ウェールズで行われた考古学の発掘調査で、素晴らしい鉄器時代の遺物が発見されました。しかし、発見したのは考古学者ではありませんでした。
軍関係者と退役軍人が、ウェールズにある英国空軍（RAF）バレー基地の飛行場の地下で、2000年前のケルト人の遺物を発見した。公式に宝物と宣言されたこの遺物は、1940年代に発掘された有名な考古学的埋蔵品の一部だった可能性がある。英国政府が先月末に発表した声明によると、遺物には馬具や戦車の希少な部品などが含まれている。
「今日の英国防衛にとってRAFバレー基地の重要性は疑う余地がありません。しかし、これは私たちが2000年以上にわたる歴史の一部であり、この土地の責任ある管理者でなければならないことを改めて認識させてくれます」と、RAFバレー基地司令官のゲズ・カリー氏は声明で述べています。「ウェールズの歴史におけるこれらの重要な遺物の発掘と保存活動に参加できることを大変誇りに思うと同時に、私たちの隊員がこれらの活動に深く関わってきたことを大変嬉しく思います。」
国防インフラ機構（DIO）は、飛行場改修計画に先立ち、発掘調査を主導しました。考古学調査には、考古学を通じて軍人や退役軍人を支援する「ナイチンゲール作戦」の隊員や退役軍人も参加しました。
発見物には、紀元60年頃の馬具と、馬に引かれたケルト族の戦車の手綱を導くために使われたテラト・リングが含まれており、特徴的な赤い象嵌細工が施されたテラト・リングはウェールズで発見されたわずか3つのうちの1つである。
「失われた財宝の捜索は大変な作業で、捜索範囲も広大でした。最終日、残り10分というところで、ようやく馬の手綱のハミを発見しました」と、グラハム・ムーア軍曹は語った。「最初はチームは私が冗談を言っていると思ったようですが、すぐに特別なものを見つけたと気づいてくれました。その時の気持ちは言葉では言い表せませんが、素晴らしい経験でした。」
考古学者たちは、この馬具と土塁は、1943年の戦時中の飛行場建設工事中に発見された重要なスリン・セリッグ・バッハ埋蔵物の一部であると考えています。ケルト人はこれらの遺物を神々への供物としてスリン・セリッグ・バッハ湖に埋めたと考えられます。数千年後、作業員たちは新しい滑走路の基礎を安定させるために、この地域のいくつかの湖から泥炭を採取しました。同時に、紀元前300年から紀元後100年の間に作られた150点以上の青銅器や鉄器も発見されました。
「80年以上も前に近くの古代湖から飛行場まで運ばれ、引きずり込まれた浅い泥炭層の中に、2000年前の遺物がこれほど完全な状態で良好な状態で保存されていると考えると驚きです」と、今回の発見を収蔵するウェールズのアムゲッファ・カムリ博物館の先史学上級学芸員、アダム・グウィルト氏は語った。
「この馬勒と馬勒は、どちらもオリジナルのコレクションには見られない様式のものです」と彼は付け加えた。「これらは、鉄器時代末期、ローマ軍がアングルシー島に侵攻する少し前、あるいはその前後に、湖に貴重な品々を宗教的に奉納していたという重要な新たな情報を提供するものです。」
これを考慮すると、連合国がまったく異なる種類の侵略を防いでいた第二次世界大戦中に、これらの品々が初めて明るみに出たというのは、むしろ適切なことのように感じられる。
