残念ながら、今年のバレンタインデーに誰を口説くにも少し遅すぎますが、来月には、溶けたプラスチックを溶けたチョコレートに置き換える 3D プリンターを予約注文できるようになります。これにより、来年の特別な人のためにパーソナライズされたお菓子を作ることができます。
3Dプリンターで、ありきたりなプラスチック製品ではなく、カスタムメイドの食品を作るというアイデアは、3Dプリンター自体の誕生と同じくらい前から存在していました。長年にわたり、私たちは3Dプリントされた肉から、精巧にデザインされた3Dプリントの食事、さらには、高品質チョコレートの特徴である噛み応えを向上させる構造を持つ実験的な3Dプリントチョコレートまで、あらゆるものを報道してきました。
インクを溶かしたチョコレートに置き換えるペンも紹介しました。このペンを使えば、食べられるメッセージを書いたり、形を作ったりできます。しかし、Cocoa Pressは、すべて自動で行われ、自分でデザインしたものやPrintablesなどのサイトからダウンロードしたデザインに基づいて、甘い3Dプリント作品を作り出す、消費者にとって使いやすいチョコレートプリンターのごく一部です。
組み立てキットは4月17日より1,499ドル（100ドルのデポジットが必要）で予約注文を受け付け、早ければ9月にも米国とカナダの顧客に出荷される予定です。ココアプレスマシンの組み立てには約10時間かかります。IKEAのサイドテーブルを組み立てるほど簡単ではありませんが、高度な工学の学位も必要ありません。
Cocoa Pressは、樹脂フィラメントのスプールの代わりに、カカオ固形分とパーム油をブレンドした70グラムのチョコレートカートリッジを使用します。カートリッジは印刷前に人体の平均体温よりわずかに低い温度まで温める必要があり、この予熱には約15分かかります。同社はチョコレートカートリッジの詰め替え用10個パックを49ドルで販売します。ユーザーは自分で用意したチョコレートを使うこともできますが、Cocoa Pressと同等の印刷品質を得るには、試行錯誤と実験が必要になるかもしれません。
同社はまた、実際にチョコレートに触れる3Dプリンターのすべてのコンポーネントは簡単に洗浄できると約束しており、6インチの印刷ベッドはSilpatのようなシリコン素材の小片で覆われているようで、これにより、印刷物が冷めたら簡単に取り外せるはずだ。
このような技術がようやく一般消費者に届くのは素晴らしいことですが、1,499ドル（プロ仕様なら3,995ドル以上）という価格は、すぐにEtsyショップで作品を販売する予定がない人にとっては少し高すぎます。コメント欄で、私の肩に担いで説得してくれる人がいるなら話は別ですが。聞いていますよ。
