マザーボードは木曜日、監視製品の広告を公表していない「秘密主義」の米国政府ベンダーが、掃除機、木の切り株、墓石など一見普通の物体に偽装した隠しカメラを、連邦捜査局などの法執行機関や軍隊、さらには「選ばれた顧客」に販売していたことを明らかにした。
そう、それは墓石カメラです。この世に神聖なものなど何もないのですから。
ベンダーのSpecial Services Group（SSG）は、Motherboardが同社の監視カメラ関連製品の写真と説明文を掲載する計画を明らかにしたことに、明らかに不快感を示したようだ。コメントを求めたところ、SSGは2009年にVICEが創刊したこのテクノロジー系メディアを訴えると脅したと報じられている。
マザーボードによると、SSG の製品をリストしたパンフレット (93 ページからのリンクから始まる) は、カリフォルニア州アーバイン警察に提出された公文書請求を通じて入手されたとのことです。
マザーボードによると、政府の説明責任を問う団体「オープン・ザ・ガバメント」の政策アナリスト、フレディ・マルティネス氏と、政府の透明性を訴える非営利団体「マックロック」の記者兼研究者、ベリル・リプトン氏の両名が要請書を提出し、SSGのパンフレットを入手したという。
SSGの弁護士は、同サイトにパンフレットを公開しないよう警告するにあたり、その文書は国際武器取引規則（ITAR）によって保護されていると主張したと伝えられている。ただし、その通知では、冷戦の真っ只中に武器輸出を規制するために制定された同法の特定の条項は示されていなかった。
ITARは、軍需品に関する特定の技術データの公開を禁止しています。しかしながら、ベビーカーシートに似せて設計されたカメラ（SSGの実製品である「Rapid Vehicle Deployment Kit（急速車両展開キット）」）がITARの対象となる可能性は低いでしょう。ITARは、宇宙打ち上げ用ロケット、原子炉、対ヘリコプター地雷など、家庭のガレージでは再現できない幅広い軍事装備を対象としています。
ITAR は、「基本的なマーケティング情報」または「一般に公開または入手可能な」情報は明示的に対象としていません。
カリフォルニア州公文書法自体にも、パンフレットを公開しないことで得られる公共の利益が、公開することによる公共の利益を上回るとアーバイン警察が判断した場合、パンフレットの公開を法的に差し控えることができる例外規定が含まれている。しかし、どうやらそうではなかったようだ。
マザーボードは、記事に掲載されている以上の脅威についてコメントを控えた。SSGもコメント要請にすぐには応じなかった。（回答があれば更新します。）
報道の自由のための記者委員会の弁護士、アダム・マーシャル氏は、SSGの通知はおそらくマザーボード社を脅して記事を封じ込めさせようとする試みに過ぎないと述べた。同氏によると、SSGはパンフレットに様々な法律で禁じられている情報が「含まれている可能性がある」と主張しており、その情報を公開すればマザーボード社は民事責任、場合によっては刑事責任を問われる可能性があると主張している。
「彼らはそう言っているのではなく、そうかもしれないと言っているのです」とマーシャル氏は言った。「これは典型的な弁護士用語です。何事も何事も起こり得るからです」
「正直なところ、彼らが送った通知は、人々を脅してこれを公表させないように、そして公表を思いとどまらせるためのもののように思える」とマーシャル氏は付け加えた。「情報を見れば、明らかに公共の利益にかなうものだ。特に、彼らが国内の法執行機関にこの情報を売ろうとしているのであればなおさらだ」
