先週、ソニーとマイクロソフトは、PlayStation 5とXbox Series Xのリリースにより、（願わくば）今年後半に起こるであろう戦いの舞台を整えました。どちらのシステムも、コンソールゲームに豊かで新しい体験とハイエンドの機能をもたらす準備ができていますが、どちらかがスペックだけで勝つと考えているなら、考え直した方が良いでしょう。
PS5の実際の外観が不明瞭な場合でも、その基盤となるアーキテクチャを見れば、Xbox Series XとPS5には多くの共通点があることは明らかです。両機とも、AMDのZen 2およびRDNA 2アーキテクチャをベースにしたCPUとGPUを搭載します。これはMicrosoftとSonyが不必要に長々と説明していた点です。また、両機ともSSDと呼ばれる驚異的な新技術を搭載します（ソリッドステートドライブは、ここ10年ほど多くのノートパソコンやデスクトップパソコンの標準装備となっていますが）。さらに、両機とも、現在はPCでのみ利用可能なハードウェアアクセラレーションによるレイトレーシングをサポートします。
これらのコンポーネントの最終的な結果として、MicrosoftはXbox Series Xが12テラフロップス（TFLOPS）を実現すると発表しています。これは新型Xboxのパフォーマンスを数値化する上では派手ですが、比較的抽象的な表現です。一方、ソニーはPS5が10.3TFLOPSという極めて低水準の性能で我慢しなければならないと述べています。もし私の皮肉が文章で伝わっていないようでしたら、これらの数字は印象的に聞こえるかもしれませんが、実際にはそれほど大きな意味はありません。そして、それは良いことです。
1.7TFLOPS程度の差は、Xbox Series Xが8KでゲームをプレイできるのにPS5が4Kに留まるほど大きな差ではありません。12TFLOPSという数字は、次世代XboxがPS5よりもわずかに高いフレームレートでプレイできる可能性を示唆しているかもしれませんが、実際のゲーム機のパフォーマンスは、開発者が各ゲーム機向けにゲームをどれだけ最適化できるかに大きく左右されます。では、TFLOPSが重要でないのであれば、Xbox Series XとPS5の重要な違いは何でしょうか？
マイクロソフトとソニーがAMDのハードウェアプラットフォームに施す様々な調整に大きく依存するでしょう。AMDはPC向けにZen 2とRDNAコンポーネントも製造しますが、PCパーツメーカーはゲーム機メーカーほどこれらのコンポーネントのシリコンをカスタマイズする能力を持っていません。
ソニーが最近行った「Road to PS5」ライブストリームで、リードアーキテクトのマーク・サーニー氏は、PS5がカスタムTempest 3Dオーディオエンジンを用いてサウンドを処理する仕組みについて、多くの時間を費やして説明しました。このエンジンは、カスタマイズされた頭部伝達関数（HRTF）を作成できる可能性を秘めています。これは、PS5がユーザーの聴覚に合わせて特別に調整された空間オーディオを提供し、よりパワフルで没入感のある環境を実現できることを意味します。とはいえ、その可能性は大きく残されています。PlayStationユーザー一人ひとりにパーソナライズされたHRTFを構築できれば理想的ですが、現実的ではありません。そのため、PS5は発売当初、5種類のHRTFから選択できるようになります。
https://gizmodo.com/the-ps5-won-t-be-as-fast-as-the-next-xbox-but-sony-sn-1842396246
Xboxに関しては、Microsoftが最近Xbox Series Xの技術について発表した際に、120Hzと可変リフレッシュレートへの言及が目立った。現在、PS4 ProはPSVR以外では120Hzゲーミングに対応していないが、Xbox One Xは一部のタイトルで対応している。しかし、今後、Microsoftの既存の知見と、120fpsと可変リフレッシュレートをサポートするテレビの増加を合わせると、より高いフレームレートを重視するゲーマーにとって、Xbox Series Xがより良い選択肢となる可能性もある。
https://gizmodo.com/amds-ray-tracing-looks-great-on-the-xbox-series-x-but-1842361834
また、Xbox OneとPS4の発売当時を振り返ると、価格や中古ゲームの取引といったコア機能といった基本的な要素が世論をいかに左右したかを忘れがちです。2013年のE3で、MicrosoftがXbox OneのDRM導入計画を撤回する前、ある動画がPS4を人々の心の中で圧倒的な優位に立たせました。そして、PS4の発売価格が400ドル（Xbox Oneは500ドル）と低かったことと合わせると、どちらのゲーム機も発売前の世代でソニーはほぼ勝利を収めたと言えるでしょう。
つまり、よほどのミスがない限り、Xbox Series XとPS5の戦いはスペックで決着することはなく、むしろ有利な戦いになるだろう。任天堂は既にSwitchで、スペックは重要ではなく、そのハードウェアで何をするかが重要だということを実証している。つまり、ソニーとマイクロソフトは、ゲーム（特に独占タイトル）、アクセシビリティ、ストリーミング対応、価格など、ほとんどの人が本当に気にするより重要な点を巡って争うことができるのだ。
