今週公表された大規模な訴訟では、フェイスブックの取締役会が、2018年のケンブリッジ・アナリティカのデータ漏洩スキャンダルでマーク・ザッカーバーグCEOを個人的に訴えない代わりに、連邦取引委員会に数十億ドルの過払いに同意したと非難している。
Facebook株主が提起した複数の訴状を統合したこの訴訟は、ニューヨーク・タイムズ、ウォール・ストリート・ジャーナル、ギズモードの親会社であるG/Oメディアなど約80社の出版社を代表する業界団体、デジタル・コンテンツ・ネクストのCEO、ジェイソン・キント氏の厚意により、火曜日に公表された。キント氏はTwitterで、これを「あらゆる訴訟の母」と呼んだ。
8月にデラウェア州衡平法裁判所に公に提起された訴訟の原告は、Facebookの株主であり、教師、消防士、警察官、看護師、裁判官の年金基金、そして建設労働者組合も含まれる。彼らは、ザッカーバーグ氏、FacebookのCOOシェリル・サンドバーグ氏、そしてFacebookの取締役マーク・アンドリーセン氏とピーター・ティール氏を、受託者義務違反に関連する罪で告発している。また、ティール氏のデータ分析会社パランティア・テクノロジーズを不正競争行為で告発している。（情報開示：ティール氏は、Gizmodoの元親会社であるGawker Mediaを破産させた訴訟に秘密裏に資金提供していた。）
「…ザッカーバーグ氏、サンドバーグ氏、そして他のFacebook取締役は、FTCの訴状にザッカーバーグ氏の名前が挙げられたり、個人責任を問われたり、さらには証言録取を要求されたりすることからザッカーバーグ氏を守るための明確な見返りとして、FTCとの数十億ドル規模の和解を承認することに合意した」と、ロードアイランド州の年金基金が提出した訴状には記されている。この訴状はその後、他の2件の株主による訴状と統合されている。彼らは具体的に、訴訟手続き（訴訟手続きが成立した場合、Facebookは証拠開示と有罪答弁の対象となる可能性がある）に至った場合、Facebookが科す最高額の罰金よりも49億ドル多い金額で和解することで同社が過払いしたと非難している。
FTCは、ザッカーバーグ氏個人を提訴する意向を公表していない。FTCはコメント要請にまだ応じていない。
この訴訟は、FTCとの和解に関する文書に基づいている。裁判官は今年初め、Facebookに対し、ロードアイランド州の年金基金への提出を命じた。Facebookが入手した情報の大部分は非公開または編集されており、多くの情報は既に報道されているものの、和解に関する長年の疑念を部分的に裏付けるものとなっている。
「FTCとの和解額については噂がありました」とキント氏は電話でギズモードに語った。
キント氏は、ケンブリッジ・アナリティカによるリーク事件について、フェイスブックの誰がいつ、何を知ったのか、より詳細な説明を求めていた。この事件では、フェイスブックのユーザー約5000万人分のデータが不正な手段で政治コンサルタント会社ケンブリッジ・アナリティカの手に渡った。しかし、FTC（連邦取引委員会）による50億ドルの和解と、ほとんど話題に上っていないSEC（証券取引委員会）による1億ドルの和解のニュースが同時に報じられると、キント氏は答えが得られないのではないかと懸念した。和解に先立ち、キント氏は2019年にビッグデータ、プライバシー、民主主義に関する国際大委員会の公聴会で14カ国の議会で証言し、フェイスブックが恒例の謝罪を繰り返してきたにもかかわらず、「同社は、賢明な質問をしたいと迫ってくる国際政府に対し、CEOが証拠を提示することを繰り返し拒否し、議員たちに多くの未回答の疑問を残してきた」と述べた。
「（SECとの和解は）50億ドルの訴訟が起こったのとほぼ同時に、プレスリリースを通じて行われたようなものです」とキント氏は述べた。「なぜそんなに多額の金額が出たのでしょうか？経営陣に何の変化もないのに、これほどの金額は莫大です。」
訴状によると、FTCがケンブリッジ・アナリティカをめぐってFacebookを調査した後、委員会の議事録には、FTCがザッカーバーグ氏個人を免責しない限りFacebookは和解に応じなかったことが示されている。2019年の罰金は最終的に過去最高額の50億ドルに達したが、訴状によれば、これはザッカーバーグ氏の保険金だった可能性があるという。
…ザッカーバーグ氏、サンドバーグ氏、および他のFacebook取締役は、ザッカーバーグ氏がFTCの訴状に名前を挙げられること、個人的責任を負わされること、さらには証言録取に応じることを要求されることから守るための明示的な見返りとして、FTCとの数十億ドル規模の和解を承認することに同意した。
2019年7月24日、SECとFacebookは、ケンブリッジ・アナリティカの情報漏洩に関するFacebookの誤解を招く発言に関する調査を解決するため、Facebookが1億ドルを支払うことで和解したと発表しました。同日、FTCは、Facebookが和解の一環として記録的な50億ドルを支払うことに同意したことを発表しました。この和解には、被告として名指しされていないザッカーバーグ氏とサンドバーグ氏の全面的な釈放も含まれていました。
仮に交渉がどう進んだかは不明だが、長々と黒塗りされた部分の後、苦情は次のように続く。
これは交渉の中で、FTCのスタッフがフェイスブック側が提示した条件を受け入れた重要な瞬間だった。ザッカーバーグ氏の逃亡は認められるが、それはフェイスブックが法定最高額よりも数十億ドル多く支払う場合に限られるというものだった。
この和解はFTC史上最大額となった。しかしながら、同年の第1四半期だけでその3倍の利益を上げていた企業にとっては、意味のある罰則には程遠いものであった。FTCが和解を発表した後、議会民主党はザッカーバーグ氏個人に責任を負わせないという決定を非難した。
FacebookはGizmodoのコメント要請に応じなかった。
フェイスブックの疑惑と隠蔽工作を驚くほど詳細かつ長々と詳述したこの訴訟は、主に公表済みの情報の焼き直しである。例えば、ザッカーバーグ氏をはじめとする経営陣がデータとプライバシーに関する責任を軽視し、株主への義務を怠り、「甚大な評判の毀損」を招き、時価総額を毀損したと訴えている。訴訟の発端は、フェイスブックが2012年にFTCと締結した、第三者とのデータ共有に関する透明性確保に関する合意である。そして2年後、フェイスブックは事業構造を一変させ、第三者による膨大なユーザーデータへの不正アクセスを基盤に事業を構築し、ケンブリッジ・アナリティカ事件へと発展したと、訴訟は指摘している。
ニューヨーク・タイムズは2018年3月、ティール氏の会社パランティアの少なくとも1人の従業員がデータの解析に協力し、ザッカーバーグ氏がケンブリッジ・アナリティカによるデータの削除を確認していなかったと報じた。訴状より：
ザッカーバーグ氏とサンドバーグ氏はまた、Facebookの広報担当者が、ケンブリッジ・アナリティカによるFacebookユーザーデータの利用についてFacebookが調査中であり、不正行為の証拠は見つかっていないという虚偽の主張をすることで、ジャーナリストを誤解させることを容認した。さらに、ザッカーバーグ氏とサンドバーグ氏は、虚偽かつ誤解を招くSEC提出書類に署名した。その書類の中でFacebookは投資家に対し、「当社のユーザーデータが（強調は彼らのデータ）不適切にアクセス、利用、または開示される可能性がある」と虚偽の報告をしたが、このリスクが仮説ではなく、実際には既に顕在化していることを開示していなかった。
ワシントンD.C.司法長官事務所が公開した以前の内部文書によると、ザッカーバーグ氏は2015年には既にケンブリッジ・アナリティカの漏洩について認識していたことが明らかになった。Facebookの従業員は、この「怪しい」企業の調査に協力するよう同社に要請した。訴状は次のように続いている。
2015年12月までに、Facebook社は、ケンブリッジ・アナリティカがテッド・クルーズ上院議員の選挙運動を支援するためにFacebookの個人データを使用していることも把握していた。
Facebookは、コーガン氏とケンブリッジ・アナリティカがデータを破壊したことを確認する措置を講じるのではなく、Facebookが開示を許可したユーザーの個人情報を削除するよう要求しただけだった。
訴状によると、ケンブリッジ・アナリティカに提供されたデータを第三者と共有することを許可したユーザーはわずか0.31%だった。このデータはもともと、心理学者のアレクサンドル・コーガン氏がFacebook上で作成した性格診断テストを通じて収集された。
訴状はその後、疑わしい取締役会のやり取りの詳細に進み、ロシアの干渉に関する調査結果を取締役会に提出したことでフェイスブックの元最高セキュリティ責任者アレックス・ステイモス氏を「責任転嫁した」と叱責したとされるシェリル・サンドバーグ氏の言葉を引用している。
訴状は、ザッカーバーグ氏とティール氏が相互に利益のある取り決めを結んだと非難している。この取り決めにより、ティール氏は莫大な富を築き、フェイスブックの権力強化に役立った。フェイスブックが2019年6月に、行き詰まったステーブルコイン「リブラ」を立ち上げた際、ストライプとスポティファイ（ティール氏の2大投資先）を引き入れ、ティール氏が「ビットコイン融資会社ブロックファイのシリーズA資金調達1,800万ドル、シリーズB資金調達3,000万ドルを主導することで、仮想通貨保有量を拡大する」ことを可能にしたと訴状は述べている。その仕返しとして、ドナルド・トランプ前大統領の顧問であるティール氏が、ザッカーバーグ氏がトランプ政権に接近するのを手助けしたと訴状は主張している。ティール氏はフェイスブックの方針を「トランプ政権に有利な形で」策定し、「政権の機嫌を取るため」に利用したと訴状は述べている。
