あまりにも悪意に満ちた映像や映画を目撃し、その毒が自身の人生に浸透していく登場人物たちの破滅を描いたホラー映画は数多く存在します。『リング』と『シニスター』は近年の好例です。『ウーンズ』も呪われた映像という同じ構図を描いていますが、その発想に斬新さを加えています。
しかし、「新鮮さ」という言葉は、汚れ、腐敗、這い回る虫、滲み出る傷、ヘドロ、その他不快なものが渦巻く『Wounds』のあらゆる状況を考えると、いささか誤った表現かもしれない。アーミー・ハマーが演じるウィルは、ニューオーリンズの酒場「ロージーズ」のバーテンダーだ。意外でもないかもしれないが、ウィルは少々酒好きで、それでもバーテンダーとしての彼の美貌と気さくな魅力は損なわれていない。もっとも、同棲中の恋人キャリー（ダコタ・ジョンソン）は、彼を避け始めているが。彼の解決策は、もっと酒を飲み、時々コカインを少し使い、そしてアリシア（ザジー・ビーツ）に目を向けることだ。アリシアはロージーズの常連客で、彼とはいつも刺激的で、彼女の新しい恋人（カール・グルスマン）は、無視するのが容易そうに思える。
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これは日常生活を描いたドラマとしては十分に興味深い設定だが、脚本・監督のババク・アンヴァリ (「アンダー・ザ・シャドウ」) がネイサン・バリングラッドのホラー小説「The Visible Filth」をほぼ忠実に脚色した「Wounds」では、バーでの騒ぎの後に身元不明の携帯電話が見つかったことから始まる超自然的な悪意が注入されている。
ウィルは、その夜遅くまで特に気に留めていなかった。奇妙なメッセージ（「何かが俺のところに来たみたい！」）が大量に届き始めたのだ。パスコードを見つけて返信する気になったのだ。しばらくして、挑発的なメッセージが届き、写真を覗き見するように促された。ウィルは写真アルバムを漁り始め、あまりにも生々しい画像や動画を発見する。それが現実とは思えないほど残酷だ。
キャリーはウィルがなぜ他の女の携帯を持っているのか、過去にも彼を疑う理由があったことを示唆する疑念を抱いていた。彼女も携帯を見て、ウィルと同じように嫌悪感と興味が入り混じった感情を抱いた。彼女は携帯に少なくとも1件の殺人の証拠が入っていると思われ、ウィルに警察に届けるよう勧めるが、ウィルは誰にも見せないうちに携帯を紛失してしまう。しかし、事態は収拾がつかなかった。二人とも既に相当なダメージを受けていたことが、すぐに明らかになる。
『Wounds』は、物語を現実世界に設定することで、その緊張感を大いに高めている。ロージーの住む世界は、古くなったビールの匂いが画面から漂ってくるほど、生活感に満ちている。そして、現実が崩壊しつつあることを示唆する要素が次々と導入されていく。こうした要素の中には、キャリーの携帯からウィルが受け取った奇妙なテキストメッセージや、キャリーが送った覚えのない写真、キャリーがノートパソコンの画面でじっと見つめずにはいられない不気味な渦巻くトンネルなど、電子的な要素もある。一方、ウィルが脇の下に見たと錯覚する大きな切開痕や、ウィルの周囲をうろつく（現実？想像？両方？）ゴキブリの数の増加といった、より生々しく、うごめく要素もある。
演技もまた、物語が許す限り『Wounds』を最後まで引きつけ続ける。ハマーは、これまでで最も目立ったジャンルの役柄はおそらく『Sorry to Bother You』（『ローン・レンジャー』をホラーとして数えなければ）だろうが、ウィルを明らかな欠点にもかかわらず好感の持てる人物に仕立て上げている。その欠点とは、アルコールに溺れ野心らしきものが全くないことや、アルコールに溺れて誤った決断を下す傾向などである。ジョンソンはより華やかな共演役を演じており、キャリーは不気味で繊細であると同時に、毒舌のタフガイでもある。一方、ビーツ（『デッドプール2』、『ジョーカー』）は、彼女が演じる他の役柄で見られたあの輝かしいカリスマ性をもたらしている。ビーツは最高にクールなので、ウィルはアリシアへの片思いで目がくらむのではないかと想像させられる。
『ウーンズ』は、最後にきちんと説明されなければプロットの奇妙さに耐えられない視聴者にとっては、フラストレーションを感じるかもしれない。例えば、同じくオカルト色の強い『ヘレディタリー／継承』とは異なり、『ウーンズ』はウィルに起こる奇妙な出来事の真相を深く掘り下げていない。私たちが知っているのは、ウィルが以前大学生たちが持っていた携帯電話を見つけたということだけだ。彼らは古風で野蛮な「儀式」を執り行っていたのだが、その儀式の結果の一つとして、彼らの手による儀式に関わった者は、本人の意志に関わらず、即座に儀式の一部となってしまうのだ。え？なるほど。映画は原作の小説から最後のシーンまでほとんど逸脱していないものの、どういうわけか、バリングルドの素晴らしい原作ほど満足感は得られない。
しかし、不気味なテクノロジーとボディホラーが織りなす、この生々しい融合に飛び込む覚悟があるなら、『Wounds』はきっと満足できるだろう。アンヴァリ監督によるニューオーリンズの描写は、爽快なほど控えめで、映画監督たちが街を撮影する際に好んで使う決まり文句とは無縁だ（ロケ撮影以外では、酔っ払ったロージーの常連客が「聖者が行進するとき」を歌っている数少ない明確なサインの一つだ）。
文学的な言及もまた、物語に深みを与えている。ウィルの携帯電話の謎に巻き込まれる以前、大学院生のキャリーはT.S.エリオットの「虚ろな人々」に関する期末レポートに没頭していた。このレポートは、傷のエピグラフ（『闇の奥』からの引用）と深く結びついている。ある場面で、彼女はウィルを「偽善者」と呼ぶ。これは彼女の学術研究から引き出された侮辱であり、ウィル自身が抱く、空虚な人生を送ってきたという疑念に焦点を絞っている。そして、彼自身の解釈による「これが世界の終わり方だ」という結末は、想像をはるかに超える早さで、そしてはるかに残酷な形で訪れるのだ。
『Wounds』は10月18日金曜日にHuluで初公開される。
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