数百年前、オランダのある人が、床の隙間を埋める最良の方法はタイルではなく骨だと結論づけました。
オランダの都市アルクマールの歴史的中心部で作業していた市の考古学者たちは、部分的に動物の骨で覆われた歴史的な床タイルを発見しました。12月13日の市の声明で発表されたこの珍しい発見は、これまで北ホラント州でしか記録されておらず、通常は15世紀の床タイルでのみ確認されています。
「この骨床を自分の目で見る機会を得て、大変嬉しく思います。過ぎ去った時代のものを発掘し、アルクマールの歴史に新たな情報を加えることは、常に光栄なことです」と、アルクマール市の考古学者ナンシー・デ・ヨング氏は声明で述べた。
これらの骨は牛の中手骨と中足骨（足の骨）の一部で、すべて同じ大きさに切断されていました。床が摩耗していたにもかかわらず、考古学者たちは骨の配置にある種のパターンを発見することができました。具体的には、骨は垂直に配置され、隆起した側または鋸で切られた側が上を向いていました。
考古学者たちは以前にもこのようなものを目にしており、ホールン、エンクホイゼン、エダムの床で同様の骨の特徴を発見しています。特にホールンの床は、このパターンに非常によく似ています。専門家たちは現在、これが15世紀のオランダで一般的だった床の仕上げ方法、あるいはデザインだったのではないかと推測しています。
考古学者たちは、最近発掘された骨の床の年代をまだ特定していません。対応する家屋は17世紀初頭に建てられましたが、だからといって床自体が同世紀のものであるとは限りません。実際、考古学者によると、古い基礎の上に新しい家屋が建てられることは珍しくなかったため、この床も他の骨の床の多くと同様に、15世紀に遡る可能性があるとのことです。
年代よりもさらに興味深いのは、なぜ人が床の穴を骨で埋めようとしたのかという疑問です。考古学者によると、当時タイルは高価ではなかったため、骨を使うことに明らかな経済的利点はなかったとのことです。つまり、骨はタイルではなく、単に埋めるためのものだったのかもしれません。研究チームはまた、この特徴は、そこで作られていた工芸品の種類を考慮すると、意味を成す可能性があるという仮説も立てました。
「考古学者チームが探しに来るのを待っている、隠された物語がまだたくさん残っています」と、アルクマール市の文化遺産担当代表であるアンジョ・ファン・デ・ヴェン氏は語った。「彼らから発見の最新情報の電話がかかってくると、いつもワクワクします。一体どんなすごいものが見つかったんだろう？ と、ワクワクします」
結局のところ、骨の床の謎は依然として解けていませんが、考古学者たちが調査を続ければ、その謎は長くは続かないはずです。その間に、世界は明らかに、耐久性のある床材の新たな解決策を発見したのです。
