イーロン・マスクはまたしてもやってしまった。ここで言う「やってしまった」というのは、実際には目に見えない人間のオペレーターに助けられている「自律型」ロボットで、多くの人々を騙したということだ。しかも、マスクがこのようなことをするのは今回が初めてではない。
木曜日の夜、テスラはロサンゼルス近郊のワーナー・ブラザース・スタジオで、大きな期待を集めていたメディアイベントを開催し、マスク氏が「サイバーキャブ」と呼ぶロボタクシーのプロトタイプを公開した。マスク氏によると、このロボットタクシーの発売はまだ2～3年先とのことで、過去10年間と同様に、消費者はもう少し待つ必要があるだろう。
しかし、アフターパーティーの盛り上がりは冷めることはなかった。テスラのイベントに参加した人々は、マスク氏のオプティマスロボットを使った動画をソーシャルメディアに数十本も投稿したのだ。ロボットたちが踊ったり、話したり、さらにはドリンクを作ったりする様子に、参加者たちは大変感銘を受けたようだった。
しかし、長年のテクノロジー伝道師であるロバート・スコブル氏は、これらのロボットがどれほど自律的であるかを実際に調べるためにいくつかの質問をしてみました。そして、その結果はあまり期待できないものでした。
「オプティマス、飲み物をください。これは完全なAIではありません。人間が遠隔支援しているのです。つまり、来年はAIデーでオプティマスがどれだけ速く学習するかを見ることができるということです」とスコブル氏は動画とともにツイートした。
オプティマス、飲み物を作ってください。
これは完全なAIではありません。人間が遠隔支援を行っています。
つまり、来年は AI デーとなり、Optimus がどれだけ速く学習するかがわかるでしょう。pic.twitter.com/CE2bEA2uQD
— ロバート・スコブル（@Scobleizer）2024年10月11日
他のユーザーは、スコブル氏がどうやってそれを解明したのか知りたがった。テック界のインフルエンサーであるスコブル氏は、「私が尋ねたんです」とだけツイートした。
動画では、スコブル氏がロボットの1つに「おい、オプティマス、君のどれくらいがAIなんだ？」と質問しているのが聞こえる。
ロボット、あるいはそれを操作していた人物は、答えに窮しているようだった。「正確な金額は言えません。それは後で調べてください」
「でも、少しはいるかな、それとも全くないかな？」スコブル氏は笑いながら尋ねた。
「少しはあるかもしれませんね。確証は持てませんが、あるかもしれません」とロボットは答えた。
聞いてみた。pic.twitter.com/FkgPrdRlyW
— ロバート・スコブル（@Scobleizer）2024年10月11日
これでほぼ全てが分かりました。もしマスク氏が本当に大勢の人とリアルタイムでやり取りできるロボットをいくつも作っていたなら、ロボットはそれを自慢していたはずです。ところが、その返答は曖昧なものでした。
スコブル氏はさらにツイートし、明確な説明を得るためにテスラのエンジニアと話し合ったと述べた。
「歩いていると、AIがOptimusを操作しているのが分かります。 @teslaのイベントにこれほど多くの人が集まったのは本当に素晴らしいことです」とスコブル氏は書いたが、それ以上の詳細は述べなかった。
多くの人が、テスラは完全に独立したロボットで、人間と同じように人間と交流できると考えていました。「この技術はどの競合よりも何年も先を進んでいる」とXのあるユーザーは書いています。問題は、テスラのロボット工学における実績に関する私たちの知識に基づくと、マスク氏は実際には競合に大きく遅れをとっているということです。
実際、マスク氏のライバル企業が自社の動画に「遠隔操作禁止」という文言を追加したのは、1月にマスク氏がデモ動画の改ざんを暴露されたことが発覚したためだ。動画ではオプティマスがシャツを畳んでいる様子が映っていたが、鋭い観察眼を持つ視聴者は、カメラの視野に手が何度も入ってきたことに気づいた。画面のすぐ外では誰かがシャツを畳んでいるのに、ロボットは人間の真似をしていたのだ。
下のGIF画像でご覧いただけるように、人間の手の位置を示す赤い矢印を追加しました。この遠隔操作技術は、1940年代にまで遡る最先端の技術です。
しかし、マスク氏のマジックはどれも驚くべきものではない。木曜日にバーバンクのワーナー・ブラザース・スタジオでイベントを開催したので、映画マジックを盛り込もうとしていることは明らかだった。そして、2021年最初のロボットデモはあまりにも恥ずかしくて、トリックと呼ぶのさえ難しいものだった。文字通り、ロボットの衣装を着た人間がちょっとした間抜けなダンスを踊っているだけだったのだ。
Xのユーザーで、信じやすい人がこう言った。「テスラ2022。ロボットスーツを着た人間。テスラ2024。本物のロボット」。マスク氏の偽ロボットスーツが2021年に登場したという事実はさておき、もしこれらのロボットが本当に人間の介入なしに完全に自律的にじゃんけんをし、遅延なく高速会話をしていたとしたら、それは素晴らしいことだろう。しかし、実際にそうなっているという証拠は見つかっていない。
テスラ 2022。ロボットスーツを着た人。
テスラ2024。実際のロボット。pic.twitter.com/wvwCnlcmQu
— ジェイソン・ケリー🌵 (@_HiddenLayers) 2024年10月11日
マスク氏はイベントでオプティマスについて語ったが、完全自律走行車ではないという点については何も示唆しなかった。芝刈り、食料品の買い出し、さらには子供の面倒まで見てくれるとマスク氏は語った。しかし、そうした活動には、どこかで遠隔操作する人間を雇うのでなければ、AIによる完全な自律走行が不可欠だ。そうなると、一体何の意味があるのだろうか？
マスク氏はまた、ロボットの長期的なコストは最終的に2万ドルから3万ドルになると述べ、オプティマスは「あらゆる製品の中で史上最大の製品になる」と主張した。しかし、繰り返しになるが、ロボットが舞台裏で多くの人間の介入を必要とする場合、これは実現が難しい。
ギズモードはテスラに連絡を取り、木曜日にオプティマスロボットがどの程度の自律性を達成していたのかを明確に説明を求めました。回答が得られ次第、この記事を更新します。
