今年最も酷評された映画の一つ『THE FLASH/フラッシュ』が、本日Maxストリーミングサービスで配信開始となります。本作は興行的に惨敗で、2億ドルをはるかに超える製作費に対し、国内興行収入はわずか1億800万ドルにとどまりました。おそらく多くの人がこの映画をこう評価するでしょう。
『ザ・フラッシュ』は製作当初から問題を抱えていました。複数の監督や脚本家が映画化に着手し、主演のエズラ・ミラーは幾度となく法に触れる問題を抱え、アンディ・ムスキエティ監督が参加して実際に映画製作が実現した後も、事態は複雑化の一途を辿りました。バットマンとスーパーガールを演じたマイケル・キートンとサーシャ・カルのセット写真は、後に別のエンディングだったと判明したシーンから撮影されたもので、公開前の映画の制作過程がいかに流動的だったのか、さらなる憶測を呼んだのです。
この記事はそれについてではありません。私はあの結末を見ていません。ワーナー・ブラザース以外で見た人はほとんどいなかったでしょう。いいえ、この記事は多くの人が見た別の結末についてです。それは、ワーナー・ブラザースがシネマコンでの最初の一般公開上映で上映した（概ね好評を博した）結末であり、その後数週間にわたって行われた複数の試写会でファンが見たものです。実際、映画の実際の、そして最終的な結末が明らかになったのは、公開最終週になってからでした。
シネマコンで上映されたエンディングは、非常に明るくエキサイティングな雰囲気で映画を締めくくりました。DCユニバースの未来を予感させるものでした。しかし、実際のエンディングは、よりコミカルで費用のかかるもので、ぎこちなく混乱した雰囲気で幕を閉じました。そして、今日この映画がストリーミング配信されるにあたり、ふと疑問に思いました。私が『フラッシュ』を他の人よりも好きになったのは、あの別のエンディングで初めて見たからなのでしょうか？もし最終版があのエンディングだったら、もっと寛容に受け止めてくれるファンもいたのでしょうか？
(これから結末についてお話しますので、『The Flash』を観たい方はネタバレにご注意ください)。
では、エンディングの違いは何だったのでしょうか？まずは、現在Maxでご覧いただける実際のエンディングから見ていきましょう。このエンディングでは、裁判で父親の無罪が証明された後、バリーがブルース・ウェインと会話を交わしています。ブルースの車が到着し、1997年の映画『バットマン＆ロビン』でバットマンを演じたことで有名なジョージ・クルーニーが飛び出します。バリーは、この映画でブルースに会うのはこれで3人目なので戸惑います。二人が話している最中、以前接着していたバリーの歯が抜け落ちてしまいます。エンドロール。
基本的なアイデアは理解できます。バリーは父親を助けるために過去を変えましたが、結果として、やはり別の宇宙に行き着きました。そして今、ジョージ・クルーニーが映画に出演しており、これをカットするのは難しいことです。しかし、本当の結末は、ファンが劇場を出るときに多くの疑問を残します。「バリーが今後の映画に出演する場合、この宇宙を去らなければならないのですか？」「ベン・アフレック版はどうなったのですか？」「過去の映画に登場した他のバットマンは全員まだそこにいますか？」なぜなら、正直に言って、ジョージ・クルーニーは、このカメオ出演には乗り気でしたが、今後のバットマン映画には戻ってこないからです。これらすべてに加えて、面白くない歯のコールバックにより、最後には首をかしげることになります。興奮はありません。サプライズはありますか？確かに。バットマン＆ロビンの面白いジョークを嫌いな人はいませんか？しかし、その興奮が冷めてしまうと、なんだか魂が抜けてしまいます。
私が見た結末、そして幸せな気持ちと希望を与えてくれた結末は、はるかにシンプルでスマートだった。冒頭、全てが同じように描かれている。バリーが法廷を出て、ブルースと電話で話す。車が到着し、そこから足音が聞こえる。ここでバリーが「こいつは誰だ！」と叫び、ドカンとエンドロールが流れる。バットマンが誰なのかは分からない。ただ、バリーがこれまで見てきたバットマンとは違う、新しいバットマンだということがわかるだけだ。これは未来への扉を開くと同時に、PG-13指定のFワードを完璧に使い切った殺人鬼でもある。
未来のシーンがあるのは、観客の中にはきっとご存知の方もいるでしょうが、『ザ・フラッシュ』の制作が終わっていた頃、ジェームズ・ガンとピーター・サフランがDCフィルムズを引き継いだからです。当時、彼らはDCユニバース内で新しいバットマンをキャスティングすると発表していました。ですから、私の頭の中では、このエンディングはバリーがあの男に会うシーンでした。それが未来の誰であろうと。バリーはジェームズ・ガン監督の新しいDCユニバースへとすっきりと移行しました。でも、もしそれを知らなければ、ロバート・パティンソンやクリスチャン・ベールなど、どんな俳優でもいいと想像できたでしょう。
さて、もちろん、もっと大きな問題があります。映画がどんなエンディングを迎えようとも、『ザ・フラッシュ』の残りの部分は相変わらずです。エズラ・ミラーのスクリーン外での問題は大きく、誰もが嫌っていた視覚効果、誰もが嫌っていたフィナーレ、そして誰もが嫌っていたユーモアは相変わらずです（まあ、私以外みんなそう感じますが）。しかし、最後に「ワオ！」という大きな瞬間を設け、観客に良い気分にさせるのは強力なツールです。もし観客が『ザ・フラッシュ』を観終わった後、歯が抜けるのではなく、新しいバットマンは誰なのかと語り合っていたなら、もっと多くのファンを獲得できたでしょうか？私たちはそう思います。
Maxで配信中の「The Flash」を今すぐ視聴して、ご自身で判断してください。バリーがブルース・ウェインに出会った瞬間に視聴を止めても構いません。
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