかが、第一層です。そして第二層は、実際に映画を作ることです。例えば、500万ドルのインディーズ映画と2億ドルの大作映画があったとします。世界は非常にフラットです。価格は一つです。同じです。しかし、私たちが目指しているのは、市場にこれまで存在しなかった価格設定と機能を提供することで、実験を可能にすることです。私たちは、大作映画を劇的に変化させることは決してありません。7500万ドル以下の作品の発見と、より多くの劇場で上映することで、多様性を実現したいと考えています。ですから、私たちは市場における自分たちの立ち位置を理解しており、それが私たちの成功の源です。情熱を持って、ここで働く全員が映画ファンなのです。私たちは映画館で映画を観るという体験を長年大切にしてきました。それがなくなることはないと思っています。私たちは、クリエイターと観客の繋がりを深める会社でありたいと考えています。
Gizmodo: MoviePassがリニューアルしてからこの1年で直面した最大の課題は何でしたか?
スパイクス氏：未知の領域というわけではなかったと思いますが、製品をパンデミック前の状態からパンデミック後の状態に移行させるのは大変でした。これらの新しいアップグレードはすべてロードマップ上にありましたが、「とにかく軌道に乗せよう」という状況でした。[MoviePassの顧客は]今でもカードを使って映画館に足を運んでいますが、私たちは大きなフォーマット、チケットの事前購入、友人への紹介機能など、これらの機能はすべて初日からロードマップに含まれていたことを知っていました。テストと再テストを繰り返しながら系統的に構築し、安定したものを確実に展開するには時間がかかりますが、それが私たちのやり方です。ですから、それが課題だったかどうかはわかりませんが、それが私たちが望んでいたこと、つまり、どこでも使え、オンラインでも、映画館に行って物理的なカードを使いたい場合など、現実世界でも使える、飛躍的な製品を作ることでした。
Gizmodo：顧客はMoviePassが過去に受けた否定的な報道を乗り越えて、現在と未来に焦点を当てることができていると思いますか？
スパイクス：ええ。私はこう言っています。「無料で提供すると、安すぎると言う人もいます。そもそも、無料だとなかなか受け入れられない人もいるんです。」しかし、私たちが驚いているのは、忠実なファンの方々、そして戻ってきてくれて製品に関するフィードバックをくれる方々の存在です。彼らは、2017年以前、2013年から2017年、そして2018年初頭にかけてMoviePassを運営していた元祖OGの方々、いわゆる「OG」の方々から、素晴らしいフィードバックをいただいています。オーナーシップが変わった最後のスプリント期に加入した方々については、私たちは彼らを取り戻そうとはしていません。私たちが市場で何をしようとしているのかを理解してくださる熱心なファンを獲得することに注力しているのです。
Gizmodo：11月に開始されたバーチャルカードの状況はどうですか？
Spikes：素晴らしいです。社内で何ヶ月も使っていて、社外の人に使ってもらえるようになったことに本当に満足しています。しかも、とても安定していて、クラッシュなどの報告はほとんどありません。カード番号が表示されなかったという特殊なケースもありましたが、修正しました。ですから、とても順調です。幸運を祈ります。感謝祭も無事に乗り越えましたが、全体的にパフォーマンスには非常に満足しています。
Gizmodo：MoviePassを通じてIMAXやプレミアム形式の映画を観られるようになったことを、お客様は活用していると思いますか？
スパイクス氏：ええ、（プレミアム・ラージフォーマット・ムービー）の存在を知り、使い始めると、「ああ、待てよ、こんなこともできるんだ」と気づく人がいます。アプリの次のステップとして、PLFが現実のものとなるのを皆さんに見ていただく予定です。おそらく来週でしょう。現在も機能はありますが、月半ばにクレジットを追加購入できる機能を追加しました。IMAXで映画を観たい方で、追加のクレジットを購入したいという方のためにです。この2つの要素を組み合わせることで、本当にIMAXで映画を観たい方にとって、何ら支障がないようにする必要がありました。
Gizmodo: ということは、2週間はサイトを自由に操作して、その間に映画を1本選べるということですか？
スパイクス氏：これは2Dで、PLFではありません。[無料映画]は通常の映画で、最大2週間サービスをお試しいただけます。2週間の期間、または映画1本を視聴できます。これは無料トライアルでサービスを試してみて、そこから使い始めることができるということです。一定期間、または特定のタイトルですが、映画は1本です。「さあ、無料で映画を観て、システムを試してみて、気に入らなかったらキャンセルすればいいんです」という感じです。
Gizmodo：2024年に追加を考えている機能はありますか？
スパイクス氏：ええ、本当にエキサイティングな計画がいくつかあります。フリーミアムモデルの導入も検討中です。時期はまだ未定です。繰り返しになりますが、様々な要素を試していきたいと思っていますが、広告付きのレイヤーは間違いなく検討しています。それから、友達と一緒に来られる機能など、追加のアップグレード機能も追加します。これまではチケットは1枚でしたが、誰かと一緒に来場して複数の席を選びたい場合、あるいは例えば4人家族で来場したい場合など、急な外出が必要になった際にクレジットを追加できるようにしました。これらが2つの追加機能です。そしてもう1つは、レビューなどのソーシャル機能や、スタジオがアプリ内で予告編などを使ってプロモーションできる機能の提供です。これらは、今後6ヶ月以内に予定している機能の一部です。
Gizmodo: 広告付きバージョンはどのような感じになりますか?
スパイクス氏：現在、2つか3つの導入ポイントを検討中です。あまり先の話はできませんが、まだ十分に説明できるほどの知識は持っていません。しかし、私たちが検討している一般的なアプローチとしては、クレジットを獲得できるようなものになるでしょうか？映画1本を無料で観られるようなものになるでしょうか？何かを貯められるようなものになるでしょうか？フリーミアムのような形で、一定期間利用して徐々に利用額を増やしていくような無料トライアルのようなものになるでしょうか？これらはまだ検討段階ですが、目指す方向性は明確です。
Gizmodo：あなたは明らかに映画ファンですが、12月にお勧めの無料映画は何ですか？
スパイクス：最近で一番衝撃的で最高だったのは、ソルトバーンを観た時です。とにかくクレイジーでした。とんでもなくクレイジーでした。だから、もし何か衝撃を受けたいものがあれば、ぜひ観に行ってください。
