インソムニアック社の最初の2作のスパイダーマンで一番好きなのは、街中を駆け巡るシーンです。建物から建物へとスイングし、空中を舞い上がりながら、街の景色や音を堪能できるのは、ゲームの他のどのシーンにも劣らず、いや、それ以上に楽しいです。ですから、今週初めに『スパイダーマン2』を数時間プレイした時、このシーンが気に入るだろうと確信していました。しかし、さらに素晴らしい体験になるとは思ってもいませんでした。
これは、10月20日にPlayStation 5向けに発売予定の本作の新機能「ウェブ・ウィングス」のおかげです。この翼は空中にいる間いつでも展開でき、スパイダーマン――ピーター・パーカーでもマイルズ・モラレスでも――は至福の滑空を楽しめます。これは、すでに驚異的な移動システムをさらに進化させたもので、川や公園など、掴まるものがない場所では非常に便利です。
しかし今、街には風洞も設置され、翼を広げてそのトンネルに突っ込むと、爽快なスピードアップを体感できます。もはやスパイダーマンではなく、スーパーマンになったような気分です。PlayStation 5の圧倒的なグラフィックがシームレスに流れていく中、空中でニューヨークの街並みを駆け抜ける感覚を味わえば、このゲームの存在に心から喜びを感じずにはいられません。同時に、Insomniacのような開発チームが他のヒーローにもこの細やかな配慮と感覚を与えてくれることを心から願うのです。
注：以下では、ゲーム内のアクションシーンやストーリーのちょっとした展開について触れますが、ストーリーに関わる重要な内容ではありません。ただし、ネタバレを完全に避けたい場合は、避けた方が良いでしょう。
io9は、ゲーム中盤のどこかの未確定セクションから『スパイダーマン2』の約3時間分の映像を再生した複数のメディアの一つだった。[プレイヤーはレベル20程度のアップグレードをしていた。] ピーター・パーカーは既にシンビオートスーツを所持しており、友人のハリー・オズボーンを助けようと、リザードことコナーズ博士を追いかけている。問題は、ハンターのクレイブンもリザードを狙っていることだ。一方、マイルズ・モラレスは、テクノロジーに精通した能力を駆使して地元の博物館を支援しながら、普段の生活とスパイダーマンとしての生活のバランスを取るのに苦戦している。そして、物語は壮大な戦いへと発展し、プレイヤーはピーターとマイルズの両方を操作して、街を舞台にしたリザードとの闘いに挑む。
スパイダーマン2をプレイして最初に気づくのは、最初の2作と非常によく似ているということ。ただ、いくつか本当にクールな改良が加えられているだけだ。「壊れていないものは直さない」って、よく聞く話だ。例えば、各キャラクターは使えるガジェットだけでなく、スロットにセットされたアビリティも豊富に揃っている。ピーターのシンビオートの場合、4つの全く異なる、非常に破壊的で、非常にグロテスクな方法で敵を倒せる。角度をうまく調整すれば、シンビオートスーツは1体の悪者を飲み込んで倒すだけでなく、複数の悪者をまとめて倒せる。
ピーターとしてクレイヴンの手下たちの大群から研究所を守った後、物語はマイルズへと展開します。彼の任務はウェブ・ウィングスを全く新しい次元へと引き上げます。ジェット気流に乗ってクレイヴンのドローンを街中を駆け抜け、追跡しなければならないのです。超高速飛行はまさにスリリングな体験をもたらします。この体験の後には、マイルズがスパイダーボットを1体展開させ、通気口を抜けて博物館の配線を修理するという、より親密な一人称視点のセクションが続きます。プレイヤーはスパイダーボットを操作し、その目を通して敵をかわし、パズルを解き明かします。
前作同様、本作には基本的なパズルが数多く用意されていますが、ステルスミッションも一種のパズルと言えるでしょう。大型建物の天井にウェブラインを発射できる新能力により、ステルス攻撃は格段に容易になりましたが、同時に、ミスを犯すと発見されやすくなるため、リスクも高まります。
デモのもう一つのハイライトは、ピーターの物語とマイルズの物語が美しくシネマティックに切り替わる点でした。もちろん、二人の物語はゲーム全体を通して繋がっており、頻繁に言及したりコミュニケーションを取ったりしていますが、メインストーリーが二人の物語を繋ぐ必要がある時は、壮大なロングテイクで、カメラが街中を飛び回りながら、一人のスパイダーマンからもう一人のスパイダーマンへと切り替わります。また、ストーリー以外のミッションでは、プレイヤーはマイルズとピーターを切り替えて、どちらかのキャラクターでプレイできるとのことです。
私たちがプレイした最後のセクションは、リザードとの壮大なボス戦へと繋がり、その戦闘はコメディチックなまでにエスカレートしていきます。まずは、攻撃やスタンなど、ありきたりな方法でリザードを倒します。これで終わりかと思われましたが、リザードが逃げ出し、街中を追うことになります。追いかけると川へと進み、マイルズはまるで水上スキーを履いているかのようにリザードの後ろを走り、ピーターはヘリコプターの間を飛び回りながら上空からリザードを守ります（こうしたキャラクター間の切り替えはゲーム自体が行っています）。そしてついに、戦いは超高層ビルへと到達します。リザードはピーターを従え、最上階を目指して駆け上がり、あらゆるフロアを破壊していきます。本当に、戦闘がどんどん激しくなり、さらに激しくなり、そして狂気じみた展開に、思わず笑ってしまいました。そして、戦いが終わったかと思われたその時、ついに戦いは終わりました。デモは終了したのです。
プレス関係者はデモ版を好きなようにプレイできましたが、私はストーリーをできるだけ進めて、何か面白い秘密が見つかるかもしれないと期待していました。しかし、その選択によって、ゲームのもう一つの側面、つまり探索を完全に無視せざるを得なくなりました。ニューヨークを飛び回るのは楽しいのですが、ストーリー上のチェックポイントにまっすぐ向かうのは、正直言って苦痛でした。飛び回るたびに、様々なライトやビーコン、ミッションが次々と現れました。さらに、うっかり飛び遅れて地面に落ちてしまうたびに、街の隅々まで歩き回り、探検したいという強い思いに苛まれました。（さらに、以前発表された通り、マップはブルックリンとクイーンズが追加されたことで、前作の2倍の広さになっています。）
そういった関連ミッションに関わった数少ない機会の一つで、スパイダーボットを手に入れました… 今思えば、カリフォルニアのディズニーランドにあるアベンジャーズ・キャンパスのスパイダーボットに不思議なほどよく似ていました。もしかしたら、幻覚だったのかもしれません。
今週プレイした『スパイダーマン2』は、毎秒が楽しくてたまらなかった。しかし、デモ版の唯一の問題は、物語の途中で唐突に展開してしまったことで、登場人物たちの感情的な重みがほとんど失われてしまったことだ。ソニーとインソムニアックは、ピーターがシンビオートを手に入れるまでの経緯や、ヴェノムの関与などを今のところ秘密にしておくために、意図的にそうしたのだろう。クレイブンとリザード狩りで競い合い、主人公2人によるゲームがどう機能するのかを見るのは面白かったが、私はこの物語をもっと知りたかった。物語はどこから始まり、どこへ向かうのか。最大の手がかりは、ピーターとマイルズが交流する場面にある。マイルズは、謎の黒いスーツが体内に潜むピーターが、本来の自分ではないことに気づく。
ありがたいことに、私は最初の 2 つのゲームをプレイしたので、10 月 20 日に完全版がリリースされたらそれが実現するだろうとわかっています。そして、数時間プレイした今、私は Spider-Man 2 が 3 つの中で最高傑作になるだけでなく、史上最高のスーパーヒーロー ビデオ ゲームになるかもしれないと確信しています。
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