日本のトイレ体験は、まるで高級スパのようなハイテク空間に足を踏み入れたような気分です。しかし、スマートトイレには誰も触れない欠点が一つあります。それは、利用者全員が押してしまうボタンの数々です。衛生面でもあまり良くありません。そこで、ある企業が解決策として、何も触れずに押せるホログラフィックボタンを考案しました。
面倒な掃除をすべてやってくれるトイレは、確かに手や指を清潔に保つのに役立ちますが、トイレで起こることの本質を考えると、そこで何かが起こった後は、やはり念入りに手を洗いたくなるでしょう。スマートトイレの周囲に設置された無数のボタンが清潔だと信じたい気持ちはありますが、基礎科学からすると、私が触れているのは、物理的に触れたくない微小な微生物の塊なのです。
解決策の一つは、スマートトイレをさらにスマート化し、利用者がトイレに座った瞬間に好みの設定を予測または記憶できるようにすることです（ただし、画像認識を用いて利用者を識別し、その好みを記憶することは、不気味さと侵入性がさらに増すことになります）。より良い解決策となる可能性のあるものが、自動車用バックミラーを専門とする日本の企業、村上商事から提案されています。
村上商事は、ホログラフィックディスプレイ技術「パリティミラー」を開発したスタートアップ企業、パリティ・イノベーションズと提携しました。パリティミラーは、投影された画像を複数の小さな鏡で分割し、それらを再構成することで、まるで空中に浮かんでいるかのような映像を再現します。村上商事が提供するのは、指を物理的に接触させることなく、指の存在を検知できる赤外線センサーです。その結果、実際には存在しないにもかかわらず、触れることで作動する光るボタンが次々と出現します。
村上氏は、この技術をスマートトイレに待望のアップグレードとして市場に投入しようとしているが、新型コロナウイルス感染症のパンデミックが続く中、公共の場で何かに触れることは避けるべき状況となっている。このホログラムボタンは、エレベーター、ATM、レジ、そしてマクドナルドなどのファストフード店が世界中で導入しているセルフオーダー端末などにも導入が期待される。いくつかの実験では、これらの端末は特に触れたくないもので汚染されていることが明らかになっている。
https://gizmodo.com/you-can-pre-heat-this-shower-from-your-smartphone-while-1790151005
このディスプレイは、キッチン家電などの家庭内機器にも活用でき、濡れた手や汚れた手でも操作できるようになります。シャワーなどのバスルームの必需品もスマート化が進んでおり、操作ボタンが多数あります。しかし、村上商事はこのディスプレイの量産を2022年まで予定していないため、バスルームがホログラフィックディスプレイにアップグレードされるまでには数年かかるでしょう。また、この技術が日本国外に普及するまでには、まだしばらく時間がかかるでしょう。
