小さなiPadが大好き

Appleはここ数年、iPadがノートパソコンの代替となり得るあらゆる可能性を着実に示してきました。Appleのタブレットでは、Bluetoothマウス、トラックパッド、キーボードが使えます。iPadOSを使えば、比較的簡単にマルチタスクを実行できます。iPadがあらゆる面でノートパソコンの代替となるにはまだ道のりは遠いですが（ファイル管理システムだけでも改善の余地が大いにあります）、現代のiPadはこれまで以上にMacに近づいています。あるいはその逆も然りです。

そしてiPad mini。これまでMiniに魅力を感じたことはありませんでした。とにかく小さすぎるからです。仕事にはノートパソコン、読書にはKindle、そしてベッドでテレビを見たりネットサーフィンをしたり、旅行中はiPadとiPadの中間くらいのサイズのタブレットを使っています。

Appleが再設計されたiPad Mini（基本的には小さなiPad Air）を発表したとき、私は「かわいい！」と思いました。新しい8.3インチタブレットはポケットに入るほどではありませんが、10インチiPad Airや12.9インチiPad Proよりは持ち運びやすいのは確かです。

しかし、ふと疑問に思いました。このiPad miniは一体誰のための端末なのでしょうか？ 最近のスマートフォンは巨大です。6.7インチのiPhone 13 Pro Maxは、新型iPad miniの画面よりわずか1.5インチ小さいだけです。あるいは、SamsungのGalaxy Z Fold 3のような折りたたみ式のスマートフォンなら、6.2インチのスマートフォンを開くと7.6インチのタブレットになります。

しかし、折りたたみ式スマートフォンはまだ大量に購入されているわけではありません。高額な価格と耐久性への不安が主な要因です。多くの人がPro Maxよりもはるかに小さな画面を持つ旧型のiPhoneを使っています。iPhone SEとiPhone 8はどちらも4.7インチのディスプレイを搭載しています。私の6.1インチのiPhone 12 Proでさえ、新しいiPad Miniよりもかなり小さく感じます。

先週、Mini を使ってみたんですが、正直言って、すっかり虜になってしまいました。本当に気に入っています。iPad そのものでありながら、ありのままの姿にこだわっているんです。そして何より、仕事にプレッシャーを感じないのが最高です。

Apple iPad Mini (2021)

• それは何ですか？

  Appleの最も小さなiPad、完全に再設計されました

• 価格

  価格は499ドルから（レビュー時は799ドル）

• のように

  美しい再設計、軽量で持ち運びやすい、読書やゲームに最適な画面サイズ、強力なパフォーマンス、安定したバッテリー寿命、必要に応じて5Gサポート

• 好きではない

  小さな画面では個人的なプロジェクトのマルチタスクは難しい

小型パッケージに搭載された主力機能

新しいiPad Miniは、2019年に発売された第5世代iPad Miniとはまったく異なるデバイスです。400ドルのそのタブレットは、7.9インチの画面を囲む分厚いベゼルと、下部にある物理的なホームボタンを備え、安価なiPadに似ており、古いA12 Bionicプロセッサを搭載していました。

新しいiPad Miniは6.3mmの薄さで、高解像度の8.3インチディスプレイを搭載し、完全に再設計されたパッケージは小型のiPad Airのように見える。599ドルのAirと同様に、Miniはフラットエッジの側面、マットアルミニウムの背面、そして縦向きに持った場合は右上（横向きに持った場合は左上）の電源ボタンにTouch IDセンサーが埋​​め込まれている。Miniはベゼルフリーとまでは言えないが、ベゼルは以前のモデルよりもずっと目立たなくなり、Airと同じものになっている。Touch IDの動作はAirとまったく同じだ。新しい配置に慣れるのは少し奇妙だが、一度コツをつかんでしまえば高速で快適だ。

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AirとMiniにも、12MPの背面カメラと12MPの前面レンズが搭載されている。だが、はるかに高価な2021年モデルのiPad Proシリーズと同様に、Miniの自撮りカメラは122度の視野角を持つ超広角レンズで、AppleのCenter Stage機能をサポートしている。Center Stageは、部屋の中を動き回っても（少なくともその範囲内では）、ズームアウトして再フォーカスし、フレーム内に収まるようにしてくれる。私がテストしたところ、これはうまく機能したが、私は通常Miniを縦向きにして、FaceTimeをするときは持ち歩いている。Center Stageは、ビデオ通話をするときはカウンターやテーブルに横向きに置いているiPad Proでより便利だ。Airにはこの新しいカメラはなく、Center Stageもサポートしていない。

Miniには、Airに搭載されているA14 Bionicよりも新しいプロセッサ、AppleのA15 Bionicチップが搭載されています。これはiPhone 13 ProとPro Maxに搭載されているものと同じA15で、6コアCPU、5コアGPU、16コアNeural Engineを搭載しています。これにより、ベンチマークテストではAirよりも優れたパフォーマンスを実現しましたが、さらに重要なのは、前モデルのiPad Miniと比較してCPUパフォーマンスが最大40%、グラフィックス性能が最大80%高速化されていることです。

MiniはLightningからUSB-Cへと進化し、より幅広い周辺機器を接続できるようになりました。また、第1世代のApple Pencilから第2世代のApple Pencilにも対応しています。スタイラスペンはマグネットでMiniに装着できるので、収納場所を探す必要はありません。ちなみに、オプションで5G対応バージョンもあります（ただし、6GHz以下の帯域しかサポートしていないため、超高速通信は期待できません）。

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ふう。全部網羅できたかな。Appleのパワフルな新型チップ、USB-C、5G、ビデオ通話用の高性能カメラ、Apple Pencil 2との互換性といった主力機能をすべて備えたiPad Miniは、まるで…本当に小さな仕事用タブレットとして位置付けられているように思えた。でも、そうじゃない。もっと優れている。

iPad Miniが完璧なタブレットである理由

タブレットは年々大型化と高性能化を続けていますが、Appleは最新のiPad Pro、MacBook、iMacに同じM1システムオンチップを搭載することで、その先頭に立っています。iPad Proはタブレットとコンピューターの優れたハイブリッドであり、AppleのMagic Keyboardを装着したiPad Airでも多くの作業をこなすことができます。しかし、iPad Miniはコンピューターの代わりにはなりませんし、そうしようとも思っていません。電子書籍リーダー、ノートブック、軽量ゲーム機、そしてポータブルなスマートディスプレイです。とはいえ、iPadはあくまでiPadであり、iPad本来の機能以上のものを求めないiPadを使うことで、大きな自由を得ています。

iPad Miniは主に夜、寝る前にベッドで使います。インターネットをブラウジングしたり、LibbyアプリやKindleアプリで電子書籍を読んだり、YouTube動画やテレビ番組を見たり、翌日のToDoリストを書き込んだりしています（たいていはこれらすべてです）。うとうとしているときにこのiPadが落ちてきても、iPad Proよりずっと痛みが少ないです。

特に本を読むのは、大型のiPadや小型のiPhoneよりもMiniの方がずっと自然な体験で、これは間違いなく画面サイズに関係しています。まさにこの理由で7年使ったKindleをそのまま使い続けていたのですが、今では充電もほとんど持たなくなってしまったので、専用の電子書籍リーダーをもう一台買うべきか（USB-C対応のPaperwhiteはかなり魅力的です）、それとも多機能デバイスを買う方が賢明か、迷っています。iPad Miniはまさにそのデバイスです。

従来モデルと同様に、Miniは最も持ち運びやすいiPadで、特に5GとeSIMに対応しているため、旅行に最適です。先週末、ロサンゼルスからの日帰り旅行に5G対応のMiniをバッグに入れて、助手席で本を読んだり、Twitterをチェックしたり、メールを送信したりしました。空港でNetflixの番組やSpotifyのプレイリスト、電子書籍を素早くダウンロードして、フライト中のエンターテイメントを楽しむのもMiniの活用方法でしょう。（私はいつも、搭乗の数分前まで飛行機で快適に過ごすための準備を怠ってしまうのです。）

しかし、何よりも重要なのは、Miniの画面が小さすぎて作業がほとんど進まないことです。これはありがたいことです。普段はレビューするiPadに、Gizmodoのワークフロー管理ツールAirtableをインストールして、必要に応じてタスクをチェックできるようにしています。今回は特に気にしませんでした。いざという時に、このiPadで記事を編集できるでしょうか？もちろん、iPhoneでもやったことがあります。良い経験だったので、もう一度やりたいと思うでしょうか？いいえ、そうではありません。いつものように、このレビューの大部分をMiniで書いたのでしょうか？いいえ、それはひどい経験だったようです。そして、そのおかげでMiniをずっと楽しめました。

ポータブルだがパワフル

第6世代モデル以前、Miniシリーズの唯一のセールスポイントは携帯性でした。それは今でも目玉機能ですが、少なくともパフォーマンスに関しては、MiniはもはやiPadシリーズの中で最弱の存在ではありません。

AppleのA15 Bionicプロセッサは、第5世代MiniのA12 Bionicチップを楽々と上回りますが、合成ベンチマークでは第4世代iPad Airにも引けを取りません。システム全体のパフォーマンスを測定するGeekbench 5では、Miniのマルチコアスコアは4610、Airは4264を記録しました。グラフィックス性能に関しては、Geekbench 5のMetalベンチマークでMiniが13685、Airは12631を記録し、Airを上回りました（Miniの5コアGPUがこれに関係していると思われます）。

Air は Gizmodo のビデオ消耗バッテリーテストで Mini に打ち勝ち、10 時間 40 分持続したのに対し Mini は 10 時間 5 分だったが、これは Air のより大きな本体内におそらくより大きなバッテリーが詰め込まれていることを考えると予想通りの結果だ。

欠点

iPad Miniが仕事以外でどれほど優れているかを詩的に語った後では、こんなことを言うのは馬鹿げているように聞こえるかもしれませんが、iPad AirとiPad ProをAppleのMagic Keyboardと組み合わせて使ってきた経験から言うと、もう少し生産性を高めたい時のために、新しいMini用のキーボードケースの選択肢がもっとあればいいのにと思います。Logitechは、Mini（そして他のiPad）とペアリングして立てかけられるBluetoothキーボードを製造していますが、高品質のキーボードケースを使うのとは比べ物になりませんし、タブレット画面をタップしてメールを送信するのは、私にとってはあまり良い体験ではありません。

仕事でなくても、趣味でマルチタスクをしたいと思っても、画面が小さすぎるので簡単ではありません。iPadはアプリを自由に切り替えられるので、旅行や週末のアクティビティの計画には最適なツールです。しかし、Split Screenを使ってマリブのワインテイスティングの選択肢を調べながら、街に来る友人にアイデアをまとめたメールを書こうとしたのですが、すぐに諦めてしまいました。Safariの画面のごく一部に、リンクや写真が山ほどあるウェブサイトをざっと見渡すのはほぼ不可能なので、結局アプリを何度も切り替えて作業する羽目になりました。大型のiPadを使っていたため、慣れるまでは大変ですが、致命的な欠点ではありません。

Miniは購入する価値があるでしょうか?

古いiPad miniをお持ちなら、もちろん、どんなiPad miniでも、アップグレードは迷う必要はありません。お気に入りのiPadは相変わらず小さいですが、フラッグシップ機能と斬新なデザインで、将来性も抜群です。

新型のProやAirのような大型のiPadをお持ちなら、Miniはおそらく必要ないでしょう（ただし、本当に小型のiPadが欲しい場合は、思い切って小型化しましょう）。巨大なスマートフォンをお持ちなら、Miniもおそらく必要ないでしょう。新型Miniは良い製品ですが、前モデルが100ドル安かったことを考えると、499ドルという価格は少し残念です。329ドルのiPadは、より大きな画面を求める価格重視の人にとって良いスタータータブレットですが、Miniを購入する価値があるような最先端機能は備えていません。

でも、ただのタブレット、つまり電子書籍リーダーの代わりになり、お気に入りのアプリ（Instagramは除く。正直言ってInstagramはあった方がマシだと思いますが）をすべてサポートしてくれるタブレットが欲しいなら、iPad Miniがまさにそれです。とにかく楽しいので、私は大好きです。