先週のディスカバリー号の初回放送が、マイケル・バーナムが周囲の人々と肩に担う希望を分かち合うことを学ぶ物語だったとすれば、シーズン3の2話目は、ディスカバリー号の乗組員たちにとってほぼ同じ物語です。しかし、「ファー・フロム・ホーム」には、乗組員たちに既にその重荷を分かち合える仲間がいるという、本質的な違いが大きく影響しています。
「ファー・フロム・ホーム」は、多くの点で「希望はあなた、パート1」の鏡像のようです。設定はほぼ同じですが、今回はマイケルが32世紀という新しい世界を舞台にするのではなく、ディスカバリー号の他の乗組員たちが対処します。彼らが生きている世界への厳しい現実と、自分たちの理想への信念が、落胆し疎外感を抱く周囲の人々に届くという強い信念が描かれています。彼らは到着後、墜落してしまうことさえあります！
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この2つのエピソードは、見た目も行動も不気味なほど似ているカップルのようですが、片方は科学士官で、もう片方は100人ほどの乗組員を乗せた宇宙船に乗っています。不時着は数々の問題を引き起こし、最終的にこのエピソードを道徳的な審判へと導きます。翼を持ち、叫び声を上げる光る棒として行動するマイケルによって時間を引き裂かれ、既に深刻なダメージを受けていたディスカバリー号は、激しい衝突によって多くのシステムが機能停止し、寄生氷に閉じ込められてしまいます。氷は急速に船体全体に広がり始め、不時着の危機に瀕します。
当初の目的地ではない惑星（テラリジウム）に到着したにもかかわらず、乗組員たちはすぐに事態収拾に取り掛かる。スタメッツでさえ昏睡状態から目覚め、すぐにジェフリーズ管の中を這いずり回り、ハイドロスパナで何かを叩き始める。その様子は実に微笑ましく、愛らしい。そして、この小さな宇宙艦隊という泡の中では、未来へと飛び込むという選択をしたことで、乗組員たちが完全に変わったわけではないことを思い出させてくれる。彼らには宇宙船があり、仲間がいて、それを守るためにできることは何でもする。しかし、どこか不安が拭えない。ディスカバリー号の乗組員が思い描いているような宇宙艦隊の精神は、今世紀の隔壁の外には存在しない。そして、サルーが、この窮地から一刻も早く抜け出すためには、未来と関わる必要があると悟るにつれ、高まるプレッシャーも感じる。
近くの集落で都合よく豊富に採掘できるルビンジウムを手に入れようと、ティリーを連れてサルーは冒険に出かける。そしてマイケルと同じように、32世紀も全てが順調ではないことに気づく。集落で酒場を見つけ、疲れ切った鉱夫たちの常連客にフェイザーの先で出迎えられたサルーとティリーは、現状を素早く把握する。この未来では宇宙艦隊がほぼ消滅しているだけでなく、残されたのは社会の冷酷な一角で、わずかな権力を持つ者たちが権利を奪われた人々をいじめているだけなのだ。しかし重要なのは、ブックという新しいキャラクターを通して、マイケルが生まれつき理想に共感し、連邦再建への信念を共有できる人物を見つけたのに対し、サルーとティリーは完全に打ちのめされ、どんな助けも切実に求めている人々を見つけたことだ。たとえ現在ではほぼ消滅してしまったとしても、宇宙艦隊のイメージが提供できる助けなのだ。
「コロニー」の愛称で知られるこの集落の住民たちは、ザヘルという男が率いる襲撃者と海賊の一団に狙われ、資源の分配を強要されている。ザヘルは、同じく宇宙艦隊の艦艇の到着を察知し、すぐにバーに姿を現す。事態は収拾しつつあったものの、再び緊迫の度を増していく。緊張が高まり、フェイザーの弾丸が飛び交い、ジョージーまでもがディスカバリー号に乗り込む（そう言われたら絶対に乗り続ける！）と、まるでスター・トレックの古典的な難問に突き落とされそうになる。ディスカバリー号自体が、かつて陰鬱な結末を迎えた問題でもある。過酷な不正義の世界を前に、主人公たちは生き残るために、連邦のユートピアを形作る理想を捨て去ることができるのか？たとえ一瞬でも、自分と仲間の士官たちに忠実であり続けるか、それとも破滅を免れるかの分かれ道となる時、彼らはどこまで妥協できるのか？
当然のことながら、サルー、ティリー、そしてジョージウは、不信感を抱く地元民に、宇宙艦隊士官の言葉と援助が連邦がほぼ消滅した未来においてもなお意味を持つということを思い知らせるため、ザヘルとその部下たちと戦った。サルーは、彼にとって非常に大切な友人たち、そしてこの組織への信頼を胸に、彼らも援助を申し出る。ディスカバリー号はシステムの修復に必要なルビンジウムを得ると同時に、未来の誰もがザヘルのような人間ではないというわずかな確信も得た。これはディスカバリーが以前にも試みた展開であり、特にシーズン1でサルーがブリッジクルーを率いてコーンウェル提督に立ち向かい、「いや、実は宇宙艦隊員であるということは、戦争犯罪を犯すのは悪いことだ」と発言した場面が顕著だ。
1シーズンと少し経った今、この繰り返しが実際にうまく機能しているのは、当時、その瞬間が笑えるほど不当に感じられたからだ。シーズン1ではマイケル以外のキャラクターとほとんど時間を過ごしていなかったため、サルーとクルーの集結には、陳腐な瞬間として受け止められるだけの感情的な重みがなかった。しかし最も重要なのは、その「高潔な」立場を取ることが事実上無意味であるとわかっていた時期にそれが起こったことだ。オリジナルのスタートレックの前日譚であるディスカバリーでは、提督がクリンゴン故郷の中心核をステルス核で爆破することはないだろうとわかっていた。なぜなら、その後に続くスタートレックのシリーズでは、宇宙艦隊が恐ろしい怪物に支配されていないからだ。サルーとチームが「ちくしょう、俺たちは宇宙艦隊だ！」と言うことに利害関係はなかった。なぜなら、彼らは実際宇宙艦隊だったからだ。私たちはすでにそれを知っていた。
かつてのスター・トレックの世界をはるかに超える未来において、同じスタンスを取ることは実際には大きなリスクを伴う。32世紀の未知の可能性は、登場人物たちが理想に希望を託すこと――連邦も存在しないこの現状において、それが唯一残された手段だと知りながら、それに固執すること――が、突如として大きな影響を及ぼすことを意味する。特に、ジョージーがその瞬間に立ち会い、誰もが自分の利益だけを考えている宇宙だからこそ、良い結果を得るためには悪いことをしなければならないという考えを抱かせる誘惑となることが、その証人となる。今回は、サルーとティリー、そして乗組員たちは、倫理的な言葉を口にするだけでなく、実際に行動に移さなければならない。かつては不当でぎこちなかった瞬間を、本作は実に深く美しいものとして描き直している。
サルーとティリーがジョージウーと地元民に自らの主張を証明し、ディスカバリー号のエンジン再始動に必要な物資を確保した後、人々が新たな未来でどう生きるかという道徳的な議論は、「ファー・フロム・ホーム」を締めくくる完璧な最終瞬間に結実する。ディスカバリー号が氷の墓場から脱出しようと試みる時、強力な見えない船に持ち上げられる。船のシールドと武器は準備完了で、サルーは彼らが今や身を置くことになった宇宙の絶望的な状況がどうなったのかを目の当たりにしていた。リースはサルーに問いかける。「彼はどうするつもりだ？」
サルーは話すことを選んだ。友人や仲間たちに囲まれ、彼らだけが頼りだと知り、共通の理想への信念を改めて確信したからだ。サルーの信念は報われ、マイケル自身が電話に出た。彼女は丸一年ぶりに友人たちと再会した。
この出来事と、マイケル自身が先週のクライマックスで連邦の小さな一角を発見したことで、希望こそが偉大なる統合者となるというテーマが、ディスカバリー・シーズン3のこれまでの主要テーマとなりつつある。今週の出来事とこれまでの出来事の間には多くの類似点があるものの、32世紀における乗組員の時間とマイケルの時間の大きな乖離が明らかになったことは、彼らが共に前進していく中で、解釈すべき興味深い違いとなるだろう。
さまざまな思索:
ほんの一瞬、墜落後のデトマーの分離は、コントロールの一部が何らかの形で生き残り、彼女のインプラントを乗っ取ったことを暗示しているのだと考えました。読者の皆さん、そのことを考えただけでも、私は実存的な叫び声をあげ、トラウマを負いました。
バーでの戦闘シーンで簡単に触れられていて私が見逃していたらごめんなさい。でも、カルがフェイザーショットガンの一撃で死んだのに、なぜジョージウはザヘルが持っていたフェイザーショットガンみたいなものであれほど多くの弾丸を浴びることができたのでしょうか?
サルーとティリーが新しい文明へと向かって一緒に歩きながら交わす会話は、本当に心温まるものでした。シーズン3も続いている番組でこんなことを言うのは変な感じですが、ディスカバリー号の登場人物たちが本当に仲良くなり、ちゃんと会話をし、友達としてお互いを知り合うようになるのが本当に楽しみです。今のところ、彼らに残されたのは彼らだけなんですから！
ディスカバリー号とマイケルがこんなに早く再会できて本当に嬉しいです…まあ、私たちにとっては、彼らにとってはそうでもなかったとしても、テキスト上では。先週のエピソードでは、ソネクア・マーティン＝グリーンがこの番組全体を一瞬にして一人で担うという展開が素晴らしかったのですが、彼らの別れが今シーズンの「おーい、スプーーーーー？」みたいな展開になるのではないかと不安でした。
そういえば、それがなかったことと、先週のエピソードで「バーンとは何か」という問いにほぼ即座に答えが出たことから、ディスカバリー・シーズン3は、シーズンを通して大きな謎を掘り下げるという前シーズンの傾向とは対照的な作品のように感じられます。確かに、そもそもダイリチウムがなぜ爆発したのかは分かりませんが、これまでの展開でそれがストーリー全体の中心的なテーマとして扱われていないのは、これまで大きな謎に納得のいく答えを出すのがあまり得意ではなかったこの番組にとって、新鮮な感覚です。クルーとマイケルが抱く希望が、私にも伝染しているんです！
https://gizmodo.com/star-trek-lower-decks-mike-mcmahan-on-making-sure-came-1845372826
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