「キポとワンダービーストの時代」は、口コミで小規模に始まり、大波のように成長した番組の一つです。半ジャガーの少女とその仲間たちが色鮮やかな荒野をさまよう終末後の物語は、シーズン2へと続きます。シーズン2では、2作目らしい失敗もいくつかありますが、世界観は見事に広がりを見せています。
ここでは、この最新シーズンで私たちが気に入った点 6 つと、改善の余地があると思われる点 3 つを紹介します。
相変わらずゴージャス
「キポとワンダービーストの時代」は色彩豊かでスタイリッシュな番組で、シーズン2も期待を裏切りません。このシリーズは成長を続け、明るく美しいロケーションで世界観をさらに豊かにしています。とびきり楽しいブランチントン・カフェから、ショッピングモールを改装したスカーレマーニュの宮殿まで、その魅力は尽きません。画面の隅々まで小さな芸術作品が隠されている、視覚的に楽しめる番組です。
https://gizmodo.com/kipo-and-the-age-of-wonderbeasts-is-the-latest-animated-1840794072
『Kipo』シーズン2が、同じくポストアポカリプスを描いた大作シリーズ『The Last of Us II』とほぼ同時期にリリースされるというのは、皮肉な話です。両作品は終末へのアプローチが全く異なるからです。個人的には、動物たちが喋ったり、ミュージカルナンバーが出てくる作品の方が好きです。
「燃える英雄たち」
私はカラオケのいい曲に目がないんです。たぶん、カラオケ全般が好きなからでしょう。第4話「デスストーカーを捕まえろ」では、キポ（福原かれん）とウルフ（シドニー・ミカイラ）が巨大なサソリから身を隠している時に、キポは仲間の秘密基地が実は個室カラオケルームだと知ります。キポはカラオケマシンのスイッチを入れ、お気に入りの曲の一つ「Heroes on Fire」（この番組のために作られたオリジナル曲）を大声で歌い上げ、ウルフが少しだけ殻を破るきっかけを作ります。この素晴らしい曲は、何日も頭から離れません。ウルフパックが「私たちの歌」にしたのも納得です。
スカーレマーニュ
キポのシーズン1では、スカーレマーニュ（ダン・スティーヴンス）はどちらかというと裏方的な存在でした。キポとその民にとって、優雅でありながら恐ろしい脅威として時折姿を現し、手下たちが汚れ仕事をこなす間は影に隠れていました。シーズン2では、スカーレマーニュが中心的な役割を担い、登場するシーンはどれも素晴らしいです。一緒に過ごす時間が長くなるにつれて、スカーレマーニュは脅威度を増したり減らしたりしていきます。彼は気まぐれで、理不尽で、激怒しますが、その多くは人生における苦悩と孤独から来ています。この部分は、彼のバックストーリーを描いたエピソード「マンドリルへの共感」で詳しく描かれており、シーズン最高のエピソードとして際立っています。
スティーブンスが絶好調であることも特筆すべき点です。スカーレマーニュの深層を余すところなく描き出す、ワイルドな演技を披露しています。彼はまさに侮れない存在です。もしディズニーがもう少し演技の自由度を上げて、スティーブンスに自由に役を演じさせていたら、実写版『美女と野獣』ではどんな野獣を演じられただろうかと想像してしまいます。
ベンソンとトロイ
彼らの愛は純粋であり、私たちはどんな犠牲を払ってでもそれを守らなければなりません。
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キポのお母さん
シーズン2の大部分は、キポと父親のリオ・オーク（スターリング・K・ブラウン）の複雑な関係に焦点を当てています。父親とスカーレマーニュの間に何が起こったのかを知った後、キポはリオ・オークとどのように関係を深めていくのでしょうか。これは興味深い物語ですが、一つ重要な問題（後述）を抱えています。しかし、それはキポをキポたらしめている要素の一部に過ぎません。また、シーズンを通してキポの母親ソン・オーク（ジ・ヨン・ハン）の物語がゆっくりと展開され、キポが生き残る可能性を高めるために彼女がすべてを犠牲にしたことが明らかにされます。これは誰にとっても、特に親にとって容易な決断ではありませんが、彼女はためらうことなくそれを下しました。それこそが真の勇気と愛なのです。
ソンの性格がキポにこれほど反映されているのは、実に驚くべきことです。二人は初対面なのに。でも、ちょっと待ってください。「以前」って？ まさか死んでるんじゃないですよね？ まあ、大どんでん返しのネタバレはさておき、キポは自分が思っている以上に母親のことをよく知っているのかもしれません。ソンの運命に関する真実は、このドラマで最も驚くべき展開ではありませんでしたが、キポの家族の将来に大きな希望を与えてくれるものでした。
希望の力
『キポとワンダービーストの時代』が、他のポストアポカリプス作品の中でも際立っている点があるとすれば、それは主人公たちが世界をより良い場所にしたいと心から願っていることです。それは主にキポのおかげです。キポはポジティブで善良なハリケーンのように彼らの人生に現れ、何かを信じることが再び良いことだと教えてくれました。ウルフ、ベンソン、リオ、そして他の多くのキャラクターたちは、もはや自分たちを必要としていないように見える世界で成長し、乗り越えられない困難を乗り越えてきました。しかし今シーズンでは、彼らが真に結束し、家族となり、互いのために、そしてかつて恐れていたミュートたちのために立ち上がる姿が描かれています。
彼ら皆が必要としていたのは、幸せはどこにあっても探し求めていい、そしてより良いものを目指して努力するのは良いことだ、特にそのために努力する覚悟があるなら、と思い出させてくれる誰かでした。シーズンの最後をヒーローたちが集結し「Heroes on Fire」を歌う場面で締めくくるのは、まさにふさわしい光景です。世界は「とても冷たい」かもしれませんが、彼らはもう孤独に立ち向かう必要がないので、太陽の光に立ち向かう準備ができています。
気に入らなかった点
エミリア博士
今シーズン、ウルフパックが対処しなければならない問題はスカーレマーニュだけではありません。エイミー・ランデッカー演じるエミリア博士もいます。彼女は、巨大猿を追うスカーレマーニュを尾行する謎の人物として初めて登場します。後に、彼女はキポの両親が住んでいた研究所の所長であることが判明します。その研究所は、すべての動物を大きく賢くする変異原を逆転させようとしていました。施設は廃墟と化していますが、エミリア博士と彼女の寄せ集めの科学者チームは、人間を食物連鎖の頂点に返り咲かせようと、今もなお懸命に研究を続けています。
ストーリーは素晴らしく、動機もしっかりしているように思えますが、エミリア博士はあまり興味深いキャラクターではありませんでした。彼女とのエピソードは数話ありますが、終始単調で退屈な印象しか受けません。暗い場面でさえもです。彼女の物語や視点をもっと深く理解し、なぜ彼女がこれほど強力な敵なのかを理解するために、もう少し肉付けが必要でした。シーズン終了時には、彼女がミュートの世界への新たな脅威として認識されるはずなのですが、その認識は不当だったと思います。
音楽はあまりない
シーズン2には、芝居がかったカワウソたちが歌う素晴らしい「Down with the Humans」など、素晴らしい曲がいくつかありますが、サウンドトラックはシーズン1ほどのボリュームを感じませんでした。これは大きな問題ではなく、全体的にとても楽しめます。ただ、Kipoをこれほど素晴らしい番組にしている要素がもっと欲しかったです。
おい、キポ、これはちょっとヤバいって認めろよ
第5話「ファンガス パート1」で、キポは自身のミュータント能力の裏にある真実を知る。ソンはキポの卵子に動物のDNAを注入する実験を行っていたのだ（おそらく体外受精によるものと思われる）。つまり、キポは危険な遺伝子工学の被験者であり、子宮内で深刻な害を及ぼす可能性があった（未検証だったため）。幸いにも被害はなかったものの、キポは人間性を失い、完全なミュートになるリスクを負っていた。ベンソンとウルフはこの事実に異変を感じていたが、キポは全く動じなかった。
キポは前向きな性格で、科学が好きで、両親を尊敬していることは分かります。それはそれで良いことです。しかし、キポは、自分が生まれる前に両親が未検証の実験を行ったという事実を一度も疑問視しません。父親にも、友達にも、そして自分自身にも。キポは対立を嫌っているわけではありません。彼女は父親がスカーレマーニュをどのように扱ったかに腹を立てており、それは当然のことです。しかし、彼女の出自について父親に報いを受ける瞬間がありましたが、それは実現しませんでした。そのため、キポは、自分の同意なしに人間と動物のハイブリッドに変えられたこと、そしてそのせいで母親に何が起こったかを知った後でも、少しも葛藤していないように見えます。これが（まだ発表されていない）第3シーズンで取り上げられるかどうかはわかりませんが、もしそうでないとしても絶対に取り上げられるべきです。
「キポとワンダービーストの時代」は現在Netflixで視聴可能です。
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