カーラ・ゾー＝エルは、長く、時に奇妙なコミックの歴史の中で、様々な人生を送ってきました。しかし、彼女の現代的な想像力において、『ウーマン・オブ・トゥモロー』ほど重要な作品はない でしょう。2021年に公開され、批評家から絶賛された大ヒットミニシリーズは、独特のSF要素を持ちながらも、スーパーガール体験を求める人々にとって、すぐに最初の推薦作品となりました。そして数年後、ジェームズ・ガンがDC映画界の新時代のインスピレーションの源となるコミックの一つとして、この本をさりげなく取り上げたことで、すべてが再び変わりました。
現在、 『ウーマン・オブ・トゥモロー』はDCの主要作品の一つとして常に注目を集めている。その背景には、来年公開予定のクレイグ・ギレスピー監督、『ハウス・ オブ・ザ・ドラゴン』でブレイクしたミリー・アルコックがカーラ役で主演を務める『スーパーガール：ウーマン・オブ・トゥモロー』への期待が高まっている。映画が原作のキャッチーなタイトルをそのまま引用しているのではなく、原作の世界観やキャラクターを具体的に参考にしていることが明らかになったことで、その期待はさらに高まった。映画を初めて見た時は、原作で最も有名なコマの一つがそのまま使われており、原作の主要キャラクターたち（最終版には残らなかったキャラクターも含む）がキャストに加わっていた。『ウーマン・オブ・トゥモロー』はDCが試みるシリーズ再構築の2作目に過ぎないが、そのビジョンはこれまで発表されたどの作品とも異なり、コミックに根ざしていることを明確に反映している。
だからこそ、io9は先日、原作の脚本家トム・キング、ペンシラーのビルキス・エヴリー、カラリストのマテウス・ロペスという3人をイギリス・ロンドンで訪ねた。彼らは、現在撮影中の映画化作品のセットを見学したばかりだった。彼らは、『ウーマン・オブ・トゥモロー』の撮影が間近に迫っていることだけでなく、ここ数年でクリエイティブチームの夢がどれほど実現してきたかを改めて認識することが重要だった。ある意味では、夢は実現した。大西洋を越えた今回の訪問は、3人が初めて直接会う機会となったのだ。
「僕にとっては緊張の連続でした。だって、もう5年、いやもう6年近く一緒に仕事をしてきたんですから。確か2020年からだったと思います」と、キングはロンドンの静かなレストランの片隅でio9のインタビューに答えた。「マットとビルが僕に会って、『なんてこった、あの人ひどい』って言うなら、僕はもう彼らのメールをずっと見て、彼らが到達する超越的な高みを、そして自分がそこにどう貢献できるかを知りたくてたまらなかったんです。ほとんどはただの緊張でした」
「だから、完全に自分の性格を隠したんです！ちょっとした冗談ですが、事実に基づいています」とキングは続けた。「彼らの仕事ぶりには本当に感銘を受けています。彼らと直接会って、この作品を見られるだけでも本当に嬉しかったです」。それは、この本とこのキャラクターについてエヴリーとロペスが共有した、数ある感情の一つだった。
「トムに会うのはとても緊張しました」とイヴリーは付け加えた。「でも同時に、私たちは長い間一緒に仕事をしてきて、あなたの文章もずっと読んでいたので、まるであなたに会ったような気がします。まるであなたの友達になったような気がします。やっとここで、この瞬間に、撮影現場にお邪魔してあなたに会えて。特別な瞬間です」
一方、ロペスはある程度の準備を整えて臨んだ。「トムがどんな人か知るためにポッドキャストをたくさん見ていたので、それほど緊張しませんでした」とカラリストは語った。「台本以外では、彼のことを知っているような気がしたので…いい気分でした」
『ウーマン・オブ・トゥモロー』は、この3人にとっては思いもよらない創作活動だった。執筆は新型コロナウイルス感染症のパンデミックがピークを迎えた時期に始まり、キング、イヴリー、ロペスは海と大陸で隔てられ、ビデオ通話さえできなかっただけでなく、イヴリーとロペスが最初のシリーズにページを提出した頃には、キングは既に最終シリーズの脚本となる部分をほぼ書き上げていた。
「これはとても美しくて独特なものだと思う。そして私には一つだけスーパーパワーがある。私は色々なことが下手くそだけど、一つだけ得意なことがあるんだ」とキングは冗談めかして振り返った。「それは、コミックがどんな風になるのか頭の中でイメージできるということ。これは若い頃をコミックを読みすぎて無駄にしたことによるもので、私は間違いなく自分の若さを無駄にしてしまった。ビルキスならどうするか頭の中で分かっていたので、彼女が描くだろうと思ったコミックを書いた。そして私は正しかった。つまり、私の考えをはるかに超えたものになった。それが創作のプロセスだった。できる限り最高のストーリーを書き、彼女がそれを頭の中で描き、そして彼女がそれを現実で描くのを見るだけだった」
「だからこそ、私たちは相性抜群なんです」とイヴリーは付け加えた。「彼が書くべきことを書き、私が自分の役割を果たすからこそ、私たちは一緒にいられるんです。相性は抜群なんです」。この相性は、DCコミックス以外にも、ダークホース社との剣と魔法のファンタジーシリーズ『 ヘレン・オブ・ウィンドホーン』で既に実を結んでいる。そして、キングはすでにこのアーティストとの次回作のアイデアを練っており、さらなる成果が生まれるかもしれない。
そもそもキング、イヴリー、そしてロペスがスーパーガールに惹かれたのは、その共同作業の可能性のエネルギーだった。「キャリアの初めの頃からずっと言っているのは、自分が手がけるキャラクターよりも、一緒に仕事をするチームや共同制作者に興味があるということだ」とキングは『ウーマン・オブ・トゥモロー』となる作品の初期段階について語った。「それは『ミスター・ミラクル』や『ストレンジ・アドベンチャーズ』で一緒に仕事をした編集者から始まったんだ。『ミスター・ミラクルの続編を何か作れないか』と基本的に私が話したんだ。つまり、私は『ミスター・ミラクル』の続編を作ろうと始めたんだ。そして彼らはスーパーガールが空いていると言ったので、私は『うん、彼女には明らかに素晴らしい可能性がある』と答えた。そして次に彼らが言ったのは、それを描けるアーティストがいるかということだったと思う。彼らはリストを持っていて、最初に名前が挙がったのがビルキスだった。彼女の後に名前はなかった。冗談だろうと思った。彼女がスーパーガールをやる気があるの？だから、アイデアの前にアーティストから始まったんだと思う」
「『スーパーガール』の脚本を担当していたスティーブ・オーランドと話したんだ。『彼女はよくあるキャラクターで、よくわからない。スーパーマンと同じ価値観を持っている』と言われました」とキングは続けた。「でも彼は『いやいや、彼女はスーパーマンと同じ価値観を持っていない。なぜなら、彼女はスーパーマンが経験していないことを経験しているから』と言ったんだ。彼女はクリプトン星で生きていて、14歳だった。自分の惑星が破壊されるのを目の当たりにした。恐ろしい出来事を生き延びた。さらに3つの恐ろしい出来事を経験し、自分の小惑星が破壊され、両親が死ぬのを目の当たりにした。スーパーマンはまだ赤ん坊だった。彼は楽観主義の世界にやって来たが、彼女は…何かを経験してきた。何かが破壊されるのを目の当たりにしてやって来た。そして、その重荷を背負って、空高く舞い上がるという、全く異なる視点が描かれているんだ」
しかし、 『ウーマン・オブ・トゥモロー』の主役はカーラだけではなかった。ある意味では、彼女は主役ですらないと言ってもいいだろう。その主役はルーシー・マリー・ノール。スーパーガールが21歳の誕生日を祝っている時に出会う異星の若い女性だ（黄色い太陽から離れて、もちろん適切に酔っ払えるように）。冷酷に父親を殺した傭兵の死を求めるルーシーは、作中でカーラの旅の中心となり、そのテーマの中核となる。「『オデッセイ』のようなプロットにしたかったんだ。『アップ・イン・ザ・スカイ』という本を書いたことがあるんだけど、それはまさに『オデッセイ』的なプロットで、誘拐された少女を探して惑星から惑星へと旅するというものだった。この作品はあの本を補完するものにしたかったんだ」とキングは付け加えた。 「 『オデッセイ』のプロットを探していた時に、二人の人物が互いに復讐の機会を与え合うというアイデアを思いつきました。最初はスーパーガールを若い方にしようと思っていたので、本当はロボ（編注：映画版には何らかの形で登場。元『アクアマン』のジェイソン・モモアが演じています）を起用するつもりでした。でも、担当編集者のブリタニー（ホルツハー）が『スーパーガールをベテランにしろ』と言ったんです。それで私はルーシーを考案し、そこから物語が始まりました」
「このミニシリーズの企画書を初めて見たとき、どういうわけか何をすればいいか分かりました」と、ルーシーのデザインと彼女の出身地である世界について、イヴリーは語る。「頭の中でイメージを膨らませ、宇宙的なイメージやちょっとした雰囲気を盛り込んだアイデアをイメージボードに描いて、皆さんにお見せするんです。コミックの世界観をうまく表現できるような線を描こうと努力しました。だから、コマの細部一つ一つが、私がルーシーの背後にある歴史をどう見ているかを伝えているんです。私が情熱を注いでいるのは、背景、彼女の瞳、そして全てのシーンにおける彼女の感情なんです」
これは、イヴリーが同シリーズでカーラをデザインしたアプローチとは興味深い対照だ。 『ウーマン・オブ・トゥモロー』の他のキャラクターが持つ斬新で幻想的なSF的な美学とは異なり、カーラは明確に古典的な人物像を描いている。「私が彼女を描くのは、トムが言ったように、彼女が人生で様々なことを経験してきたからです」とイヴリーは続ける。「彼女は若いけれど、同時にとても成熟しているようにも感じます。その成熟さを、彼女の外見、立ち姿、そして手の動きに表そうとしています。とても微妙な変化ですが、それが大きな違いを生みます。なぜなら、とても人間的だからです。読者は彼女に自分自身を重ね合わせることができるのです。」
何世代にもわたって再解釈を繰り返してきたDCの世界観に、イヴリーとロペスが等しく新しいものを押し出そうと感じた情熱は、DCが当時発表していたどの作品とも異なる美学を『ウーマン・オブ・トゥモロー』にもたらした。「ちょうど『ザ・ドリーミング』という非常に宇宙的な本を書き終えたばかりで、同じような美学を『スーパーガール』にも持ち込んだんです」とイヴリーは付け加えた。「『ドリーミング』はあらゆるものを探求できる本でした。『スーパーガール』では、さらに多くのことを探求できたと感じています。なぜなら、たくさんの惑星を旅し、どの惑星でも別の世界を創造できたからです。私たちが創造できるものについての創造性と想像力を探求する、楽しい方法でした」
「宇宙は広くて、地球と同じように、多様性に富んでいると思います。本のどの場所も、特に違った感じになるようにしたかったのです」とロペスは『ウーマン・オブ・トゥモロー』で思い描いたサイケデリックでありながら温かみのある色彩の風景について語った。「地球にあるものとは違う、小さなものが常に際立つようにしました。小さな例を挙げると…最終号まで青空はありません。それは確実にそうしました。必ず、緑かそれに似た色合い、または黄色が少しだけあります。読者が意図的にそれに気づいたのかどうかはわかりませんが、どういうわけか、青空がないことは理解していると思います。ですから、ルーシーやクレム（彼女の父親を殺した男）のように、より人間に近いエイリアンが登場するときは、目の色など、何か少しだけ違うものを残すように常に努めました。ルーシーの目はピンク、クレムの目は紫です。地球以外の世界にも多様性を求めていました。自然のためのさまざまな照明、光、さまざまな光、さまざまな色合いです。」
イヴリーとロペスが『ウーマン・オブ・トゥモロー』で文字通り、そして美的に同じ考えだったのは、 『ザ・ドリーミング』での以前のコラボレーションから生まれた 。「ビルキスが『ドリーミング』の後、どんなプロジェクトを選んでも、私は彼女と一緒に行くつもりでした。彼女が『スーパーガール』を選んだときは、ただただ興奮しました」とロペスは続けた。「 『ウーマン・オブ・トゥモロー』では、普段はしないことをしました。ある種、コミックの世界を壊すようなことをしたと言えるでしょう。パンデミックの時期だったので、たくさん読んだり見たりする前に、コミックのスタイルの雰囲気を選びました。私にとっても、世界全体にとっても厳しい時期でした。もっとカラフルな作品を作ろうとしていました。理由はわかりませんが、暗い時代に色をもたらそうとしたのです。だから『スーパーガール』の前でも、『いや、これはとても明るく活気のある世界と宇宙にする』と思っていました。そして、それは完璧にフィットしました。」
「あれはアートの魔法みたいなものだと思う。トムは頭の中が真っ白だった。ビルキスと私も同じ頭の中だった。そして、その瞬間に、その二つが合わさって『スーパーガール』が生まれたんだ」とロペスは続けた。「本当に偶然の産物だった。ただ、そのページを褒めたかっただけなんだ」
しかし、その心境は 『ウーマン・オブ・トゥモロー』のダークな側面にも影響を与えた。ルーシーが父親殺害の復讐を願う気持ちを通して突き動かされる本書の底流は、暴力行為そのものとの決着であり、クレムはスーパーガールとルーシーの両方を避けるために星々を血まみれの道を切り開く。シリーズの美的感覚である宇宙的な畏怖と、そのダークな心のバランスは、イヴリーがシリーズ制作中に自身の感情を通して反映したものだった。「私が作品に常に加えようとしているのは、暗い場所や悲しい環境であっても、何らかの形で安らぎを感じることです。そこにも美しさを見出すことができます。私にとって、この本を制作している間、それは一種の安らぎでした」とイヴリーは語った。当時の私も皆と同じように、とてもストレスを感じていました。別のプロジェクトから戻ってきて、たくさんの仕事をこなし、3年間ずっと疲れとストレスで、燃え尽き症候群に近い状態でした。『スーパーガール』では、自分が何をしたいのかを理解しつつある最中でした。コミックの仕事は昔から大好きでしたし、絵を描くのも好きでしたが、ある時、今回の場合は『スーパーガール』を始めた頃、『私って本当に絵を描くのが好きなの？』と自問自答しました。あまりにもストレスがたまっていたので。
「でも、この本、そして私たちが作り上げていたイメージは本当に特別なものでした。最初のページを[マテウス]が彩色したのを見て、そのプロセスを通して、自分の作品を楽しみ、どういうわけか、自分のスタイルを再び発見することができました。それがページにも表れていて、私たちが語っていた物語を通して、ある種の違和感も表現されていると思います。」
それは、キングがそもそもスーパーガールに惹かれた理由、つまり彼女が乗り越えてきた悲劇を反映していた。彼女が乗り越え、今日私たちが知っているカーラという人物像を形作ってきたのだ。「カーラの興味深い点の一つは、オリジナルのクリエイターの一人であるオットー・バインダーが、娘に捧げるキャラクターとしてカーラを創造したことです。彼はカーラと、キャプテン・マーベル家のミズ・マーベルという二人のキャラクターを彼女に捧げて創造しました。しかし、スーパーガールを創造して間もなく、娘が悲劇的な死を遂げました」とキングは語る。「彼はその後の人生を苦悩しながら過ごし、それが彼を破滅させ、人間としてもクリエイターとしても彼を破壊しました。そして私はいつも…何というか、何か転移のようなものを感じていました。あのキャラクターには少し幽霊のようなものが宿っているような。少し取り憑かれそうな感じ、スーパーマンらしくない彼女の何かが少しだけそこにあったような気がしたのです。」
「彼女には悲劇を経験しているからこそ、何か特別なものがあるんです。クリプトンを経験したんです。彼女の本当の起源は悲劇にあり、それが人をどう変えたのか。悲劇によって、人は少しタフになり、少しシニカルになり、世界に対して少しオープンになるんです」とキングは続けた。「でも、少し強くもなる。少し力強く、思いやりも深くなる。なぜなら、彼女たちは実際に悲劇の裏側を見ているから。人々を救った痛みを、彼女たちは見てきた。それが私が推し進めたかったアイデアなんです。私が言おうとしていることを、とても複雑な形で表現しているように聞こえるかもしれませんが、彼女をカッコいい女性にし、ウルヴァリンの要素を少し加えるということです。私が子供の頃からずっと好きだった、あのクールで反逆的なキャラクターをね」
チームのスーパーガール構想が、コミック評論家だけでなく、広く共感を呼んだことは明らかだ。2023年1月、ジェームズ・ガンとピーター・サフランは、DC映画ユニバース復活に向けた野心的な計画の第一歩として、 『スーパーガール：ウーマン・オブ・トゥモロー』を制作することを発表した。これは、原作で描かれるカーラの苦悩を具体的に描いた作品だ。原作チームにとって、特にガンの言及だけで単行本が完売し始めたこともあり、このニュースは予想外のものだった。
「映画のニュースが出た時は、本当に嬉しかったです。人々が漫画に目を向けるだろうと分かっていたからです」とエヴリーは語った。
「あの発表は本当に衝撃的でした。私たちはブラジルで次のステップを模索していたんです」とロペスは付け加えた。「しばらくすると、とても遠い存在に感じてしまいます。でも今、撮影現場を訪れて、ようやく現実味を帯びてきました。すべてが本当にリアルに感じられます。遠い存在だったのに、今はすごく身近に感じられて、本当に嬉しいです」
「現実なのに、なんだか非現実的。だって、すごくクレイジーだから」とイヴリーは続けた。「（撮影現場を訪れて）すごく安心した。才能あふれる人たちがこの映画にどれだけ一生懸命取り組んでいるかがわかったから。原作では全身全霊で取り組んでいたから、彼らが映画にも同じように心を込めているのを見るのは本当に嬉しい」
キングは既にDC映画の世界で働いた経験があった。以前はキャンセルになったニュー・ゴッズ映画でエヴァ・デュヴァネイと仕事をしたし、 『スーパーガール』以降のDCの新時代には、ランタンズのテレビ番組の初期段階で働いていた。しかし、それが『ウーマン・オブ・トゥモロー』がそのビジョンの一部となるのを見たときの気持ちを変えることはなかった。「つまり、私はすべてのことに対してできるだけシニカルでいるようにしているんだ。主に子供たちと足並みを揃えて同じ雰囲気でいられるようにするためだよ」とキングは冗談を言った。「彼らが最初にその規模を見せてくれたとき、文字通り…目に涙が浮かんだよ。プロデューサーやタフに見せたい人たちがたくさんいたので、クールに振る舞おうとした。ビルキスとマテウスもいる。だからさりげなく涙を拭ったんだ。誰かに聞かれたらこう答えるよ。私はクールで落ち着いていたよ。」
「名前を出すつもりはないけど、私よりこのことをよく理解している人に敬意を表して。あるコンベンションでブライアン・マイケル・ベンディスと遊んでいた時のこと。ベンディスが行くところはどこでも、マイルズ・モラレス、彼が世界に与えた文化的な影響で、みんなが彼に近づいてくるんだ。みんな彼と写真を撮って、ホールを歩いていると、7回くらい呼び止められるんだ」とキングは続けた。「彼が私の方を向くたびに、『マイルズはまさに贈り物だ。贈り物なんだ 。まるで一日中贈り物を持って歩いているみたいだ』って感じだった。スーパーガールってそういう感じ。贈り物みたいで、素晴らしい」
そして、その才能によって、 『ウーマン・オブ・トゥモロー』のチームは、このキャラクターの特定のビジョンに対して、独特のオーナーシップ を持つことができる。もちろん、スーパーガールを所有しているわけではないが、 『ウーマン・オブ・トゥモロー』は 彼らのスーパーガールなのだ。「彼女の自己表現は、私たちが作り上げたものだと感じています」とイヴリーは振り返る。「彼女の振る舞い、話し方、そして見た目。これらはすべて私たちから生まれたものだと感じています。もしかしたら、他の人たちも彼女をそんな風に覚えているかもしれない、と考えるのが好きです。」
「所有権や財産、それにまつわる事務的なことはさておき、確かに彼女は部分的には私たちのものだと感じています」とロペスは付け加えた。「あのコミックは私たちが作ったもの、そしてそれは私たちのものです。 『ウーマン・オブ・トゥモロー』ではカーラに明るい青の色調を与えました。新しいスーパーガールシリーズのヴァリアントカバーでは、彼女をより濃い青で描きました。『ウーマン・オブ・トゥモロー』のスーツは明るい青だからです。あのコミックにはたくさんの光があり、より輝いています。」
「カーラは私にとって大きな意味を持っています。いつも話している話なんですが、幼い頃から絵を描くのが大好きで、キャラクターや物語を創造するのが好きでした。でも、漫画家が（生き残るための職業として）成り立つとは思っていませんでした。ブラジルにはそういうものがなかったんです。漫画にあまり触れる機会がなかったんです」とエヴリーは締めくくった。「10代の頃、紙屋に行ったら、表紙にスーパーガールの親指を立てた絵が載っているのを見ました。アニメやテレビで見たことがあるんです。でも、表紙に『ああ、ブラジル人アーティストが描いた』と短く書いてあったんです。本当にブラジル人アーティストが描いたんだって？私にもできるの？って思ったんです」
「 『ウーマン・オブ・トゥモロー』の制作を始めた頃 、私はすでに10年間コミック業界で仕事をしていました。彼女に企画書を書いたことは一度もなかったのですが、トムからの企画書を見て、これは完璧だと感じました。もっとファンタジーや、大好きな星空を描けると思ったんです。さっきも言ったように、最初はすごくストレスフルな時期もありました。でも、ページを描いていくうちに、またコミックに恋し始めているような気がしたんです」とイヴリーは続けた。「スーパーガール…彼女を通して将来の仕事を見つけたんです。そして、彼女はまた私を救い、本当に好きなものへと連れ戻してくれました。 『ウーマン・オブ・トゥモロー』は、私にとって今、そのすべてを体現した作品です。」
「コミックを読み始めたのはもう少し年をとってからでした」とロペスは付け加えた。「トムとビルキスと仕事をする前は、スーパーガールのコミックを読んだことがありませんでした。私の物語はそこで彼女から始まりますが、トムとビルキスがその本のために作り出したキャラクターたちに恋に落ちました。そして今、彼女は私の人生を変えました！彼女は私の一番好きなDCキャラクターです。」
キングもまた、DCでの次回作の候補を探っていた時には感じたことのない特別な共鳴を感じた。「この本はパンデミックの最中に執筆されました。執筆中は子供たちが24時間ずっと家にいました。当時、娘は10歳か11歳で、どのページも、どの物語も、どの結末も始まりも、私たちはただ話す材料を求めて語り合いました」とキングは振り返る。「そして、この本を作るにあたって、こんなことをするつもりはなかったのですが、結局は…娘のように複雑で、クールで、強く、美しく、タフな人物を描こうとしたのです。世界がようやく追いついてきた今、この本は私たち二人にとって大切な瞬間であり続けるでしょう。」
「娘が大きくなっても、この本はずっと手元に残るでしょう。本当に美しい本ですから。」
『スーパーガール：ウーマン・オブ・トゥモロー』は、良質なコミックが販売されている場所であれば、複数の完全版で入手可能です。 映画『スーパーガール：ウーマン・オブ・トゥモロー』は現在、2026年6月の公開が予定されています。
このインタビューは、わかりやすくするために編集され、要約されています。
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