初代『ベスト・キッド』の悪役を描いた番組で、続編『ベスト・キッド』の悪役も登場するとなると、パート3の悪役もいずれは登場するだろうと誰もが予想していました。そして今年、ついに『コブラ会』がそれを実現しました。Netflixで配信中の人気ドラマ、シーズン5では、第3作で悪役テリー・シルバーに雇われ、ベスト・キッド本人であるダニエル・ラルーソーを倒すことになった「空手の悪党」マイク・バーンズを主人公にした意外なストーリー展開が描かれます。もちろん、バーンズはその試合に敗れ、その後、劇中で彼の姿を見ることはありません。
しかし、彼を演じた俳優については同じことが言えない。彼の名前はショーン・カナン。彼は卑劣な空手のいじめっ子役を長年のキャリアに持ち込み、『ジェネラル・ホスピタル』や『ザ・ボールド・アンド・ザ・ビューティフル』といったメロドラマに出演し、その後も表舞台と裏舞台の両方で活躍を続けている。io9は先週、彼をスターダムに押し上げた役柄、空手の悪党マイク・バーンズへの復帰について彼に話を聞いた。
ジェルマン・ルシエ（io9）：このシーズンを観た時は、まだあなたが出演していることは発表されていませんでした。だからあなたが登場した時は、「やった！ついにやった！ついに完成させた！」と思いました。もう4シーズンくらい、ジョン（・ハーウィッツ）、ヘイデン（・シュロスバーグ）、ジョシュ（・ヒールド）に「マイク・バーンズはどこですか？マイク・バーンズはどこですか？」と聞いています。
ショーン・カナン：君も僕も同じだよ。
io9: [笑] まさにその通りですね。さて、最初の質問です。この番組のことを初めて聞いたのはいつですか？そして、すぐに「出演できるかな？」と思いましたか？
カナン：ええ。だって、見ての通り、あらゆる業界で話題になっていました。誰もが知っていました。番組が実現するというだけで、すごくワクワクしました。素晴らしいアイデアだと思ったんです。みんな、実現がどうなるか楽しみに待っていたと思いますが、結果は完璧でした。そしてもちろん、その直後から、ほぼ毎週のように質問が来るようになりました。最初は数十人だったのが、最終的には週に数百人まで増えました。ですから、少し時間はかかりましたが、遅くてもやらないよりはましです。
io9: ということは、今シーズンのために連絡を受けたんですか？それとも、数シーズン前にクリエイターに「今、制作中です」と連絡を取っていたんですか？つまり、正式に契約する前に、今シーズンに出演するかもしれないという兆候はあったんですか？
カナン：プロデューサーのジョシュ・ヒールドからこの話を聞いたんです。彼らが言っていた中で、私が本当に尊敬したのは、自然な形でスタッフを起用したいという点です。カメオ出演やスタントキャスティングではなく、自然な形でスタッフを起用したいという点が、本当にありがたかったです。そして、その言葉通り、「空手の悪童」の復活に向けて、本当に素晴らしいストーリー展開とストーリーができたと思っています。
io9: それで、彼らはどのようにあなたに役を売り込んだのですか？台本だけ送ってきたのですか？それとも、アイデアは伝えたのですか？もし本当にそうだったとしたら、全てを叶えるためにどれくらい意見を聞きましたか？
ケイナン：プロデューサーのジョン（・ハーウィッツ）とジョシュ、そして私でZoomミーティングをしました。ヘイデン（・シュロスバーグ）は来られませんでした。彼らは素晴らしかったです。私のアイデアをいくつか聞いてくれましたが、私が言ったのは「いいですか、皆さんにプロットを押し付けるつもりはありません」だけでした。私が丁重にお願いしたいのは、まずこのキャラクターが映画で描かれていたような単調なチンピラにならないようにすることです。これは完全に意図的なものでした。それがジョン・アヴィルドセン監督の望みだったので、私は彼の要望に応えました。しかし、34、35年経った今、俳優としても人間としても、このキャラクターにもっと多くの次元と色彩を与えられるようにしたいと思いました。そして、「コブラ会」の最も素晴らしい点の一つはユーモアだとも言いました。スタンダップ・コメディアンとして、できる限りこの役にコメディ的な要素を加えることが重要だったのです。そして、私たちもそれを実現できたと思います。
注: インタビューの残りの部分には、今シーズンのバーンズの役柄に関するネタバレが含まれています。
io9: ああ、まさにその通りですね。予想外で素晴らしいですね。それに、家具販売員なんて想像もしていなかったでしょうね。
カナン：そこは正直言って理解できなかった部分です。彼らは私にアイデアを提案してくれたんですが、なかなか具体化できなかったんです。それで「いいですか、皆さんが考えているアイデアが何であれ、きっと素晴らしいものになると思います。賛成です。やりましょう」と言いました。Zoomミーティングは7月か8月だったと思います。9月はアトランタで撮影していました。
io9: わあ、すごい。早かったですね。
カナン：とても早く進みました。
io9: 『ベスト・キッド PART3』以来、特に『コブラ会』が始まって復帰の問い合わせを受け始めたとき、マイクが何をするか心の中では予想していましたか?
カナン：いい質問ですね。この男に何が起きたのか、ずっと気になっていました。17歳の若者で、明らかにまだとても柔軟で、人生は彼を様々な方向へ導く可能性がありましたから。だから、彼が始めた社会病質の道を歩み続けて、おそらく刑務所行きになるか、あるいは軍隊に入って更生し、名誉心を身につけて、もしかしたら将校になるかもしれない、と考えていました。でも、私が今まで聞いた中で一番面白かったのは、「ダニエルとジョニーが裁判所の命令で怒りのコントロールカウンセリングを受けなければならなくなり、バーンズがカウンセラーだったら面白いだろう」という人の発言でした。私は、それはなかなか良いと思いました。
io9: 『ベスト・キッド3』からカットされたもの、あるいはあなたが撮影したものの中に、そのことについて語ったり、彼の性格を少しでも伝えたりするものはありましたか?
カナン：私の知る限り、マイクの生い立ちについて語るシーンは他にありませんでした。理想を言えば、マイクがダニエルに対して行ったことは個人的な理由ではなく、すべてビジネス上のことだったと、はっきりと明言してくれたら本当に良かったと思います。家族のためにお金が必要だったから、と。そうすれば物語に深みが出て、簡単に解決できたと思います。ええ。でも、繰り返しますが、これはマイク・バーンズの物語ではなく、ダニエルとミスター・ミヤギの物語だったんです。
io9: 最近『ベスト・キッド3』を見直したんだけど、放送されていたらいつもこうやって観るんだけど、マイクがテリー・シルバーからコブラ会の株式の50%を交渉したことを忘れてた。もしあなたがあのトーナメントで優勝してたら、この番組の展開は大きく変わっていただろうって気づいたよ。
カナン：その通り。マイクがそれを持ち出して、「おい、契約書に書くように俺が主張したんだ」と言ったんだ。つまり、どこかに契約書があるらしい。
io9: まさにその通りです。では、最終回についてお伺いしたいと思います。数エピソードだけ出演されていなくても、私が「ベスト・キッド：エンドゲーム」と呼んでいる作品が放送されるので、自分が見たものが信じられませんでした。ベスト・キッドシリーズの主要な悪役全員が一堂に会して、一人の敵と戦うのです。あれほど長い年月をかけて、まさかあんなにたくさんの悪役たちと一緒にスクリーンに立つことになるとは想像もしていませんでしたか？撮影はどんな感じでしたか？
カナン：いや、全員と共演できるとは思っていませんでした。マイク・バーンズとチョーゼンをどう繋げるのか、全く想像もつきませんでした。でも、素晴らしい経験でした。ユージ（オクモト）とビリー（ザブカ）とは長年の知り合いです。ユージは数年前、格闘技のトーナメントで私の故郷、ペンシルベニア州ニューキャッスルに来ていました。彼らは私の知っている人たちですから、長年の付き合いを経て、こうして一緒に仕事ができるのは素晴らしいことでした。そして、4人の間には本当に楽しくて面白いケミストリーがあったと感じています。
io9: ええ、本当にそうですね。撮影現場はどんな感じでしたか？楽しかったですか？振り付けが本当にたくさんあったので、撮影は大変だったでしょうね。
カナン：ええ、本当に最高の撮影経験の一つでした。楽しかったです。一生懸命頑張りましたが、さっき言ったように、みんな素晴らしかったです。ラルフ（・マッチオ）、ビリー、そしてユージとの仕事は最高でした。まるで「信じられない！」って感じでした。ラルフと私でさえ、ある時点で顔を見合わせて「信じられますか？」って言いました。だって、34年、35年経って、こうしてまたこうやって撮影しているんですから。以前にも言いましたが、大人になったラルフに再会して、あの頃の生意気な22歳の少年が宿敵を演じていた頃とは全く違うレベルで彼と繋がることができて、本当に嬉しかったです。
io9: それはすごいですね。では、実際にサインインした後、秘密を守るのは大変でしたか？どうやってそれを実現したのですか？
カナン：本当に大変でした。みんなからしょっちゅう聞かれて、でも私は「信念を持ち続けて、様子を見ましょう」と言い続けました。
io9: 最後に、シーズン6がどうなるかはまだ分かりませんが、マイクの物語はほぼ完結しているように見えます。もしあなたに復帰の依頼があったら、復帰したいですか？マイクというキャラクターにはまだ何かあると思いますか？
カナン：すぐにでも。嬉しいです。
コブラ会シーズン5がNetflixで配信中です。
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