ダンジョンズ＆ドラゴンズは今、かつてないほど大きな規模で成長を遂げており、デザイナーたちは最新作の開発に約8年を費やしてきました。新たな入門コレクションは、『プレイヤーズ・ハンドブック』以降のデザイン上の決定事項を全て統合し、次なる作品への道を切り開くことを目指しています。
来週、D&Dの出版社ウィザーズ・オブ・ザ・コーストは、D&Dルール拡張ギフトセットを発売します。これは、プレイヤーが新しいクリーチャー、アイテム、種族オプションなどでキャンペーンを拡張するのに役立つ、3冊のソースブックからなる新しいコレクションです。限定カバー、スリップケース、ダンジョンマスターのスクリーンが付属します。既に発売されている『Xanathar's Guide to Everything』と『Tasha's Cauldron of Everything』というお馴染みのルールブック2冊も含まれています。しかし、もしあなたが既にこれらのルールブックを持っている熱心なコレクターであっても、ぜひチェックしてみる価値があります。それは、第5版向けの最も包括的なルールと統計を収録した次の書籍、『Mordenkainen Presents: Monsters of the Multiverse』が早期リリースされるからです。
「これは『モンスター・マニュアル』と『プレイヤーズ・ハンドブック』の真の相棒です。『ヴォーロのモンスター・ガイド』と『モルデンカイネンの敵の墓』に登場した多くのクリーチャーとNPCが、統合されアップデートされた素晴らしいコレクションです」と、ダンジョンズ&ドラゴンズの主任ルールデザイナー、ジェレミー・クロフォード氏は最近のイベントで報道陣に語りました。クロフォード氏とダンジョンズ&ドラゴンズのデザイナーにとって、『モンスターズ・オブ・ザ・マルチバース』は、第5版における約10年にわたる変化の進化を示すものであり、過去の書籍やデジタル版で登場した数百体のモンスターと多数のプレイアブル種族を収録すると同時に、キャラクター作成やキャンペーンにおける多様なクリーチャーや種族の使用をこれまで以上に容易にしています。あるいは、プレイヤーやダンジョンマスターが望むだけの複雑なメカニズムを実現しています。
「過去に印刷版に登場したモンスターを数多く見て、『これらのいくつかをもっとシンプルな体験にできる』と考えました」とクロフォードは語る。「D&Dセレブレーションで、呪文を唱えるモンスターの多くを使いやすくしたと発表しました。呪文はそのままですが、DMにとってこれらのモンスターを使う際の負担が少し軽減されるでしょう。また、様々な箇所に新しい特性も追加しました。本書を読み進めていくと、最初は『このモンスター知ってる！』と思うようなモンスターが出てくるでしょう。でも、ステータスブロックを見ると、『ああ、新しい展開だな』と思うでしょう。」
クロフォードにとって、これは単に合理化や変更のためにルールを繰り返すことではなく、クリーチャーが最大限のポテンシャルを発揮していると感じられるようにすることでした。「このモンスターは、自分自身の最高のバージョンでしょうか？ ズグトモイをさらにズグトモイにする方法はありますか？」とクロフォードは問いかけました。「私たちはあらゆるケースにおいて、モンスターを強化し、運用しやすくし…そして前回印刷された時よりもはるかに運用が危険なものにする機会を探していました。」
最後の点の理由は、現在のD&Dがリリースされてから8年が経ち、多くの新規プレイヤーがゲームコミュニティに加わっている一方で、10年近く前に書かれたクリーチャーに慣れ親しんだベテランプレイヤーも数多く存在するからです。もしかしたら、これらのクリーチャーは、割り当てられた「CR」（Challenge Rating）で示されるほど危険ではなかったのかもしれません。CRとは、平均的な冒険者パーティーにとって、クリーチャーがどれほど脅威となるべきかを示す略語です。
「2014年にコアブックを出版して以来、高い脅威度を持つモンスターの多くが、本来の脅威度よりも弱すぎる、あるいは実力に見合っていないというフィードバックを一貫していただいています」とクロフォード氏は認めています。『モンスターズ・オブ・ザ・マルチバース』では、既存の脅威度を根本的に変更するのではなく、クリーチャーのステータスを引き上げることで、以前割り当てられた脅威度に見合うだけの力を発揮するように調整されます。
「今回の作業では、モンスターの難易度の獲得方法も変更しました。以前の作品でもモンスターは難易度を獲得していましたが、今回は別の方法を採用しました。以前は、モンスターに必要なのは戦闘オプションのセットだけで、DMが正しいセットを選べば、そのモンスターはその難易度を獲得していました。しかし、このアプローチには問題がありました。DMがその黄金律を選ばなかった場合、多くのモンスターが難易度から外れてしまうのです」とクロフォードは説明した。
「まさにそれが、多くのグループから得たファンのフィードバックを数学的に裏付けている理由です」と彼は言いました。「しかし、他のDMがモンスターは印刷された通りのように見えたと言うこともありました。なぜなら、それらのDMはたまたまモンスターの最適な難易度を生み出す最適な順序を選んだからです。Monsters of the Multiverseでは、アプローチを変更しました。今では、各モンスターに同じ難易度につながる複数の選択肢を用意しています。そして、これにより、最適なバージョンのモンスターと戦ったことのないグループに、はるかに強力に感じられる難易度の挑戦を与えることになります… また、戦闘以外の選択肢も保護しました。そのため、モンスターが難易度が示唆するほど脅威ではない可能性もありますが、DMがその道を選ぶ際には、より明確にそのようにしました。DMはより情報に基づいた選択をすることができるでしょう。」
クロフォードは、こうした改訂こそが、プレイヤーにとって『モンスターズ・オブ・ザ・マルチバース』の真の核心であり、単なる数百ものモンスターや種族のエントリとその関連ステータスの寄せ集めではないと考えている。この改訂により、膨大なソースブックに散りばめられた情報が一箇所に集約され、それらのルールをゲームに容易に統合するための情報も提供され、より分かりやすい形で提供されるようになる。これはルール面だけに当てはまるのではなく、ダンジョンズ＆ドラゴンズの書籍においてさえ疑問に思うであろう、おそらく最もマニアックな点、つまり構成にも当てはまる。
「DM の利便性に関して私が最も興奮していることの 1 つは、この本を使ってゲームを準備しているときに、すべてのモンスターのアルファベット順を変更したことです」とクロフォードは嬉しそうに説明しました。例えば、ズグトモイの話に戻りますが、魔王ズグトモイの州ブロックを調べたい場合、「Z」に行っても見つかりません。彼女が魔王であることを覚えておいて、「D」の項目で調べる必要がありました。今なら「Z」に行っても見つかります！小さな変更ですが、この変更だけでも多くのDMの作業が楽になると思います。いくつかの小さなカテゴリーは残っていますが（それらは目次に掲載されており、本書を読み進めていけば分かります）、ほとんどの場合、モンスターの名前を思い浮かべれば、そのカテゴリーを参照するでしょう。モンスターの再編成の一環として、以前は例えば『ヴォーロの手引き』の巻末付録に掲載されていたすべてのNPCが、アルファベット順に本書に統合されました。
ルールの再編成には、クリーチャーのカスタマイズに関する過去の提案を、オリジナルのものに加えて、典型的なステータスブロックに統合することも含まれていました。「以前の書籍からクリーチャーを取り上げたとき、私たちが行ったのは、『モンスターをカスタマイズして別のモンスターを作るにはこうする』という提案がないか探し、そのカスタマイズオプションがDMにとってD&Dマルチバースのどこにいてもキャンペーンで使用できるほど魅力的だと感じた場合、DMに代わって新しいステータスブロックを作成することでした。このような新しいステータスブロックは数多くありますが、今ではそのモンスターには専用のステータスブロックが用意されています」とクロフォードは説明しました。
また、この開発過程で全く新しい生き物をいくつか追加する機会も得られました。「中でも一番魅力的なのは、妖精のイルカ、ドルフィン・ディライターです」とクロフォードは語ります。「この本のイルカのページをまとめている時に、ゲーム内のイルカはアザラシと関連付けられることが多いことに気づきました。アザラシもこの本に登場し、他の妖精の水棲生物たちと共存しています。ついにテレパシー能力を持ち、テレポートする妖精のイルカが登場するんです！」
物語の観点から見ると、本書はモルデンカイネンが読者にダンジョンズ＆ドラゴンズのあらゆる次元界に存在するクリーチャーを紹介する物語となっています。そのため、ルールを改めて提示することで、デザインチームは物語にちょっとした趣向と味わいを加えることができました。「モンスターについて語る内容は、読者がどの世界にいても最も当てはまるようにしました。特定の世界だけを語っているのではなく、多元宇宙の伝承の非常に興味深い部分を盛り込むことができました。これらは、多元宇宙レベルでのクリーチャーに関する真実です。これにより、ダンジョンズ＆ドラゴンズの古い伝承に深く根ざした、非常に巧妙なディテールを盛り込むことができました」とクロフォード氏は付け加えました。
これらすべてが、『モンスターズ・オブ・ザ・マルチバース』が、これまでの改良点にとどまらない何かの礎を築くことを意味します。クロフォード氏によると、本作は2024年、ダンジョンズ＆ドラゴンズの50周年、そしてゲームの次なる進化に向けて、プレイヤーを次の世代へと導くものでもあるとのことです。「現在、（第5版との）下位互換性を持つコアルールブックの改訂作業を進めており、これらはすべて『モンスターズ・オブ・ザ・マルチバース』の開発中に念頭に置いていたことです」とクロフォード氏は語ります。「本書はすぐに使える状態になっており、今後何年も使い続けられるでしょう。」
D&Dルール拡張ギフトセットは2022年1月25日から発売され、Monsters of the Multiverseは5月17日からデジタル版と物理版の両方で個別に発売されます。
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