マーベルの次の大物は、コミックのビッグストーリー

サンディエゴ・コミコンのホールHパネルでは、マーベル・シネマティック・ユニバースが様々な意味で大きく成長しようとしていることが明らかになりました。新たにブランド化されたマルチバース・サーガがほぼすべてのカードを展開する中、コミックの世界でもスクリーン上と同じくらい波乱万丈な展開を見せていることを忘れがちです。ここでコミックのキャラクターたちの今後の展開を少しだけご紹介します。数年後の映画版を想像してみてください。

キャプテン・アメリカとキャプテン・アメリカが衝突する

今年初め、スティーブ・ロジャースとサム・ウィルソンはキャプテン・アメリカの称号を分け合うことを決めました。そして今、それぞれがそれぞれの本を執筆中です。サムはトチ・オニエブチとRBシルバによる世界を駆け巡る『シンボル・オブ・トゥルース』の主人公で、スティーブはジャクソン・ランジング、コリン・ケリー、カーメン・カルネロによる国内版『センチネル・オブ・リバティ』の主人公です。二人は初めてタッグを組んでイベントに臨みます。

ダイヤモンドで明らかになったように、「キャプテン・アメリカ／コールド・ウォー」ではスティーブとサムが再会し、スティーブのヴィブラニウム製シールドの裏に隠された真実を知ります。そして、彼らの冒険は新たなノマドとの出会いへと繋がります。スティーブのかつての地位を継ぐ新たな人物は「衝撃的」と予告されていましたが、マーベル・ユニバースにはすでに存在する人物です。パコ・メディナによるアートワークで彩られたこのイベントは、2023年春に開催される予定です。

ファンタスティック・フォーは海岸沿いを旅する

ダン・スロットが秋に『スパイダーマン』の制作に復帰するためファンタスティック・フォーを離れることになり、マーベルのNext Big Thingパネルでは、新たなクリエイティブチームがマーベル・ファースト・ファミリーの監督に就任するのではないかとの憶測が飛び交いました。それが誰になるにせよ、彼らの最初の計画は…ファンタスティック・フォー・ウェストの誕生でしょうか？

F4はチームの入れ替えが珍しくありませんが、これまではアメリカ各地にチームを編成してきたのはアベンジャーズです。リチャーズ＝ストーム一家が分裂するのか、それとも他のヒーローたちが集結してファンタスティック・フォーの名を借りるのかはまだ分かりません。いずれにせよ、11月まで待てば、その正体が明らかになるでしょう。

新たなクリエイティブチームが、11月にファンタスティック・フォーのコミックを大胆な新しい方向へと導きます。#MarvelComics pic.twitter.com/bOsVmoj9gI

— マーベル・エンターテインメント（@Marvel）2022年7月23日

スパイダーマンがダークウェブを紡ぎ、ノーマン・オズボーンが善行を積む

スパイダーマンはスパイダーバースの完結で既に忙しい一年を迎えているが、ピーター・パーカーの人生は彼にほとんど休息を与えてくれない。ゼブ・ウェルズとアダム・キューバートによる新たなクロスオーバーストーリー「ダーク・ウェブ」では、スパイダーマンがX-メンとタッグを組み、マデリン・プライアーとベン・ライリーのクローン集団と対決する。ご存知の通り、ライリーはピーターが活動不能の間、スパイダーマンになろうと試みたが、うまくいかず、キャズムという新たな悪役の称号を授かった。

ダークウェブとのタイアップ作品の一つとして、スパイダーマンの宿敵ノーマン・オズボーンが天使側へ転向します。ゴールド・ゴブリンという新たなペルソナで、ノーマンはクリストファー・キャントウェル執筆、ラン・メディナ作画によるスピンオフコミックに出演します。このヒールターンがいつまで続くかは不明ですが、スパイダーマンの悪役たちが正道を歩もうとしてきたこれまでの実績を考えると、それほど長くは続かない可能性が高いでしょう。

ヒックマンズ・バック

ジョナサン・ヒックマンはアベンジャーズ、ファンタスティック・フォー、そして最近ではX-メンを手掛け、それぞれを長編ストーリーの大きなピースへと昇華させ、マーベル・ユニバースをほぼ毎回大きく揺るがしてきました。そして来年、彼は『ジャッジメント・デイ』のアーティスト、ヴァレリオ・シティーと共に、再び同じことを成し遂げようとしています。Next Big Thingパネルでヒックマンが語ったのは、この3年間ずっと取り組んできたということだけでした。「最初の号が出た時に、このメッセージは意味不明に聞こえるでしょう」と彼は予告しました。「これはおそらく、マーベルのために書いた中で一番のお気に入りです…マーベル・ユニバース版『サンドマン』ですからね」

宇宙を背景にしたコミックは、読者が星々を旅することになるだろうという明確なイメージを与えている。近年の『エターナル』への取り組みを考えると、ヒックマンが星々に目を向けている可能性もあるが、インヒューマンズにも取り組んでいる可能性も十分に考えられる。X-MENが必然的に映画界に復帰する前にヒックマンがX-MENを復活させ、『アベンジャーズ』での活躍が現在のマルチバース・サーガの基盤を築いたのであれば、近年の出版社最大の失敗作の一つを彼がリメイクするであろうことは容易に想像できる。