16年前、J・マイケル・ストラジンスキーは『シビル・ウォー』時代の『アメイジング・スパイダーマン』で、意図せずしてマーベル・コミック界にキャプテン・アメリカ史上最高の瞬間の一つをもたらしてしまった。そして今、彼は出版社への大きな復帰を果たし、キャプテン・アメリカの新たなシリーズでスティーブ・ロジャースに真のスポットライトを当てる時が来た。
io9は、著名なコミック・テレビ脚本家であり、既に自身の代表作の一つであるSFシリーズ『バビロン5』への復帰も発表しているストラジンスキーが、今年後半にヘスス・サイズとタッグを組んで『キャプテン・アメリカ』をリニューアルすることを独占発表しました。このシリーズでは、スティーブ・ロジャースが、ヒーローの時代に突如現れたキャプテン・アメリカがスーパーヒーローの世界を永遠に変えてしまうのを阻止するため、暗い陰謀に巻き込まれます…そして、どんな犠牲を払ってでも世界を闇に陥れようとする邪悪な敵との対決です。
io9はストラジンスキー氏にメールでインタビューを行い、マーベル・コミックに現役復帰するという彼の決断、キャプテン・アメリカとの関わり、そして『アメイジング・スパイダーマン』#537での有名な「だめだ、お前が動け」というセリフが与えた影響、そして『シビル・ウォー』でスティーブン・ロジャースに小さいながらも忘れられない影響を与えた彼が、長年かけて描き出したスティーブン・ロジャース像に読者は何を期待できるのかなどについて話を聞きました。以下でご覧ください！
ジェームズ・ウィットブルック、io9: なぜ今、あなたが継続的にマーベルに復帰するタイミングだったのでしょうか? また、キャプテン・アメリカがあなたを引き戻したキャラクターだったのはなぜですか?
J・マイケル・ストラジンスキー：ほとんどのことと同じように、このプロセスも段階的に進みました。ウィル・モスからソーの記念号に掲載する短編の執筆を依頼されたのがきっかけで、これがかなりの注目を集めました。その後、同じ号でサノスの物語を書いてほしいと依頼され、これも大きな注目を集めました。そして、まもなく発売されるマーベル・エイジ1000に新たな作品を書くことになったのです。そんな中、ウィル・モスから、ちょっとしたイベントのような6号構成のミニシリーズを書いてくれないかと依頼されました。[編集者注：詳細は近日公開！] それで、執筆を引き受けました。関係者全員が大いに盛り上がり、ウィルはキャプテン・アメリカが登場する私の脚本を1本、アラーナ（マーベル・コミック編集者のスミス）に渡してくれたのです。
アラナは私がキャプテン・アメリカのキャラクターを扱った方法を気に入り、私に月刊キャプテン・アメリカの本を引き継ぐ気があるかとメールを送ってきました…それは今までで一番嬉しいことでした。なぜなら、私は常にキャプテンに強い愛着を持っていたからで、それがスパイダーマンとソーのために書いたほとんどすべてのものに彼をこっそり登場させたのです。
io9: 今回のシリーズでスティーブにどんなことを用意しているのか、少し教えてください。キャプテン・アメリカについて何か言いたいことはありますか？
ストラジンスキー：実はこうなんです。私はテレビの出身で、そこでの第一のルールは、何よりもまず主人公を大事にすること。『アメイジング・スパイダーマン』を引き受けたとき、ピーターは脇役の群れの中に埋もれてしまっていたので、彼らを脇に置いて、ピーターとの関係性、恐怖、夢を深く掘り下げ、スパイダーバースの舞台を整えていきました。『マイティ・ソー』の制作に携わったときもほぼ同じことをして、神であるとはどういうことなのかを問い始め、アスガルドをオクラホマに設定して、ピーターや他のキャラクターが現世とどう関わっているかを見て、彼らをより神らしく、かつより個人的な存在にしました。『スプリーム・パワー』やマーク・ミルトンについても同じです。繰り返しますが、何よりもまず主人公を大事にすることが大切なのです。
近年、キャプテン・アメリカは人物というより象徴的な存在となり、「時代を超越した男」とみなされているので、脚本家たちがキャプテン・アメリカの脚本を書くのがいかに難しいか、とよく口にするのを耳にします。確かにその通りですが、それが彼を定義づけるものではありません。ある意味では、私たちは皆、時代を超越した人間なのです。なぜなら、30歳になった私たちが生きる世界は、6歳の頃とは違っているからです。しかし、根本的な問いは変わりません。このキャラクターの根底にあるのは一体誰なのか？彼らを限界まで追い込み、壁に押し付け、立ち上がることさえ世界で最も困難な時に立ち上がらせ…そして、あなたは何を見るでしょうか？誰が見えるでしょうか？
スティーブ・ロジャースについて、これまでほとんど語られていない点が一つあります。それは、両親の死からキャプテン・アメリカになるまでの期間です。病弱で痩せっぽちの17歳の少年は、頑固で独立心が強いため、自力で生き延びようと何年も路上で暮らし、たとえ自分の体力に見合わない仕事でも、食費と住居費を捻出するために必死でした。そこで、キャプテン・アメリカが超自然的な力を持つ新たな悪役と対峙する現在進行形の物語と、彼の若き日の物語を対比させ、両方の物語を緻密に織り交ぜることにしました。
なぜなら、私たちがここで取り上げたい、あの時代におけるもう一つの重要な側面があるからです。若いスティーブが独りでいた時代は、彼が住んでいた場所から数ブロックしか離れていないニューヨークで、事実上アメリカにおけるナチ党とも言えるアメリカ・ブントが勢力を拡大していた時代と重なります。彼らはデモ行進や集会を開き、人々に嫌がらせをし、憎悪を撒き散らしました。これらはすべて、アメリカをナチスの側に引き入れようとする動きの一環でした。この運動は、アメリカ史上最大のナチス集会で頂点に達しました。何万人ものナチスとナチス支持者がマディソン・スクエア・ガーデンに集結し、千年帝国という彼らの夢を謳歌したのです。
若きスティーブを現実世界の渦の真っ只中に送り込み、過酷な困難を乗り越え、さらに重要な局面で決定的な変化をもたらすことになります。若きピーター・パーカーにとって、叔父ベンの殺害は彼をスパイダーマンへと導く転機となりました。この物語も同様に変革をもたらし、若きスティーブ・ロジャースを、後にヒーローとなる道へと導きます。
それら全てをバランス良くするために、現代版の物語には楽しさとアクションが満載で、どちらのストーリーラインでもスティーブのユーモアのセンスがさらに光ります。優れたストーリーテリングには、こうした幅の広さが不可欠だと考えているからです。スティーブをもっと自由に、そして彼自身の視点で、より魅力的なキャラクターに仕上げていきたいと思っています。
io9：マーベルでのあなたの経歴は明らかに他のキャラクターとの関わりが中心ですが、ファンならご存知の通り、キャプテン・アメリカにとって最も象徴的なシーンの一つである「No, you move（ダメだ、君が動け）」というセリフをASM #537で演じましたね。あなたが執筆してから何年も経ち、コミックからMCUの『シビル・ウォー／キャプテン・アメリカ』に至るまで、あのシーンが伝説として進化していくのを見るのはどんな気持ちでしたか？
ストラジンスキー：とにかく楽しいんです。スパイダーマンとソーの両方のシリーズで、私の作品にはたくさんの思い出となるシーンがありました。コミックだけでなく映画でも仕事をしてきた人間として、それらを大スクリーンで見られるのは最高に嬉しいです。
io9：スティーブは、政治的存在としてのアメリカという象徴との関係性という問題に、ヒーローとしてのキャリアを通して常に向き合ってきました。今回の新作では、スティーブと彼とアメリカの関係性をどのように描いていますか？
ストラジンスキー：おっしゃる通り、これはタイトルで既に何度も取り上げられています。ですから、それを全て否定してもう一度再定義するよりも、最初から別の方向から始めた方がいいと思っています。無視するわけではありません。遅かれ早かれ必ず支払期限が来るからです。ただ、一つのシンボルが別のシンボルとどう関係しているのかを探るのではなく、スティーブというキャラクター、一人の人間に焦点を当てるために、少し休ませるだけです。
io9: 以前DCで「Team-ups of the Brave and the Bold」でご一緒されたヘスス・サイズさんと、今度は「Cap」シリーズの新作でご一緒されていますね。ヘススさんと再びご一緒されていかがでしたか？また、彼は新シリーズにどのような影響を与えましたか？
ストラジンスキー：創刊号分のヘススのイラストを見ましたが、本当に美しいです。彼は最初から私の候補リストにいました。私の作品の多くは、登場人物の表情から感情を読み取れるかどうかで成否が分かれるからです。ヘススはその点で非常に優れています。彼は現代の物語を、多くのアクションシーン（その多くは超自然的な背景を持つ）を交えて探求し、その後、1930年代後半のニューヨークを舞台に、スティーブを追う形で時代考証へと進みます。彼は様々なおもちゃで遊び、その才能を存分に発揮します。だから、本当に素晴らしい出来栄えの本です。
全体的に見て、本当に挑戦的なストーリーと本当に楽しいストーリーを作り、スティーブの心の中を覗き込み、これまで十分に掘り下げられていなかったかもしれない方法で彼の本当の姿を探るのが目標です。もし私が「ASM」でピーターを演じた作品や、「マイティ・ソー」でソーを演じた作品が気に入ったなら、ぜひこの作品に挑戦してみてください。なぜなら、この作品で私は観客を熱狂させるつもりだからです。
キャプテン・アメリカは今年9月に新刊第1号で再登場します。
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