まあ、本当にもう5年も経ったんですか？
2018年はスーパーヒーロー映画にとって目まぐるしい年でした。『ブラックパンサー』や『アベンジャーズ／インフィニティ・ウォー』といった画期的な作品に加え、『デッドプール2』や『ティーン・タイタンズGO!』といった嬉しいサプライズもありました。こうした状況の中、『スパイダーマン：スパイダーバース』は一体どう評価されるべきなのか、誰も分からなかったのです。本作はスパイダーマン初のアニメ映画であるだけでなく、2011年にアルティメット・ユニバースでスパイダーマン役を引き継ぎ、数年後にはマーベル・コミックのメインラインに進出したマイルズ・モラレスにとって、最初の大きな飛躍の年でもありました。
過去10年間を振り返ると、マイルズは二大コミック界における多様性推進の先駆者と言えるでしょう。このアフリカ系プエルトリコ人のティーンエイジャーの存在と観客の反応は、サム・ウィルソンのキャプテン・アメリカ、カマラ・カーンの新たなミズ・マーベル、ロビー・レイエスのゴーストライダーといったキャラクター誕生に貢献しました。しかし、ブライアン・マイケル・ベンディスとサラ・ピチェッリによって誕生し、映画が公開されるまでの間、コミック界はマイルズをどう扱うべきか迷っていたと言えるでしょう。ピーター・パーカーの若返り、多様性に富んだキャラクターとして描かれるのか、それともピーター、グウェン・ステイシー、オットー・オクタビウスといったマスクとウェブシューターを装備した他のキャラクターのように、たまたまスパイダーパワーを持つ、独自のキャラクターとして描かれるのか。
この問いは、『スパイダーバース』と2023年の続編『スパイダーマン：イントゥ』の両方の核心にある。前作では、このマイルズが、ニコラス・ケイジ演じるスパイダーマン・ノワールやジョン・ムレイニー演じるスパイダー・ハムのように、あるいはピーター・B・パーカーとスパイダー・グウェンのように、より「受け入れられる」と見なされている異次元のスパイダーの亜種たちと出会うことで、マイルズの現実世界での地位のパラドックスを文字通りに描いている。しかし、マイルズをスリリングな新しいスパイダーマンとして確立することと同じくらい重要なのは、マイルズという人間を重要視することだ。彼の芸術や音楽への愛から家族生活まで、スパイダーバースシリーズは彼の個人的な葛藤を英雄としての苦悩と同等に扱うよう積極的に努めている。もし映画が個人的な部分よりもスペクタクル性を優先していたら、高く評価された信仰の飛躍シーンは依然として素晴らしいものだっただろうが、それほど強い衝撃は受けなかっただろう。
近年の記憶に残る映画の中で、明白かつ議論の余地のない文化的影響を与えた作品があるとすれば、『スパイダーマン：スパイダーバース』でしょう。2018年のホリデーシーズンを席巻しただけでなく、数々の賞を受賞し、2011年以来初めてディズニー以外の映画としてアカデミー賞長編アニメーション賞を受賞した作品となりました。アニメーション業界で働く人々にとって、この映画の成功は、この媒体にとって待望の活力となりました。この映画の影響が、その後の『アーケイン』、『長ぐつをはいた猫 最後の願い』、ディズニーの『ターニング・レッド』など、他の西洋アニメーションの寵児となったことは明らかです。もし、この映画がこれらの作品の成功に貢献していないと思っても、心配はいりません。あなたのアニメ好きの友人が、喜んでその影響について教えてくれるでしょう。
この映画が非常にうまくやったもう一つのことは、マイルズ・モラレスをスパイダーマンとして確立し、コミックのワンショットやミニシリーズを超えてスポットライトを浴びても耐えられることを証明したことだ。『スパイダーバース』はインソムニアックのプレイステーション4ゲームの数か月後にリリースされたため、2人は2020年に開発者のマイルズ・モラレスのスピンオフのためにレッドカーペットを敷いたようなものだった。スパイダーバースが劇場に公開される前から、インソムニアックはマイルズをその世界のプレイヤーとして確立したいと考えていたのは明らかだったが、映画の成功が他のマイルズ・モラレスのメディアに波及し始めた時期は、基本的にリアルタイムで記録することができる。彼のコミックでは脇役が吹き飛ばされ、彼に専用の敵のリストが与えられ、10月のスパイダーマン2のゲームはマイルズのソロタイトルの焼き直しのように始まるが、彼は続編のメインスパイダーマンとして終わる。彼がスパイダーマンの称号を捨てて、自分だけのものになる可能性は、基本的に消えたようだ。
2011年の初登場時、そして2015年にマーベル・ユニバースに登場した当時と比べると、マイルズは今やピーターとはるかに対等な立場にある。そして興味深いのは、これがマーベルを不利な立場に追い込んだことだ。もし別の人生であれば、マイルズのMCUへの登場は既に実現していただろう（2017年の『スパイダーマン：ホームカミング』で少しだけ予告されていたように）、あるいはためらうことなく待ち望まれていただろう。今では、実写版マイルズが何かに出演するたびに、彼に対する期待は、ソニーが2016年にスパイダーマンのMCUでの活動をこのキャラクターから始めていたら決して感じられなかったであろうほど、重大で圧倒的なものになる。（これは、現在MCU全体を悩ませている問題や、ティーンのキャラクターの扱いに一貫性がないことは言うまでもない。）ソニーアニメーションが、ソニーとマーベルの厄介な共同親権契約によってもたらされた機会を利用したため、オリジナルのスパイダーバースは、その役割をうまくやりすぎたのかもしれない。
興味深いことに、その成功は映画の他のキャラクターにも及んだ。2018年以降、コードネームは何度か変更されているものの、スパイダー・グウェンはスパイダーマンの恋人であるがゆえに死ぬ運命にあるグウェン・ステイシーというイメージを覆した。『アクロス』では、彼女とマイルズが共同主演を務め、数年後には、同じくスパイダーウーマンのジェシカ・ドリューとシンディ・ムーンと共に、自身のアニメ映画にも出演する予定だ。メアリー・ジェーンと末永く結婚し、子供も授かったピーター・パーカーへの人々の愛着は、ジョナサン・ヒックマンとマルコ・チェシェットによる近日発売の『アルティメット・スパイダーマン』コミックと大きく関係しているに違いない。ソニーはスパイダーマンブランドでできることはすべてやっているかもしれないが、主演俳優が観客を呼び込むために残業する必要のないスパイダーマン関連のプロジェクトに対する明確な要望があることを『イントゥ』と『アクロス』が示していなければ、今後制作中の『シンディ（別名シルク）』と『スパイダーマン ノワール』は実現しなかっただろう。
異次元を舞台にした映画として、『スパイダーバース』が様々な意味で決定版となったのも、それほど驚くには当たらない。サム・ライミ監督の三部作が現代のスーパーヒーローというジャンルの黎明期に影を落としたように、オリジナルの『スパイダーバース』も同様の重要性を持つ作品であり、その対象はより広い。スパイダーマンへの一般観客の愛情を汲みながらも、独自の存在感を示すだけのスタイルと情熱を備えている。
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