X-Factorは、チームがモジョワールドから発せられた最新かつ最もグロテスクなプログラムを発見するという独自のストーリーで忙しくしていましたが、「Xof Swords」の登場により、シリーズは劇的に異なる方向へと舵を切りました。すべてのミュータントの不死性を確保するために綿密に構築されたX-MENの計画に、恐ろしいほど複雑な事態をもたらしたのです。
本日のX-Factor #4（リア・ウィリアムズ脚本、カルロス・ゴメス作画、イスラエル・シルバ彩色、ジョー・カラマーニャレタリング）は、アポカリプスの外部ゲートを通ってアザーワールドへと足を踏み入れたミュータントの一団が、アポカリプスの孫サモナーが実は4人のオリジナル・ホースマンと結託し、クラコア侵攻を企んでいることを知った直後から始まる。ロックスライドの死、そしてアポカリプスとリクターがホースマンとその悪魔の群れに重傷を負うのを目撃したX-MENは、仲間たちが治癒の庭で蘇生できるであろう島へと急いで戻る。しかし、故郷の現実に戻った彼らは、アザーワールドにおける死の仕組みが…異なることを発見する。
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ミュータントが二度と絶滅の危機に瀕しないよう、チャールズ・エグゼビアをはじめとするマーベルのミュータントたちは、ホープ・サマーズ、エリクサー、テンパス、エッグ（旧名ゴールドボールズ）、そしてプロテウスが力を合わせ、死んだミュータントの遺伝子複製とも言えるものを作り出すことで、あらゆるミュータントを蘇らせることができる複雑なシステムを開発しました。強化されたセレブロが定期的に人の心のバックアップデータを作成するため、新たに生み出されたミュータントシェルは通常、全ての記憶を保ったまま目覚めますが、5人がロックスライドを復活させるために集結した時、X-MENの誰もが予想していなかった恐ろしい事態が発生します。
クラコアのヒーリングガーデンでリクターの「最初の」自我が消滅した後、ファイブはリクターを無事に蘇らせることに成功した。しかし、復活の卵から現れたロックスライドは…間違っている。ファイブ自体に問題があるわけではないが、アザーワールドの魔法エネルギーが現実を歪める仕組みのせいだ。ロックスライドが蘇生した瞬間、世界中のクレードル（ミュータントのメンタルプロファイルが保存されているサーバー）がショートし、数分間、ザビエルは意識を失ってしまう。ロックスライドは文字通り、様々な岩へと崩れ落ち、その後、元の姿に戻った。そして、自分が誰なのか正確には思い出せないことを明らかにした。
ロックスライドに何が起こっているのかと最初はパニックになり、5人は、すでに準備されていた卵が何らかの形で汚染されているかもしれないという恐怖から、卵をすべて破壊することを即座に決定しましたが、ホープは、ザビエルが意識を取り戻すと、何が間違っていたのかを何とか正確に推測することができました。
アザーワールドはあらゆる現実の接点として機能するため、ロックスライドの死は、彼の意識の複数の異なるバージョンを多かれ少なかれ融合させ、各セレブロサーバーのショートを引き起こしました。復活したロックスライドは厳密には彼自身ですが、X-メンがかつて知っていた彼とは全く異なります。エマ・フロストは、クラコアンの静かな評議会のメンバーの中で、ザビエルの壮大な不死の計画に大きな欠陥があるという事実に真剣に警戒している唯一の人物です。
通常の状況であれば、ミュータントたちにアザーワールドで死ぬような愚かなことをしないよう警告するのは比較的容易でしょう。しかし、『X・オブ・ソーズ』はホースマンとの大規模な戦いに向けて準備が進められているため、今後、他のX-MENが倒れ、新たな姿で蘇る可能性が非常に高くなります。エマが指摘するように、これは、一部の人々がそのまま死んで二度と元の姿に戻らない可能性が現実的にあることを意味し、これが『X・オブ・ソーズ』に全く異なる種類の重厚さを与えています。
今の疑問は、次のヒーローは誰なのか、そして X-MEN が彼らを復活させることに決めたら彼らはどんな人間になるのか、ということだ。
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