先月のGoogle I/Oの後、私はイライラしていました。「Androidの使い勝手が今さら損なわれるなら、これだけのAIを積んでも何の意味があるんだ？」と思ったのです。ところが、WWDCでAppleがiPhone向けに発表した同様のAI機能に、私は興奮している自分に気づきました。
Apple Parkでカフェマックのふわふわでサクサクのチョコレートクロワッサンを楽しんだ結果だろうと思った。しかし、開発者会議で時間が経ち、これから何が開発されるのかがよく分かるようになると、自分がある種の黙認感を抱いていたことに気づいた。Google I/Oのプレス席に座っていた時ほど、Apple Intelligenceというアイデアには抵抗を感じなかった。Apple側のブランディングは優れていた。Geminiの強引な存在ほど恐ろしくなく、ユーザーフレンドリーな提案でより魅力的だった。
iOS 18のリリースまではまだ数ヶ月あり、Apple Intelligenceの機能のほとんどは、近日公開のパブリックベータ版では利用できません。実際、AI機能は一部のAppleデバイスでのみ利用可能です。それでも、Appleのパッケージングの仕方から、AIへの移行はGoogleよりもすっきりと整理されていると確信しました。
魅力的な基調講演
Appleは基調講演で、今年後半にリリース予定のApple Intelligenceでユーザーが利用できる機能に焦点を絞り、「AI」についてはあまり触れずに、うまくまとめていました。Googleが基調講演で方針転換の正当性を主張したのに対し、Appleは2時間目までこの話題にほとんど触れませんでした。まるでタイムシェアのプレゼンテーションのように、もし私が諦めたら何が得られるのかを説得するよりも、業界のトレンドの結果として起こるであろう変化を説明する一般教書演説のような印象でした。
Appleは基調講演の後半の一部を、Apple Intelligenceの機能とそれが強化する点の説明に費やした。写真から背景の人物や物体をスクラブしたり、テキストプロンプトに基づいて絵文字を生成したりといった機能が含まれており、これらはすべてAndroidでもほとんどの場合にできることだ。しかし、Appleがこれらの機能を最新技術としてではなく、OSの使い勝手を向上させる機能として提示したことで、AIは親しみやすく、場合によっては魅力的にさえ感じられるようになった。
コンテキストSiriの約束
GoogleのGeminiへの移行にうまく対応できていません。GeminiのAI機能に不満を感じ、毎日のように終了の知らせを聞かされながらも、最近Googleアシスタントに戻しました。Googleは、Gemini移行後のスマートホームルーチンやその他の関連機能の将来像について、あまり率直な説明をしていません。それまでは、ウェブ上でしかGeminiを使うのが安全だと感じています。
一方、Appleは、かつてGoogleアシスタントで私が思い描いていたものを、今まさに実現してくれています。コンテキストSiriは今年後半にiPhoneで利用可能になります。これは、従来のデジタルアシスタントと会話を始めるためのものです。画面の縁が光っている間、声や画面上での操作に応じて、望む結果が得られるまで会話を続けることができます。
家中にNest Audioスピーカーを散りばめているのは、Googleにも同じような未来が来ると想像していたからです。どの部屋に入ってもデジタルアシスタントが案内してくれる、そんな未来です。しかし、数ヶ月が経ち、特にGeminiのリリース以降、アシスタントが特定の部屋で私がどのデバイスを操作しているのかを理解する能力は、もはや助けになるどころか、むしろ面倒になってきました。もし私の言うことを信じられないなら、RedditでGeminiの機能をうまく活用できていないことに不満を抱くユーザーがたくさんいるのを見てみてください。彼らは、Googleアシスタントが本来備えている機能と完全に統合されていないことに不満を抱いています。
結局、すべてはAIだ
手入れの行き届いた庭の壁の向こう側では、プライバシーやデータセットに関する疑問が残るものの、Apple Intelligenceは猛スピードで前進している。Appleの説明によれば、AIはソフトウェアの自然な進化であり、ユーザーであるあなたには定められた制限内で実験を行う権利が与えられるという。
Googleも私たち全員を実験的な物語へと導こうとしてきましたが、それはAndroidの世界の不安定さにつながる傾向があります。もし私がApple側に完全に属していたら、もっとフラストレーションを感じなかっただろうかと疑問に思います。Apple Intelligenceに関するいくつかのコメントを見ると、WWDC後に少しでも楽観的な気持ちになっている数少ない人の一人であるように思います。いずれにせよ、選択肢はあまりないように思えます。モバイルの未来はAIにかかっていることを受け入れるか、正気を保つために「ダムフォン」に戻る人々の一人になろうとするか、どちらかです。
