Apple待望のユニバーサルコントロール機能がついに登場しました。しばらく使ってみて、こう言わざるを得ません。まさにAppleが約束した通りの機能です。macOS Monterey 12.3とiPadOS 15.4の開発者向けベータ版で利用可能になったこの機能は、多くの人がAppleに期待していたMacとiPadの架け橋となります。
昨年のWWDCで発表されたユニバーサルコントロールを使えば、iPadとMacの両方でマウスとキーボードを1つ使い、コンテンツをドラッグ＆ドロップで操作できます。AirDropやクラウドへのアップロード、その他の回避策を使わずに、タブレットからノートパソコンへ、あるいはノートパソコンからタブレットへ写真やビデオクリップを送信できます。
では、どのように機能するのでしょうか？まず最初に言っておきたいのは、Appleが「設定不要」と謳っていたのは事実だということです。必要なのは基本的な手順だけです。両方のデバイスに同じApple IDでログインし、両方のデバイスが最新の状態であることを確認するだけです。現時点では、この機能はAppleの開発者プログラムに登録している場合にのみ使用できますが、最終的にはiPadとMacのデフォルト機能になる予定です。
iPad miniにiPadOS 15.4を、最新の13インチMacBook ProにmacOS Monterey 12.3をダウンロードした後、ユニバーサルコントロールを使うのは簡単でした。2つのデバイスを隣り合わせに置き、ノートパソコンのカーソルを画面の端までドラッグするだけでした。少し動かすと、カーソルは見えない壁にぶつかるどころか、魔法のようにiPad miniにジャンプし、デスクトップのポインターからiPadOSの小さな円に変化しました。そこからiPadでメモアプリを開き、MacBook Proのキーボードで入力を始めました。これは、正直言って、信じられないほど素晴らしい体験でした。
逆方向でどうなるか興味があったので、SteelSeriesのゲーミングマウスをiPad miniのUSB-Cポートに接続し、円形のアイコンを見えないブリッジの向こう側に押し出してみました。すると今度は、アイコンがタブレットから消え、Macに矢印として再び現れました。嬉しいことに、iPadはタッチ操作で操作でき、マウス（正確にはタブレットに接続）でMacBookのカーソルを操作できることを発見しました。MacBookの操作を取り戻すには、トラックパッドをスワイプするだけで、本来のMacBookのカーソルに戻りました（タブレットにはiPadのカーソルが再び表示されました）。
ファイルのドラッグ＆ドロップも同様でした。このセットアップの写真をMacBook Proのデスクトップにアップロードし、トラックパッドをクリックしてスワイプするだけでiPad miniのファイルアプリに移動できました。ファイルは瞬時に表示されました。念のため言っておきますが、私はAppleユーザーではありません。実際、私が最後に所有していたクパチーノで設計された製品はiPod Touchでした。それでも、ユニバーサルコントロールのような機能は、OSを切り替えて使う人なら誰もが羨むはずです。私は間違いなく羨ましいです。
この機能が完璧に動作したわけではありません。設定は不要ですが、デバイスをアップデートした直後にユニバーサルコントロールがすぐには機能しませんでした。また、タブレットにマウスを接続しているときに、MacBookからiPadにファイルをドラッグできないというケースもありました。この問題はすぐに解決しましたが、原因はよく分かりません。また、カーソルがデバイス間を移動したくない場合にAppleがユーザーにどのような対応を推奨しているのかも気になります。特に、この機能は部屋の反対側にあるデバイスでは正常に動作することが分かったためです。もちろん、オン/オフを切り替えることはできますが、それはユニバーサルコントロールの魅力である使いやすさを損なう、あまりスマートではない解決策です。この機能はまだベータ版としてリリースされたばかりなので、今後数ヶ月でこれらの問題が改善されることを期待しましょう。
ノートパソコンやタブレットなど、いわゆる「ポータブル」デバイスをお使いの場合は、デバイスが通信範囲内に入るたびに再接続する必要があります。デスクトップMacでユニバーサルコントロールを常時使用したい場合は、「ディスプレイ」＞「システム環境設定」で、この機能が常時動作するように設定できます。iPad miniでは、「一般」＞「AirPlayとHandoff」にある新しい「カーソルとキーボード（ベータ版）」オプションでこの機能を利用できます。
Appleは以前、この機能は昨年の秋に利用可能になると述べていたが、その後、リリース予定日を「今春」に変更した。これは、iPadOS 15.4とmacOS Monterey 12.3の正式な一般公開が予定されている時期である。
